Determination of acetylcholine, nitrostigmine and acetylcholinesterase activity in four patients with severe nitrostigmine (E 605 forte^®) intoxication

Abstract

Concentrations of acetylcholine and nitrostigmine as well as acetylcholinesterase activity were determined in 4 patients with severe nitrostigmine intoxication. In the acute phase of the intoxication, acetylcholine levels up to 36 and 55 ng/ml were found in blood plasma and cerebrospinal fluid, respectively. At the same time no activity of acetylcholinesterase in plasma and erythrocytes was detected. Acetylcholinesterase activity gradually recovered at the end of the second week. In the first 3 days after the ingestion plasma nitrostigmine concentrations ranged from 409 to 86 ng/ml. At the end of the third week nitrostigmine was still found in a concentration of about 1 ng/ml plasma. Redistribution from fatty tissue and slow gastro-intestinal absorption may be responsible for the persistence of nitrostigmine in the blood. The findings are discussed in relation to the clinical course.

Zusammenfassung

Bei 4 Patienten mit schwerer Nitrostigminvergiftung wurden die Konzentrationen von Acetylcholin und Nitrostigmin sowie die Aktivität der Acetylcholinesterase bestimmt. In der akuten Phase der Vergiftung wurden Acetylcholinspiegel bis zu 36 und 55 ng/ml Plasma bzw. Liquor cerebrospinalis gemessen. Zum gleichen Zeitpunkt konnte keine Acetylcholinesteraseaktivität im Plasma und Erythrocyten festgestellt werden. Die Aktivität der Acetylcholinesterase kehrte am Ende der 2. Woche wieder. Im Plasma waren Nitrostigminspiegel zwischen 409 und 86 ng/ml während der ersten 3 Tage meßbar. Nitrostigmin konnte im Plasma bis zum Ende der 3. Woche in einer Konzentration von etwa 1 ng/ml nachgewiesen werden. Als Ursache dafür werden Umverteilung aus dem Fettgewebe und Nachresorption angenommen. Die Befunde werden in Relation zum klinischen Bild besprochen.