Santayana, George: Das Prosawerk

Zusammenfassung

Die erste gewichtige philosophische Prosaschrift des Autors nach seiner Dissertation Lotze's System of Philosophy (Lotzes philosophisches System), die er 1889 in Harvard einreichte, ist The Sense of Beauty, 1896 (Sinn für die Schönheit). Diese Arbeit wurde zur naturalistischen Grundlegung der Ästhetik und blieb lange Zeit eine seiner bekanntesten Publikationen, obwohl er selbst sich später davon distanzierte. Dennoch zeichnen sich Wesenszüge seines späteren Denkens hier bereits deutlich ab: Santayana gründete ästhetische Empfindungen und Urteile in physio-psychologischen, also natürlichen Prozessen, ohne dabei Schönheit und ihre kontemplative Würdigung als den denkbar höchsten Wert im menschlichen Leben in Frage zu stellen. In der Essaysammlung Interpretations of Poetry and Religion, 1900 (Interpretationen von Lyrik und Religion), artikulieren sich bereits zentrale Anschauungen, die sich bis in die 1940er Jahre hinein hielten. Poesie und Religion werden einander zugeordnet und bis zu einem gewissen Grad als identische Ausdrucksformen existenziell signifikanter Emotionen und kontemplativ zugänglicher Werte betrachtet, denen nicht notwendig Sachverhalte in der Objektwelt zu entsprechen haben.

Ursprünglich veröffentlicht unter © J.B. Metzler’sche Verlagsbuchhandlung und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH