An interactive flow model for projecting school enrolments

Abstract

Successful planning in educational administration is highly dependent on accurate student numbers. An interactive enrolment projection model is described which begins with pre-school age children to project the expected number of first grade entrants. These cohorts are then progressed through the school system. The model described can be implemented on a microcomputer and uses an interactive technique which enables human intervention in order to take full account of local knowledge in predicting the numbers in each year group. Control is maintained by allowing groups of schools to be amalgamated and then by applying to these larger groups the same techniques used to obtain the initial individual school enrolments. Adjustments to individual school enrolments are then possible following the reconciliation of larger group figures with known demographic statistics. This counteracts the effects of student mobility across wider areas and overcomes many of the problems associated with simple aggregation of individual school projections. The model provides a valuable planning tool when enrolment figures are needed for decision making.

Zusammenfassung

Erfolgreiche Planung im Bildungsverwaltungsbereich hängt stark von genauen Schüler-und Studentenzahlen ab. In diesem Artikel wird ein interaktives Modell über veranschlagte Schulanmeldungen beschrieben. Es beginnt mit Kindern im Vorschulalter, um die erwartete Anzahl von Erstkläßlern voraussagen zu können. Diese Gruppe wird während ihrer gesamten Schulkarriere beobachtet. Das beschriebene Modell kann auf einem Microcomputer durchgeführt werden und wendet interaktive Techniken an, die menschliches Eingreifen ermöglichen, um lokales Wissen bei der Voraussage der Zahlen in jeder Gruppe des entsprechenden Jahres nutzen zu können. Kontrolle wird dadurch ausgeübt, daß bestimmte Schulgruppen zusammengelegt werden und bei diesen größeren Gruppen dann die gleichen Techniken wie bei der Feststellung der individuellen Schulanmeldungen angewendet wird. Durch die Zusammenführung statistischer Daten größerer Gruppen mit bekannten demographischen Daten wird eine Anpassung an individuelle Schulanmeldungen ermöglicht. Dies begrenzt die Auswirkungen der Studentenmobilität über weite Gebiete und bewältigt viele der mit der einfachen Sammlung individueller Vorausplanungen für Schulanmeldungen zusammenhängenden Probleme. Das Modell ist bei den für Entscheidungen nötigen Anmeldungszahlen eine wertvolle Hilfe.

Résumé

Une planification réussie dans l'administration scolaire depend fortement de l'exactitude du nombre des étudiants. On décrit un modèle de projection des inscriptions basé sur l'interaction. Il part des enfants d'âge préscolaire pour projeter le nombre attendu des élèves en première année. Ces cohortes sont ensuite examinées à travers le système scolaire. Le modèle décrit peut être mis en oeuvre sur un micro-ordinateur et utilise une technique d'interaction qui permet l'intervention humaine afin de prendre pleinement compte du savoir local dans la prédiction des nombres pour les groupes de chaque année. Le contrôle est assuré en formant de grands groupes d'écoles pour leur appliquer ensuite les mêmes techniques employées pour obtenir les differéntes inscriptions scolaires initiales. On peut alors procéder à des ajustements dans les inscriptions scolaires individuelles après avoir adapté les données des grands groupes aux statistiques démographiques connues. Cela permet d'annuler les effets de la mobilite des élèves à travers les plus grandes zones et de résoudre les problèmes liés à la simple agrégation des projections scolaires individuelles. Ce modèle constitue un outil de planification utile lorsque les données des inscriptions sont nécessaires à la prise de décision.