Ethno-agricultural approach to the rural environment in the prevention of Kashin-Beck disease

Abstract

Kashin-Beck disease occurs in several villages of Tibet; however, its local importance varies greatly. The ecoclimatological as well as the phytogeographical framework of the studied area are presented. An ecological approach based upon the ethno-ecosystem concept was carried out in the vicinity of each village. This study identifies 18 vegetation units on a structural basis; they were named for the dominant plants of each unit. Half of them belonged to the aquatic milieu. The different factors controlling their distribution were also identified. Particular attention will be paid to the links between man and the environment, particularly regarding alternative food intakes and water supply access.

Résumé.

La maladie de Kashin-Beck est signalée dans divers villages du Tibet; toutefois son importance locale varie grandement. Les cadres écoclimatologique et phytogéographique de la zone d'étude sont présentés. Une approche écologique, basée sur le concept de l'ethno-écosystème a été effectuée dans les environs immédiats de chaque village. Cette étude conduit à reconnaître 18 unités de végétation d'un point de vue structural; elles sont dénommées sur base de leurs plantes dominantes respectives. La moitié d'entre elles relèvent du milieu aquatique. De plus, les divers facteurs contrôlant leur distribution sont identifiés. Une attention particulière sera portée en ce qui concerne les liens existant entre homme et environnement, en particulier en ce qui concerne les nourritures alternatives et l'accès à l'eau.