Elektronenmikroskopische Untersuchungen zur Frage der photosensorischen und sekretorischen Funktion des Pinealorgans von Lacerta viridis und L. muralis

Summary

The fine structure of the pineal organ has been investigated in the lizard Lacerta viridis and Lacerta muralis. There are pinealocytes, supporting cells and basal “light cells”. Pinealocytes are columnar cells consisting of a supranuclear part which corresponds to the inner segment of photoreceptor cells, and a basal part which splits into several basal processes. The inner segment is regularly separated into two sections. The distal section protrudes into the pineal lumen, whereas the proximal contains the ellipsoid, a Golgi field, rough endoplasmatic reticulum and three types of dense bodies and granules (see Fig. 3). The outer segments are scare and little differentiated. The basal processes of pinealocytes do not contain any synaptical ribbons, and the basal “light cells” (sensory nerve cells of Kappers, 1967) do not show any synaptical contact with pinealocytes. Secretion was demonstrated at the apices as well as at the basal processes of the pinealocytes. Thus, although the architecture of pineal organs resembles that of other photosensorial epithelia, there is little evidence that the pinealocytes of lizards are involved in photosensory activity. There are intraepithelial nerve processes, apparently having synaptical contact with cell processes of unknown origin. They seem to be efferent nerves.

The parietal nerve passing the pineal organ outside its rostral wall sometmes seems to be divided into two branches. In one case the thicker one, located at the left, has been found to consist of 275 fibres, 34 of which are myelinated. In serial sections both parietal nerves have been traced to the parietal eye. There is evidence that they cross below the tip of the pineal organ.

Zusammenfassung

Die Feinstruktur des Pinealorgans der Eidechsen Lacerta viridis und L. muralis wurde untersucht. Folgende Zellen kommen vor: Pinealocyten, Stützzellen und basal gelagerte “helle Zellen”. Pinealocyten sind prismatischen Zellen, welche aus einem supranucleären Teil, der dem Innenglied der Photoreceptoren entspricht, und einem basalen Teil bestehen, der sich in mehrere Basalfortsätze aufsplittert. Die Innenglieder sind stets in zwei Abschnitte aufgeteilt. Der distale Abschnitt ragt in das Lumen des Organs, während der proximale Teil das Ellipsoid enthält, außerdem das Golgi-Feld, endoplasmatische Schläuche mit Ribosomenbesatz und drei Typen von dichten Körpern und Granula. Außenglieder sind selten und rudimentär; die basalen Fortsätze der Pinealocyten enthalten keine “synaptic ribbons” und die basalen “hellen Zellen” (sensorische Nervenzellen, Kappers, 1967) haben keinen synaptischen Kontakt mit den Pinealocyten. Sekretionsprozesse lassen sich an der Zellspitze und an der Basis der Pinealocyten nachweisen. Obgleich der Aufbau des Pinealorgans sehr dem anderer photosensorischer Epithelien gleicht, gibt es wenige Hinweise, daß die Pinealocyten der Eidechsen photosensibel sind. Die intraepithelialen Nerven, welche offensichtlich synaptische Verbindungen mit Zellfortsätzen unbekannter Harkunft haben, scheinen efferente Nerven zu sein.

Der Nervus parietalis, welcher an der Außenseite der rostralen Wand des Pinealorgans eltlangzieht, ist manchmal in zwei Äste aufgeteilt. In einem Fall konnte festgestellt werden, daß der dickere, an der linken Seite gelegene, aus 275 Fasern besteht, von denen 34 markhaltig sind. In Serienschnitten wurden die beiden Parietalnerven bis an das Parietalauge verfolgt. Es gibt Hinweise dafür, daß die Nerven sich unterhalb der Spitze des Pinealorgans kreuzen.