Summary
The eye of Platynereis dumerilii consists of three components: a short optic nerve, a cup-shaped retina, and a vitreous body within the cup. The opening of the retinal cup is called pupil. The retina is composed of supporting cells and visual cells. The supporting cells are stuffed with dark blue violet pigment granules. The visual cells have orange pigment granules which are only found in the narrow middle piece of the cells. The supporting cell pigment may be lacking in abnormally pigmented eyes. The jellylike matter of the vitreous body apparently is produced by the supporting cells. It is of high protein contents and does not seem to be derived from the cuticle which consists of polysaccharides.
The ultrastructure of the photoreceptor region shows club-shaped processes of visual cells. Each club is of low electron density and contains elongate membranous structures. It is surrounded by many microvilli. The clubs correspond to the “rods” in light microscopy.
The eye of Platynereis dumerilii adapts to changes in light intensity by movements of the retina and the rods. The cup-shaped retina spreads towards its pupillar opening thus adapting the pupil area to light intensity. The length of the rods in darkfixed immature specimens is about 20μ, in light-fixed ones about 7 μ. In mature specimens (Heteronereis) the length is 46 μ or 19 μ respectively.
During metamorphosis the eyes enlarge to about three times their original volume. This enlargement is due to an increase in volume of the retina and the vitreous body, not to cell divisions.
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Durchgeführt mit Unterstützung durch ein Stipendium aus Mitteln der Fritz-Thyssen-Stiftung, ferner mit Hilfe der Deutschen Forschungsgemeinschaft.
Die Anregung zu dieser Arbeit und das Platynereis-Zuchtmaterial verdanke ich Herrn Prof. Dr. C. Hauenschild. Für Hilfe bei der Herstellung des Bildmaterials danke ich Frl. U. Poltz (Freiburg).
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Fischer, A. Über den Bau und die Hell-Dunkel-Adaptation der Augen des Polychäten Platynereis dumerilii . Zeitschrift für Zellforschung 61, 338–353 (1963). https://doi.org/10.1007/BF00406996
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