Schwerkraftdressuren an Honigbienen

Zusammenfassung

• 1. An Honigbienen, die darauf dressiert waren, im Dunklen den Weg zum Futter dadurch zu finden, daß sie im Lauf einen Winkel von 60° zur Schwerkraft einhielten, wurden systematisch die schwererezeptorischen Borstenfelder der Hals-, Petiolus- und Coxalgelenke ausgeschaltet und dann das Schwereorientierungsverhalten der Bienen registriert.

• 2. Zur Schwerekompaßorientierung im weiteren Sinn (Läufe führen annähernd zum Ziel) bleiben die Bienen befähigt, wenn nur Halsborsten-felder oder nur Petiolusborstenfelder oder Petiolus- und Coxalfelder zusammen ausgeschaltet werden. Es genügt sogar, daß vom Halsgelenk nur mehr das Episternalzapfenfeld arbeitsfähig bleibt. Die perfekte Kompaßorientierung des Normaltieres bleibt jedoch nur erhalten, wenn das Halsgelenk zusammen mit dem Petiolusgelenk oder zusammen mit den Coxalgelenken funktionsfähig bleibt.

• 3. In der tropotaktischen Grundrichtung bleiben Bienen orientiert, wenn nur mehr Petiolus- oder nur mehr Coxalfelder frei sind; eine Menotaxis ist damit nicht mehr möglich.

• 4. Die Auslenkung des Kopfes und des Abdomens frischtoter Bienen wird in Abhängigkeit vom Laufwinkel und von der Neigung der Lauffläche gemessen und diskutiert. Dies erlaubt Schlüsse auf die Reizcharakteristika der verschiedenen Borstenfelder.

Summary

• 1. Honeybees were trained to keep a fixed angle of 60° to gravity on their way to a food source. Graviceptive hair-plates at the neck, petiole and coxal joints of trained bees were rendered nonfunctional by various techniques and the capabilities of operated bees to orient to gravity were tested.

• 2. Bees are able to find a goal using gravity as a compass as long as only the hair-plates of the neck or those of the petiole or those of petiole and coxal joints together are eliminated. Even if only the largest hair-plate of the neck is left functioning a primitive kind of compass orientation to gravity is still possible. A perfect menotactic orientation, as found in normal bees is only possible, however, if the neck joint remains fully functional together with either the petiole or with the coxal joints.

• 3. A tropotactic but no compass orientation to gravity is possible with only the hair-plates of the petiole or the coxae.

• 4. Deviations of the head and of the abdomen from their normal position were measured in fresh killed bees as functions of the angles between the bee's main body axes and gravity. This allows one to conclude how the stimulation of different hair-plates depends on these angles.