Abstract
This study takes a new approach to Husserl’s ethics by following the development of his categorical imperative as a Leitfaden to trace the evolution of his moral philosophy. The study has five parts. In the first, I posit that the literature on Husserl’s ethics misses something essential about it by attempting to understand it mainly and mostly in terms of the usual periods and traditions. In the second, I prepare the examination of Husserl’s categorical imperative with an analysis of Kant’s categorical imperative. In the third, I argue that Husserl’s ethics does not present only one categorical imperative and that it is possible to trace the development of his ethics by following the evolution of his several categorical imperatives. In the fourth, I explore the philosophical significance of Husserl’s mature categorical imperative, which is distinguished not by its abstract, formal aspects, but rather by its concrete, material—and individual, existential—dimensions. In the fifth, I look beyond the scope of the study to outline the horizon for a further investigation of the normative implications of its results.
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Notes
- 1.
GMS, 402–403, and GMM, 33–35. I refer to the German text of the Grundlegung zur Metaphysik der Sitten (henceforth GMS) in the pagination of the Akademie-Ausgabe and to the English text of the Groundwork of the Metaphysics of Morals (henceforth GMM) in the pagination of the bilingual Cambridge edition of Gregor and Timmermann (who also provide the Akademie-pagination on the left-hand [German] pages). I prefer, however, the cautiously modernized orthography in the German (Meiner) edition of Kraft and Schönecker. See References. All translations are mine.
- 2.
GMS, 421, and GMM, 71.
- 3.
In addition, there is one categorical imperative but there are many categorical imperatives, since every (subjective) moral maxim is a categorical imperative if it passes the test of the categorical imperative to become a(n objective) moral law. See, e.g., GMS, 421, 425, 431, 454, and GMM, 71, 79, 91, 137. See also Kant, Kritik der praktischen Vernunft (henceforth KPV), 20, 41, and Critique of Practical Reason (henceforth CPR), 154, 173. I refer to the Kritik der praktischen Vernunft in the pagination of the Akademie-Ausgabe and to the Critique of Practical Reason in the pagination of Gregor’s Cambridge Edition of Kant, Practical Philosophy. See References. All translations are mine.
- 4.
GMS, 431–433, 436, and GMM, 91–95, 101.
- 5.
GMM, 71, and GMS, 421: “[…] handle nur nach derjenigen Maxime, durch die du zugleich wollen kannst, daß sie ein allgemeines Gesetz werde.”
- 6.
GMM, 71, and GMS, 421: “[…] handle so, als ob die Maxime deiner Handlung durch deinen Willen zum ALLGEMEINEN NATURGESETZE werden sollte.”
- 7.
GMM, 87, and GMS, 429: “Handle so, daß du die Menschheit, sowohl in deiner Person, als in der Person eines jeden anderen, jederzeit zugleich als Zweck, niemals bloß als Mittel brauchst.”
- 8.
GMM, 93–95, and GMS, 432–433 (paraphrase with italics added): “Handle so, daß du durch alle die Maximen deines Willens ein Allgemeingesetzgeber sein könntest.”
- 9.
GMM, 107, and GMS, 439 (italics added): “[…] handle nach Maximen eines allgemein gesetzgebenden Gliedes zu einem bloß möglichen Reich der Zwecke.”
- 10.
GMS, 431, and GMM, 91.
- 11.
GMS, 433, and GMM, 95.
- 12.
GMS, 421, 429, 431, 436, and GMM, 71, 87, 91, 101.
- 13.
GMS, 436, and GMM, 101.
- 14.
GMM, 101, and GMS, 436: “[…] dass die Maximen so müssen gewählt werden, als ob sie wie allgemeine Naturgesetze gelten sollten.”
- 15.
GMM, 101, and GMS, 436: “[…] dass das vernünftige Wesen, als Zweck seiner Natur nach, mithin als Zweck an sich selbst, jeder Maxime zur einschränkenden Bedingung aller bloß relativen und willkürlichen Zwecke dienen müsse.”
- 16.
GMM, 101, and GMS, 436: “[…] dass alle Maximen aus eigener Gesetzgebung zu einem möglichen Reich der Zwecke, als einem Reich der Natur, zusammenstimmen sollen.”
- 17.
GMM, 101–103, and GMS, 436–437: “[…] handle nach der Maxime, die sich selbst zugleich zum allgemeinen Gesetz machen kann.”
- 18.
GMM, 103, and GMS, 437: “[…] handle jederzeit nach derjenigen Maxime, deren Allgemeinheit als Gesetzes du zugleich wollen kannst […].”
- 19.
GMM, 103, and GMS, 437: “Handle nach Maximen, die sich selbst zugleich als allgemeine Naturgesetze zum Gegenstand haben können.”
- 20.
GMS, 437–439, and GMM, 103–107. Here Kant interweaves various formulations of the categorical imperative, and the statements in this paragraph are generally based on them.
- 21.
GMS, 421–423, 429–430, and GMM, 71–75, 87–89.
- 22.
The Second Section of the Groundwork of the Metaphysics of Morals is the locus classicus of Kant’s formulae of the categorical imperative, but there are also anticipations and repetitions of it in Sections One and Three. See GMS, 402–403, 447, 449, 458, 460–462, and GMM, 33–35, 123, 127, 145, 149–153.
- 23.
Both Kant and Husserl accept the hermeneutical principle that it is possible for readers to understand authors better than they understood themselves. See Kritik der reinen Vernunft, A 314/B 370, and Husserliana VI, 74.
- 24.
Allison 2011; Baker 1988; Beck 1960; Engstrom 2009; Fleischer 1964; Geismann 2002; Guyer 2007; Höffe 1989; Johnson and Cureton 2019; Korsgaard 1986, 1996; Melnick 2002; Paton 1947, 1948; Rollin 1976; Schönecker and Wood 2011; Stratton-Lake 1993; Timmermann 2007, 2013; Wolff 1973; Wood 1999, 2008. My presentation in the previous paragraph is most heavily indebted to those of Johnson and Cureton, Korsgaard, and Paton.
- 25.
GMS, 402–403, 421–422, 424, 426, and GMM, 33–35, 71–73, 77, 81.
- 26.
GMS, 428–431, and GMM, 85–91.
- 27.
GMS, 431–436, and GMM, 91–101.
- 28.
See CPR, 164. See also KPV, 30: “Handle so, daß die Maxime deines Willens jederzeit zugleich als Prinzip einer allgemeinen Gesetzgebung gelten könne.”
- 29.
- 30.
See Husserliana, vol. XLII (2014), 265–527. I cite and quote the works of Husserl by volume (in Roman numerals) and page (in Arabic numbers) of the Husserliana (henceforth Hua) edition. See References. All translations are mine.
- 31.
On Brentano’s influence on Husserl’s ethics see Melle 1988, as well as (the editors’ introductions to) Hua XXVIII, xvi–xlvii (Melle), Hua XXXVII, xiv–xxxiii (Peucker), and Hua XLII, xci–xcv (Sowa).
- 32.
See the Supplementary Texts from Husserl’s Lectures on Ethics (1897–1902/1903), Hua XXVIII, 381–419. Here one already finds Husserl’s earliest critiques of the moral philosophies of Hume and Kant.
- 33.
- 34.
See Husserl, Lectures on Basic Questions [or Problems, respectively] of Ethics and Theory of Value (1908/1909, 1911, 1914), Hua XXVIII, 3–378.
- 35.
- 36.
See Husserl, Fichte’s Ideal of Humanity (Three Lectures, 1917–1918), Hua XXV, 267–293; Introduction to Ethics (Lectures, Summer Semester, 1920/1924), Hua XXXVII, 3–255; Five Articles on Renewal (1922–1924), Hua XXVII, 3–94; and Reflections on Ethics from the Freiburg Years (1916–1937), Hua XLII, 265–527. See also Fichte, Die Bestimmung des Menschen and Die Anweisung zum seligen Leben.
- 37.
Hua XXVIII, 415: “Handle so, daß die Maxime deines Willens jederzeit zugleich als Prinzip einer allgemeinen Gesetzgebung dienen könne!”
- 38.
Hua XXVIII, 415: “Da ergeben sich aber sogleich große Bedenken gegen diesen abstrusen Formalismus […].”
- 39.
Hua XXVIII, 415: “Offenbar läßt sich mit diesem Satz alles machen.”
- 40.
Hua XXVIII, 416: “Daß der kategorische Imperativ uns in so grotesker Weise im Stich läßt […], begreift sich aus seinem formalen Character nur zu gut.”
- 41.
Hua XXVIII, 416: “Völlig unverständlich ist es für uns, wie Kant mit solcher Überschwänglichkeit von der feierlichen Majestät des kategorischen Imperativs sprechen kann, von seiner Herrlichkeit, an welcher man sich nicht satt sehen könne, von der Erhebung, die er unserer intellektuellen, von der Demütigung, die er unserer sinnlichen Natur zuteil werden lasse usw. Die Erhabenheit und Majestät der sittlichen Forderung gestehen wir gerne zu, was aber dieses Gesetz, welches eigentlich nur eine Schablone der Verallgemeinerung ausdrücken soll, mit der Sittlichkeit zu tun hat, wie es überhaupt sittliche Bedeutung beanspruchen kann, das ist schlechterdings unerfindlich.”
- 42.
Hua XXVIII, 416–417, here 416: “Offenbar wird sich Kant übrigens in seiner Lehre von den sittlichen Triebfedern selbst untreu, er wird, wie er es nicht anders kann, inkonsequent.”
- 43.
Hua XXVIII, 417: “Zum Wesen des Normalen gehört auf sittlichem […] Gebiet objektive Geltung, und objektive Geltung, das ist gesetzmäßige Geltung.”
- 44.
Hua XXVIII, 417–418, here 418: “Die leere Möglichkeit der Verallgemeinerung begündet […] nicht […] die ethische Richtigkeit.”
- 45.
See Hua XXVIII, 414–418. See also Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis, 14, 34–35, 51–52, and Grundlegung und Aufbau der Ethik, 33–40. Brentano in turn echoes Friedrich Eduard Beneke’s (1798–1854) critique of Kant’s categorical imperative as “absurd” and of his moral philosophy as “psychological poetry” (“psychologische Dichtung”). Husserl cites the same works of Beneke as Brentano does, namely, Grundlegung zur Physik der Sitten: Ein Gegenstück zu Kants “Grundlegung zur Metaphysik der Sitten” (1822) and Grundlinien der Sittenlehre (1841). See Hua XXVIII, 415–416. See also Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis, 35, 51, and Grundlegung und Aufbau der Ethik, 39–40.
- 46.
See, e.g., Rinofner-Kreidl 2010, 197: “[…] Husserl’s critique of Kant’s CI does not rest on sound arguments.”
- 47.
Hua XXVIII, 237–238 (1908/1909), 350–352 (1908/1909), 217 (1911), 142 (1914), 153 (1914).
- 48.
Hua XXVIII, 217: “Tue das kategorisch Geforderte in jedem Fall möglichen Handelns!”
- 49.
Hua XXVIII, 217: “Aber woher wissen wir etwas von einer kategorischen Forderung? Wann besteht eine solche, oder besteht eine solche überall? Besteht sie in beschränkter oder unbedingter Allgemeinheit?”
- 50.
Hua XXVIII, 136–137: “Es ist klar, daß die Möglichkeit eines kategorischen Imperativs davon abhängt, daß wir einen bestimmten ihm zugehörigen praktischen Bereich, ein objektiv zu ihm gehöriges praktisches Wirkungsfeld finden können, das objektiv abgeschlossen und somit einer Erweiterung nicht mehr fähig ist, das aber für jeden Zeitpunkt, in dem an das Ich überhaupt eine Willensfrage zu stellen ist. Gibt es das möglicherweise für einzelne Ich, oder gibt es das apriori für ein jedes?”
- 51.
Hua XXVIII, 137: “Unsere […] durchaus von apriorischen und einsichtigen Notwendigkeiten getragene Erwägung hat uns an das zentralste Problem der Ethik geführt, an das Problem des kategorischen Imperativs.”
- 52.
In the four semesters in which Husserl studied with Brentano in Vienna (1884/1885 and 1885/1886), he attended his lectures on practical philosophy (Schuhmann 1977, 13–15). There are several direct or indirect references to Brentano’s ethical works, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis and Grundlegung und Aufbau der Ethik, in Husserliana. See, e.g., Hua XXVIII, 90, and Hua XXXVII, 15, 137, 150.
- 53.
Hua XXVIII, 350–351: “Tue jederzeit das Beste unter dem Erreichbaren in der gesamten, deiner vernünftigen Einwirkung unterworfenen Sphäre!” Husserl’s wording reflects Brentano’s in Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis, 30–31.
- 54.
Hua XXVIII, 351: “Es ist die Brentanosche Formel, die zwar etwas überfüllt ist, aber an der meines Erachtens nichts Wesentliches zu bessern ist.”
- 55.
Hua XXVIII, 351: “Das Bessere ist der Feind des Guten, das ist populär gesprochen das praktische Hauptgesetz, das zugrundeliegt.” Husserl repeatedly exploits the proverb as an expression of the principle. See Hua XXVIII, 351 (1908/1909), 221 (1911), 140 (1914). See also Hua XXXVII, 251; Hua XLII, 281, 303, 381.
- 56.
Hua XXVIII, 350–355.
- 57.
Hua XXVIII, 420: “Brentano (und ich ihm folgend) nimmt einen formalen kategorischen Imperativ an. Hier erfordert es neue große Studien.”
- 58.
Hua XXVIII, 221: “Tue das Beste unter dem Erreichbaren.”
- 59.
Hua XXVIII, 221: “‘Das Bessere ist der Feind des Guten’: Es sagt: Tue das Beste unter dem Erreichbaren!”
- 60.
Hua XXVIII, 221: “Unsere Betrachtungen aber zeigen, daß dies nur ein vorläufiger populärer Ausdruck sein kann und daß es sehr sorgfältiger und tiefdringender Überlegungen bedarf, um Sinn, Grenzen und formale Voraussetzungen des sich in diesem Ausdruck so selbstverständlich anmutenden Prinzips systematisch auseinanderzulegen.” See also Hua XXVIII, 237–242, 348–355.
- 61.
Hua XXVIII, 136: “In jeder Wahl absorbiert das Bessere das Gute und das Beste alles andere an und für sich als praktisch gut Zu-Schätzende.” See also Hua XXVIII, 129–137, 145–153. Cf. Hua XXVII, 31 (1924 [Third Kaizo Article]): “Wo mehrere Werte, von denen jeder von demselben Subjekt in demselben Zeitpunkt realisiert werden könnte, während ihre kollektive Realisierung (in Paaren und damit insgesamt) eine Unmöglichkeit ist, da absorbiert der Gutwert des höchsten dieser Werte die Gutwerte aller minderen Werte.”
- 62.
Hua XXVIII, 136: “Diese Absorption schafft aber kein absolutes, sondern im allgemeinen nur ein relatives Sollen oder, wie wir besser sagen, kein Sollen schlechthin, sondern nur ein Sollen unter Vorbehalt.”
- 63.
Hua XXVIII, 136: “Wir können auch Kantische Ausdrücke heranziehen und sagen, einen ‘kategorischen Imperativ’ bekommen wir dabei nicht.”
- 64.
Hua XXVIII, 142: “Tue das Beste unter dem erreichbaren Guten innerhalb deiner jeweiligen praktischen Gesamtsphäre!”
- 65.
Hua XXVIII, 153: “Tue das Beste unter dem Erreichbaren.”
- 66.
Hua XXVIII, 136.
- 67.
Hua Mat (= Husserliana Materialien: see Husserl 2001–2018, in References) IX, 149, n. 1: “Es ist klar, dass eine nach dem bloßen kategorischen Imperativ, wie er hier im Anschluss an Brentano zugrunde gelegt worden ist, durchgeführte Ethik keine Ethik ist.”
- 68.
Hua XLII, 391–392: “Diese ganze Ethik des höchsten praktischen Gutes, so wie sie von Brentano abgeleitet wurde und von mir in wesentlichen Zügen angenommen, kann nicht das letzte Wort sein. Es bedarf wesentlicher Begrenzungen! Beruf und innerer Ruf kommen dabei nicht zu ihrem wirklichen Recht.”
- 69.
Hua XLII, 183–203, 348–355, 356–359, 360–379, 383–391, 393–399, 410–422, 451–457, 515–519.
- 70.
See Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis, 37, 81, 164, 166. See also Hua XXVIII, 221. Cf. Hua XXVII, 31 (1924 [Third Kaizo Article]): “Die kollektive Realisierung von praktischen Gütern, die in solcher Realisierung keine Wertminderung erfahren, ergibt ein ‘Summengut’ von höherem Werte als jede der inbegriffenen Teilsummen oder Einzelglieder.”
- 71.
See Husserl, Geiger’s Objection against the Summation Imperative (July, 1909), Hua XXVIII, 419–420, and the following related texts, 420–424. Husserl mentions Fritz Kaufmann in connection with the question concerning different kinds of “value absorption” (“Wertabsorption”) (421–422 [probably 1914]).
- 72.
Hua XXVIII, 136: “Was definiert einen ‘kategorischen Imperativ’?”
- 73.
Hua XXVIII, 136: “Nun, gerade die Unfähigkeit, absorbiert zu werden.”
- 74.
Hua Mat IX, 149, n. 1: “Ich bin ganz wieder in meine alten Gedankengänge zurückverfallen, und doch hat mir schon 1907 Geiger den berechtigten Einwand gemacht, dass es lächerlich wäre, an eine Mutter die Forderung zu stellen, sie solle erst erwägen, ob die Förderung ihres Kindes das Beste in ihrem praktischen Bereich sei.” As Melle suggests (Hua XXVIII, xlvii), the year in question is probably not 1907, but rather 1909.
- 75.
Hua Mat IX, 132, n. 1: “Ich werde wohl die ganze Lehre vom kategorischen Imperativ aufgeben müssen bzw. neu begrenzen.”
- 76.
Hua Mat IX, 133: “Entscheide dich [für das], tue jederzeit das, was du nach bestem Wissen und Gewissen als das Beste unter dem für dich Erreichbaren wählen kannst.”
- 77.
Hua XXXVII, 200–243.
- 78.
Hua XXXVII, 209: “Handle so, [dass die Maxime deines Willens jederzeit zugleich als Prinzip einer allgemeinen Gesetzgebung gelten könne.]” Cf. Kant, KPV, 30, and CPR, 164.
- 79.
Hua XXXVII, 234–235: “Der kategorische Imperativ, solange er nicht durch Subreptionen, nicht mit neuem erschlichenen Sinn beschwert bleibt, sagt gar nichts mehr als der Imperativ: Handle vernünftig! Und er erinnert nur an den Sinn dieses ‘vernünftig’, wenn er darauf hinweist, dass jeder ebenso sich verhalten müsste […].”
- 80.
Hua XXXVII, 212–237. Cf. Hua XXVII, 41 (1924 [Third Kaizo Article]): “Überhaupt ist offenbar der ‘kategorische Imperativ’, obschon selbst Imperativ, doch nur eine bedeutsame, aber inhaltlich leere Form für alle möglicherweise gültigen individuellen Imperative von bestimmtem Inhalt.”
- 81.
Scheler’s Kant-critical work, Der Formalismus in der Ethik und die materiale Wertethik, appeared in two parts in 1913 and 1916, thus between Husserl’s two critiques of Kant’s ethics. In the first part, Scheler devoted special attention to Kant’s ethics, and both parts appeared in the Jahrbuch für Philosophie und phänomenologische Forschung, of which Husserl was an editor. Yet Scheler’s work appears to have played no role in the development of Husserl’s moral philosophy or in his critique of Kant’s. See the tension-laden correspondence (1913–1916) concerning the completion of Scheler’s work in Husserl’s Briefwechsel (henceforth BW), vol. II, 213–231. See also Adolf Reinach, Letter to Husserl, 17 April 1915, BW II, 196–197, and Husserl, Letter to Adolf Grimme, 9 April 1917, BW III, 79–80.
- 82.
Hua XXXVII, 341: “Sei rein, handle aus reinem Gewissen, gib deine praktische Zustimmung ein für alle Mal nur der reinen Liebe in dir und in anderen, entschließe dich, nur das Reine zu lieben und nur dem reinen Willen deine Zustimmung zu geben, nur das rein Gewollte als von dir Gewolltes anzuerkennen.”
- 83.
Hua XXXVII, 341: “Ich bin, der ich in Wahrheit bin, nur als Subjekt dieses kategorischen Willens. Jeder anders motivierte Wille ist in Widerspruch zu deinem wahren Ich.”
- 84.
- 85.
Hua XLII, 321: “In concreto hat jeder Mensch in der gegebenen Lage seine Pflicht, seinen individuell-konkreten kategorischen Imperativ, bezogen auf seine vermeinte praktische Sphäre und andererseits bezogen auf seine wirkliche praktische Sphäre in dem Sinne derjenigen, die er bei seinem jeweiligen Vermögen, seiner jeweiligen Vorbildung, bei bester Anspannung seiner Kräfte hätte vorfinden können.”
- 86.
Hua XLII, 321.
- 87.
Hua XLII, 321: “Das ändert nichts an seinem individuellen kategorischen Imperativ der Stunde und an dem formalen kategorischen Imperativ für sein ethisches Leben, nämlich sich universal unter die kategorische Forderung zu beugen oder vielmehr sie freudig anzuerkennen, die Forderung, überhaupt und in jedem Lebensmoment das Bestmögliche frei wählend tun zu wollen und nach Möglichkeit seinem ganzen Leben den Einheitsstil des Vernunftlebens zu erteilen.”
- 88.
See Hua XXVII, 3–94. Only the first three articles were published in the Japanese journal, The Kaizo (1923–1924).
- 89.
Hua XXVII, 36: “Danach ist der Grundcharakter eines Menschenlebens denkbar höchster Wertgestalt ein absolut imperativer. Jeder Mensch steht, so ist demgemäß mit dem Kantischen Worte zu sagen, unter einem ‘kategorischen Imperativ’. Er kann ‘wahrer Mensch’, schlechthin als gut zu bewertender nur sein, sofern er sich selbst willentlich dem kategorischen Imperativ unterstellt—diesem Imperativ, der seinerseits nichts anderes sagt als: Sei ein wahrer Mensch; führe ein Leben, das du durchgängig einsichtig rechtfertigen kannst, ein Leben aus praktischer Vernunft.”
- 90.
Plato, Apology of Socrates, 38a. It also evokes, of course, the Delphic counsel: “Know thyself.”
- 91.
Hua XXVII, 41: “Jeder Mensch hat also wie seine Individualität, so auch seine individuelle ethische Idee und Methode, seinen individuellen und jeweils konkret bestimmten kategorischen Imperativ. Nur die allgemeine Wesensform des ethischen Menschen und die eines Lebens unter dem formal identischen kategorischen Imperativ ist allen Menschen als solchen gemeinsam […].”
- 92.
Hua XXXVII, 253: “Aber darauf kommt es an, dass ich mir das sage, dass ich es erkenne, dass ich einen universalen Normwillen stifte, der ein für alle Mal diesen kategorischen Imperativ vor mir aufrichtet: Tue von nun ab und ohne Wanken das Beste, dein Bestes für immerdar, ergreife es in normgerechter Erkenntnis und wolle es in normbewusstem Willen.”
- 93.
Hua XLII, 390: “Tue das Beste unter dem Erreichbaren!” See also Hua XXVIII, 142, 153, 221, 350–351; Hua Mat IX, 133.
- 94.
Hua XLII, 390: “Und doch bin ich nicht befriedigt, wenn ich so tue. Ist diese Unbefriedigung unvernünftig? Nein. Ich wäre sie nicht los, wenn ich auch immer so getan hätte und tun würde, und alle anderen nicht minder. Das bleibt [so], solange ich und wir alle an die zusammenhangslosen einzelnen Forderungen und ihre Werte [gebunden bleiben].”
- 95.
Hua XLII, 390: “Die höhere Forderung ist in der Tat: Tue dein Bestes, als welches das Beste ist, das du im Sinn des absolut Besten tun kannst, auf das dein Lebenssinn mit hinzielen soll, wie der aller Menschen!”
- 96.
Hua XLII, 390–391, here 391, n. 2: “Das Sollen kann nur Sinn haben, wenn es der Ruf Gottes ist […].”
- 97.
Hua XLII, 390: “So ist die Brentano’sche Regel unzureichend.”
- 98.
Hua XLII, 390: “Alle praktischen Güter stehen für mich nicht in einer Ebene, auch nicht alle, die ich verwirklichen könnte. Die Stimme des Gewissens, des absoluten Sollens, kann von mir etwas fordern, was ich keineswegs als das in der Wertvergleichung Beste erkennen würde.”
- 99.
Rinofner-Kreidl 2022, for which see elsewhere in this volume, addresses this question directly.
- 100.
Hua VI, 1–17, 314–348; Hua XXV, 267–293; Hua XXVII, 3–94, 184–221; Hua XXIX, 103–139; Hua XLII, 297–333, 383–391, 393–399, 410–422, 425–449, 472–484.
- 101.
Hua XLII, 476: “[…] so ist es klar, dass die universale Frage der Selbstverantwortung bzw. die universale Frage nach einem echten menschlichen Dasein, nach einer willentlichen Lebensgestaltung von einer Form, die man endgültig (aus apodiktischer Einsicht) bejahen könnte, die gesamte Menschheit […] durch unmittelbare und mittelbare Erfahrung (Einfühlung) des Mitdaseins umgreift. Alle sind für alles verantwortlich. […] Alle sind an allem schuld. Es gibt keine bloße Privatethik, sondern Individualethik und Sozialethik, universale Menschheitsethik, sind eine Ethik. […] Und es gibt […] keine Abkapselung irgendeines ethischen Ich und seiner Verantwortungen.” Cf. Hua XLII, 381–392; Hua Mat IX, 169–181.
- 102.
Hua XLII, 265–277, 311, 315–316, 318–321, 324, 329, 344, 356–359, 383–392, 473.
- 103.
In this study, the prepositions “from” and “to” are used in the reflective manner in which they usually are to describe the gradual development of Husserl’s ethical investigations over time (Loidolt 2011a; Melle 2002; Peucker 2008; Römer 2011). They should not be misunderstood to imply that Husserl’s existential categorical imperative is not also an ethical categorical imperative. Husserl did not move from one phase of his moral thought to another in the way in which he moved from one place to another, for example, from Halle to Göttingen and from Göttingen to Freiburg. Rather, to paraphrase Hegel (and pace Husserl), “die früheren Phasen wurden in die späteren Phasen ‘aufgehoben’”.
- 104.
- 105.
See, e.g., Husserl, Wert des Lebens, Wert der Welt, Sittlichkeit (Tugend) und Glückseligkeit (1923), Hua XLII, 297–333.
- 106.
GMS, 427, and GMM, 83. Also KPV, 71–89, and CPR, 198–211.
- 107.
Hua XLII, 87, 200–201, 265, 284, 289–296, 395–396, 419–420. This is a variation on a Kantian distinction. See Kant, GMS and GMM, First Section, passim.
- 108.
- 109.
Hua XLII, 333–338, 343–344, 356–359, 400–408, 410–449, 458–484, 523–526.
- 110.
Hua XLII, 348–355, 393–399, 451–457, 491–494.
- 111.
Hua XLII, 338–340, 360–382, 408–409, 449–450, 495–523, 526–527.
- 112.
- 113.
Kant too treats of virtue, but he tends to frame virtues in terms of duties. See Die Metaphysik der Sitten, Second Part, Metaphysische Anfangsgründe der Tugendlehre, in Kants Werke: Akademie-Textausgabe, VI, 373–493, and The Metaphysics of Morals, Part II: Metaphysical First Principles of the Doctrine of Virtue, in Kant, Practical Philosophy, ed. Gregor, 507–603. See also Gregor 1963.
- 114.
- 115.
- 116.
- 117.
Hua V, 138–162, here 140–141.
- 118.
Hua VI, 4; Hua XXIX, 104. Also Heffernan 2017.
- 119.
Hua XLII, 228–235, 495–501, 520–523.
- 120.
Hua XLII, 265–527.
- 121.
Hua XLII, 278–288 (1920).
- 122.
Hua XLII, 228–235 (1934).
- 123.
Hua XXVIII, xxxi–xxxii, xlv–xlviii; Hua XXXVII, xxxiv–xxxv; Hua XLII, xciv–xcv, c–ciii, cv–cvi, cxiv.
- 124.
- 125.
Only one major publication focuses at least in part on “Husserl’s Categorical Imperative […]”, and the present investigation has drawn significant inspiration from it: Rinofner-Kreidl 2010.
- 126.
Hua XLII, 238: “Was muss geglaubt werden, damit die Welt doch einen Sinn haben kann, damit Menschenleben in ihr vernünftig bleiben kann?”
- 127.
Hua XLII, 407: “Ich kann nicht anders als glauben und in der Enthüllung meiner selbst und der Welt universal glauben. Der Glaube ist Gottes Kraft.”
- 128.
Hua XLII, 217, 237; Hua VIII, 354–355; KPV, 110–148, and CPR, 228–258. Also Husserl, Letter to Dietrich Mahnke, 2 December 1916, BW III, 405–406.
- 129.
Hua XIX/1, 24–29; Hua XLII, 254–255, 407.
- 130.
- 131.
GMS, 420, and GMM, 69; KPV, 31, and CPR, 164.
- 132.
Hua XVII, 157–183, here 166.
- 133.
From Logical Investigations through Ideas for a Pure Phenomenology and Phenomenological Philosophy to Formal and Transcendental Logic, Husserl adamantly opposes the notion that Evidenz is a Gefühl. See Hua III/1, 46–47; Hua XVII, 165–170; Hua XVIII, 183–195.
- 134.
Hua XIX/2, 657–733.
- 135.
Hua XIX/1, 30–110; Hua XIX/2, 544–750; Hua XVII, 170.
- 136.
Hua XIX/1, 352–529; Hua XIX/2, 734–750; Hua XXVIII, 344–345.
- 137.
See Hua XVII, 157–295, or, better, word search “apodiktisch” and its variants in Hua XLII.
- 138.
Aristotle, Nicomachean Ethics, I, 3, 7; II, 2.
- 139.
GMS, 415, and GMM, 59; KPV, 11, and CPR, 145.
- 140.
Hua XLII, 472 (31 January 1931): “Ein philosophisches Leben, welche besonderen Zwecke es immer hat, ist nicht überhaupt wie jedes Leben ein Leben auf Zwecke hin, sondern ein Leben, das sich auf Grund universaler Reflexion einer apodiktisch notwendigen universalen Formgesetzlichkeit, einem kategorischen Imperativ, unterworfen hat, so dass jeder Wille aus ihm den Charakter der Normgerechtigkeit hat, nicht nur isolierter Wille und isoliert gewerteter Wille ist, sondern seine Normierung hat aus einer universalen Normierung der Totalität eines Lebens überhaupt.” I have added the emphasis on the apodictic character of the categorical imperative.
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Heffernan, G. (2022). The Development of Husserl’s Categorical Imperative: From Universal Ethical Legislation to Individual Existential Exhortation. In: Cavallaro, M., Heffernan, G. (eds) The Existential Husserl. Contributions to Phenomenology, vol 120. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-05095-4_5
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