Abstract
The severity and frequency of sixteenth-century floods of the Rhine, the Main, the middle and upper Elbe with its tributaries, rivers of northern and central Italy, the Garonne and rivers in Catalonia and Andalusia are analyzed using documentary evidence. The basic topographical and hydrological characteristics of the rivers investigated as well as the synoptic causes of their flooding during the instrumental period are presented. Different examples of modifications of the run-off process due to anthropogenic activity are discussed. Prevalence in flood occurrence during the second half of the sixteenth century in comparison to the first half is typical for central European and Andalusian rivers (mainly in the 1560s and 1590s) and agrees with the evolution of precipitation patterns. On the other hand, Italian and Catalonian rivers, in part, had a higher occurrence of floods during the first half of the century. Changes in the flooding seasons in both halves of the century are not unambiguous. Results of an analysis on a broader European scale show floods to be a random natural phenomena with limited areal extent defined by the spatial influence of forcing meteorological factors (continuous heavy rains, sudden melting of thick snow cover, etc.). Despite some limitations of documentary evidence, series of reconstructed historical floods are valuable sources of proxy data which can be utilized for the study of the flooding fluctuations in the pre-instrumental period.
This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Preview
Unable to display preview. Download preview PDF.
References
Alvarez Vazquez, J. A.: 1986, ‘Drought and rainy periods in the province of Zamora in the 17th, 18th and 19th centuries’, in Lopez Vera, F. (ed.), Quaternary Climate in Western Mediterranean, Universidad Autonoma, Madrid, pp. 221–235.
Antoine, J.-M., Desailly, B., and Métailié, J.-P.: 1991, ‘La chronologie des crues et des phénomènes torrentiels dans les Pyrénées (XVIIIe–XXe siècle). Premiers résultats et problèmes d’interprétation’, in Métailié, J.-P. (ed.), Risques et aménagement dans les Pyrénées, GDR Isard, Toulouse, pp. 31–58.
BA Wasserwirtschaft (ed.): 1991, Ursachenanalyse der Hochwasser 1987 — Ergebnisse der Untersuchungen, Mitteilungen des Bundesamtes für Wasserwirtschaft 4, Bern, 85 pp.
Babió Wall, M.: 1990, Aproximación Etnográfica del Puerto y Rio de Sevilla en el Siglo XVI, Editorial Don Quijote, Sevilla, 254 pp.
Barriendos, M.: 1994, El clima histórico de Catalunya. Aproximación a sus características generales (ss. XV–XIX), Department of Physical Geography, University of Barcelona, manuscript.
Barriendos, M.: 1995a, ‘La climatologia histórica en el estudio de los riesgos climáticos. El episedio de noviembre de 1617 en Catalunya’, in Creus, J. (ed.), Situaciones de riesgo climático en Espana, Instituto Pirenaico de Ecologia, Jaca, pp. 73–83.
Barriendos, M.: 1995b, ‘Oscilaciones climáticas seculares a través de las inundaciones catastróficas en el litoral mediterráneo: siglos XIV–XIX’, Estudios Geográficos 56, 223–237.
Barriendos, M. and Martin-Vide, J.: 1998, ‘Secular climatic oscillations as indicated by catastrophic floods in the Spanish Mediterranean coastal area (14th–19th centuries)’, Climatic Change 38, 473–491.
Bayerisches Staatsministerium für Landesentwicklung und Umweltfragen: 1985, Wasserwirtschaftliche Rahmenuntersuchung Donau und Main, München, 204 pp.
Bell, W. T. and Ogilvie, A. E. J.: 1978, ‘Weather compilation as a source of data for the reconstruction of European climate during the medieval period’, Climatic Change 1, 331–348.
Bork, H. R.: 1988, Bodenerosion und Umwelt. Verlauf, Ursachen und Folgen der Mittelalterlichen und neuzeitlichen Bodenerosion, Bodenprozesse, Modelle und Simulationen, Landschaftsgenese und Landschaftsökologie, Technische Universität Braunschweig, H. 13, 249 pp.
Brádka, J.: 1967, ‘Meteorologické přičiny povodní ve Slezsku’, Meteorol. Zpr. 20, 3–9.
Camuffo, D. and Enzi, S.: 1995, ‘Climatic features during the Spörer and Maunder minima’, in Frenzel, B. (ed.), Solar Output and Climate during the Holocene, Paleoclimate Research 16, Fischer Verlag, Stuttgart, New York, pp. 105–125.
Camuffo, D. and Enzi, S.: 1996, ‘The analysis of two bi-millenary series: Tiber and Po river floods’, in Jones, P. D., Bradley, R. S. and Jouzel, J. (eds.), Climatic Variations and Forcing Mechanisms of the last 2000 years, NATO ASI Series, Vol. 41, Springer Verlag, Berlin, Heidelberg, pp. 433–450.
Casale, R., Havno, K. and Samuels, P. (eds.): 1997, Ribamod. River Basin Modelling, Management and Flood Mitigation. Concerted Action, Proceedings of the first expert meeting, Copenhagen, 10 and 11 October 1996, European Commission, Hydrological and Hydrogeological Risks, Luxembourg, 167 pp.
Casale, R., Pedroli, G. B. and Samuels, P. (eds.): 1998, Ribamod. River Basin Modelling, Management and Flood Mitigation. Concerted Action, Proceedings of the first workshop, Delft, 13 to 15 February 1997, European Commission, Hydrological and Hydrogeological Risks, Luxembourg, 389 pp.
Castillo Requena, J. M.: 1989, El Clima de Andalucía, Instituto de Estudios Almerienses, Universidad de Granada, Granada, 549 pp.
Cazzola, F.: 1978, ‘Bonifiche e investimenti fondiari’, Storia dell’Emilia Romagna II, 209–228.
Cazzola, F.: 1987, ‘La bonifica del Polesine di Ferrra dell’etr estense al 1885’, La grande bonificazione feirarese I, Ferrara.
Chalande, J.: 1912, ‘Les inondations et les formations alluviales dans le bassin de la Garonne à Toulouse depuis le XIIe siècle’, Mémoires de l’Académie des Sciences, Inscriptions et Belles Lettres de Toulouse, 12, 7–16.
Champion, M.: 1862, Les inondations en France depuis le VIe siècle jusqu’à nos jours, Dunod, Paris, 6 Vol.
Colosía Rodríguez, M. I. P.: 1978, ‘La Crisis de Málaga en 1661 Según los Fondos Documentales de la Biblioteca Nacional’, Baetica 1, 337–357.
Deutsch, M.: 1993, ‘Hochwassermarken an der Neumühle von Halle’, Sachsen-Anhalt-Journal 3, 20–21.
Deutsch, M. and Pörtge, K.-H.: 1996, ‘Aussergewöhnliche Niederschläge und Hochwässer in Thüringen am Beispiel des Hochwassers der Unstrut vom Juli 1926 im Altkreis Mühlhausen’, in Mäusbacher, R. and Schulte, A. (eds.), Beiträge zur Physiogeographie, Heidelberger Geographische Arbeiten 104, 289–299.
Engel, H.: 1995, ‘Hochwasser am Rhein, Ursachen und Entwicklungen — Möglichkeiten und Grenzen vor Vorhersagen’, in Hochwasserkatastrophen — Ursachen und Präventivmassnahmen, Unterlagen zur Konferenz am 29. und 30. Juni 1995 in Köln.
Fink, A., Ulbrich, U. and Engel, H.: 1996, ‘Aspects of the January 1995 flood in Germany’, Weather 51, 34–39.
Font Tullot, I.: 1988, Historia del Clima en España. Cambios Climáticos y sus Causas, Instituto Nacional de Meteorologia, Madrid, 297 pp.
Frances, F., Salas, J. D. and Boes, D. C.: 1994, ‘Flood frequency analysis with systematic and historical or paleoflood data based on the two-parameter general extreme value models’, Water Resources Research 30, 1653–1664.
Fritz, S.: s.d., Cosmographia. Fortsetzung der Erfurtischen Chroniken von Samuel Fritz, Stadtarchiv Erfurt, sign. 5/100/42, p. 152.
Galabert, F.: 1918, Dépouillement des archives de la ville de Toulouse à propos des inondations de la Garonne, Handwritten notes, Toulouse City Archives (B88).
Gasser, O.: 1957, ‘Die Wasserspiegelschwankungen des Bodensees und ihre meteorologischen Grundlagen’, Ber. Dtsch. Wetterd. 35, 1–24.
Gazelle, F.: 1989, Le rôle des Pyrénées dans l’abondance de la Garonne toulousaine’, Revue Géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest 60, 503–520.
Gees, A.: 1997, Analyse historischer und seltener Hochwasser in der Schweiz. Bedeutung für das Bemessungshochwasser, Geographica Bernensia G53, 156 pp.
Gellens, D. and Schädler, B.: 1996, Assessment of the water balance of the Broye, the Ergolz and the Murg catchments in the present climate conditions and in 2xCO 2 climate scenarios adopted by the International Commission for the Hydrology of the River Rhine (CHR), Final Report, Royal Meteorological Institute of Belgium, Brussels, 42 pp.
Gellens, D. and Schädler, B.: 1997, ‘Comparaison des réponses du bilan hydrique de bassins situés en Belgique et en Suisse à un changement de climat’, Rev. Sci. Eau 3, 395–414.
Gerlach, R.: 1990. Flussdynamik des Mains unter dem Einfluss des Menschen seit dem Spätmittelalter, Forschungen zur deutschen Landeskunde, Bd. 234, 247 pp.
Glaser, R., Brazdil, R., Pfister, C., Dobrovolny, P., Barriendos, M., Bokwa, A., Camuffo, D., Kotyza, O., Limanowka, D., Racz, L. and Rodrigo, F.S.: 1998, ‘Seasonal temperature and precipitation fluctuations in selected parts of Europe during the sixteenth century’, Climatic Change, this volume.
Glaser, R. and Hagedorn, H.: 1990, ‘Die Ueberschwemmungskatastrophe von 1784 im Maintal’, Die Erde 121, 1–14.
Götzinger, E. (ed.): 1879, ‘Watt (Vadian) Joachim [1484–1551] Diarium 1516–1533’, Deutsche Historische Schiften 3, 227–528.
Grabs, W. (ed.): 1997, Impact of Climate Change on Hydrological Regimes and Water Resources Management in the Rhine Basin, CHR-Report No. 1–16, Lelystad.
Guidoboni, E.: 1998, ‘Human factors, extreme events and floods in the Lower Po Plain (Northern Italy) in the 16th century’, Environment and History 4, 279–308.
Harington, C. R.: 1992, The year without a summer? World climate in 1816, Canadian Museum of Nature, Ottawa, 335 pp.
Hladny, J. et al.: 1996, Dopady mozné zmény klimatu na hydrologii a vodní zdroje v Ceské republice, Národní klimaticky program ČR 20, Praha, 138 pp.
Houghton, J. T., Meira Filho, L. G., Callander, B. A., Harris, N., Kattenberg, A., and Maskell, K. (eds.): 1996, Climate Change 1995. The Science of Climate Change, University Press, Cambridge, 572 pp.
Hrdlicka, L.: 1994, The archeological study of the historical centre of Prague: 1969–1993’, in 25 Years of Archaeological Research in Bohemia, Památky archeologické — Supplementum 1, pp. 174–184.
Hurt, R.: 1960, ějiny rybníkářství na Moravě a ve Slezsku, I. díl, Manuscript, 274 pp.
Kabubi, J. N., Gellens, D. and Demarée, G. R.: 1995, ‘Response of an upland equatorial African basin to a CO2-induced climatic change’, Hydrological Sciences — Journal — des Sciences Hydrologiques 40, 453–470.
Kakos, V.: 1983, ‘Hydrometeorologický rozbor povodní na Vltavě v Praze za období 1873 až 1982’, Meteorol Zpr. 36, 171–181.
Kakos, V.: 1985, ‘Hydrometeorologická analýza povodňových situací v povodí Labe’, Meteorol. Zpr. 38, 148–151.
Kakos, V.: 1990, ‘Fluctuations in the frequency of floods on the Vltava River in Prague in relation to meteorological observations at Prague-Klementinum’, in Brázdil, R. (ed.), Climatic Change in the Historical and the Instrumental Periods, Masaryk University, Brno, pp. 319–322.
Kakos, V.: 1997, ‘Extrémní srážky a povodně v Červenci 1997’, Vodní cestyaplavba 4, 10–18.
Kašpárek, L., Bušek, M.: 1990, ‘Vliv vltavské kaskády na povodňový režim Vltavy v Praze’, Vodní hospodářství 7, 280–286.
Keller, R. (ed.): 1979, Hydrologischer Atlas der Bundesrepublik Deutschland — Textband, Harald Boldt Verlag, Boppard, 365 pp.
Kobelt, K.: 1926, Die Regulierung des Bodensees. Hochwasserschutz, Kraftnutzung und Schiffahrt, Schriften des Eidg. Amtes f. Wasserwirtschaft, Bern, 125 pp.
Kotyza, O., Cvrk, F. and Pažourek, V.: 1995, Historické povodně na dolním Labi a Vltavě, Okresní muzeum v Děčíně, Děčín, 169 pp.
Krahe, P.: 1997, ‘Hochwasser und Klimafluktuationen am Rhein seit dem Mittelalter’, in Immendorf, R. (ed.), Hochwasser. Natur im überfluss?, C. F. Müller, Heidelberg, pp. 57–82.
Kuusisto, E., Lemmelä, R., Liebscher, H. and Nobilis, F.: 1994, Climate and Water in Europe, Some Recent Issues, World Meteorological Organization, Technical Report of Rapporteurs — Working Group on Hydrology, Helsinki, 36 pp.
Kwadijk, J.: 1993, The impact of climatic change on the discharge of the River Rhine, Ph.D. Thesis, University of Utrecht, 256 pp.
Lafaille, G. de: 1682–1701, Annales de la Ville de Toulouse, Coulomyes, Toulouse, 2 Vol.
Marsan, F.: 1893, ‘Météorologie ancienne du midi pyrénéen’, Revue des Pyrénées 5, 540–555.
Mateu, A.: 1982, ‘Agen, ville médiane exemplaire’, in Ferro, M. (ed.), Une histoire de la Garonne, Ramsay, Paris, pp. 408–432.
Mendel, H. G., Fischer, P. and Herrmann, A.: 1997, Hochwasser Gedanken über Ursachen und Vorsorge aus hydrologischer Sicht, Bundesanstalt für Gewässerkunde, BfG-1022, Koblenz, 53 pp.
Pardé, M.: 1935, ‘Le régime de la Garonne’, Revue Géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest 6, 105–261.
Pavese, M. P., Banzon, V., Colacino, M., Gregori, G. P. and Pasqua, M.: 1992, ‘Three historical data series on floods and anomalous climatic events in Italy’, in Bradley, R. S. and Jones, P. D. (eds.), Climate Since A.D. 1500, Routledge, London and New York, pp. 155–170.
Pfister, C.: 1985, ‘Snow cover, snow-lines and glaciers in Central Europe since the 16th century’, in Tooley, M. J. (ed.), The Climatic Scene, George Allen and Unwin, London, pp. 154–173.
Pfister, C.: 1988, Klimageschichte der Schweiz 1525–1860, Das Klima der Schweiz von 1525–1860 und seine Bedeutung in der Geschichte von Bevölkerung und Landwirtschaft, Paul Haupt, Bern and Stuttgart, 184 pp. and supplement.
Pfister, C.: 1992, ‘Monthly temperature and precipitation in central Europe 1525–1979: quantifying documentary evidence on weather and its effects’, in Bradley, R. S. and Jones, P. D. (eds.), Climate Since A.D. 1500, Routledge, London and New York, pp. 118–142.
Pfister, C.: 1996, ‘Häufig, selten oder nie. Zur Wiederkehrperiode der grossräumigen überschwemmungen im Schweizer Alpenraum seit 1500’, in Hurni, H., Kienholz, H., Wanner, H. and Wiesmann, U. (eds.), Umwelt, Mensch, Gebirge. Beiträge zur Dynamik von Natur- und Lebensraum, Jahrbuch der Geographischen Gesellschaft Bern, Bd. 59/1994–1996, Bern, pp. 139–148.
Pfister, C.: 1999, Wetternachhersage. 500 Jahre Klimavariationen und Naturkatastrophen (1496–1995), Paul Haupt, Bern, Stuttgart, Wien, 304 pp.
Pfister, C. and Brázdil, R.: 1999, ‘Climatic variability in sixteenth-century Europe and its social dimension: A synthesis’, Climatic Change, this volume.
Pfister, C., Brázdil, R., Glaser, R., Barriendos, M., Camuffo, D., Deutsch, M., Dobrovolny, P., Enzi, S., Guidoboni, E., Kotyza, O., Militzer, S., Rácz, L., Rodrigo, F. S.: 1999, ‘Documentary evidence on climate in sixteenth-century Europe’, Climatic Change, this volume.
Pfister, C. and Hächler, S.: 1991, ‘Ueberschwemmungskatastrophen im Schweizer Alpenraum seit dem Spätmittelalter — Raumzeitliche Rekonstruktion von Schadensmustern auf der Basis historischer Quellen’, in Glaser, R. and Walsh, R. (eds.), Historical Climatology in Different Climatic Zones, Würzb. Geograph. Arbeiten 80, pp. 127–148.
Pötzsch, C. G.: 1784, Chronologische Geschichte der grossen Wasserfluthen des Eibstroms, Walther, Dresden, 232 pp.
Přenosilová, E.: 1994, Důsledky klimatických změn na hospodaření s vodou v nádržích, Národní klimatický program ČR 16, Praha, 97 pp.
Rigobello, B.: 1976, ‘Le bonifiche estensi in Polesine dopo le rotte di Malopera e di Castagnaro, Lendinara’.
Röthlisberger, G.: 1991, Chronik der Unwetterschäden in der Schweiz, Ber. Eidgenöss. Forsch. anst. Wald, Schnee und Landsch., 330, Birmensdorf, 122 pp.
SMEPAG: 1989, Monographie des crues de la Garonne (du pont du Roy au Bec d’Ambès), Syndicat Mixte d’Etude et de Programmation pour l’Aménagement de la Garonne, Toulouse, Bordeaux, 2 tomes.
Serret, J.: 1900, Les débordements de la Garonne et ses affluents depuis les temps anciens jusqu ’à os jours, Imprimerie et Lithographie Agenaises, Agen, 98 pp.
Soukalová, E., řehánek, T. and šiftař, Z.: 1997, ‘Odtoková situace za povodně v Červenci 1997 v povodích Odry, Moravy a Labe’, Meteorol.Zpr. 50, 83–190.
Spanknebel, H. G., Kaufmann, M. and Pörtge, K.-H.: 1994, ‘Das Aprilhochwasser in Thüringen’, Deutsche Gewässerkundliche Mitteilungen 6, 191–195.
Vigneau, J.-P.: 1986, Climats et climat des Pyrénées-Orientales, Toulouse, J.-P. Vigneau éd., thèse de géographie, Université de Toulouse-Le Mirail, Toulouse, 618 pp.
Walawender, A.: 1932, Kronika klesk elementarnych w Polsce i w krajach sasiednich w latach 1450–1586. Badania z Dziejów Spolecznych i Gospodarczych, Lwów, 112 and 299 pp.
Weikinn, C.: 1960, Quellentexte zur Witterungsgeschichte Europas von der Zeitwende bis zum Jahre 1850 (Hydrographie), Teil 2 (1501–1600), Akademie Verlag, Berlin, 447 pp.
Witte, W.: 1991, ‘Der Aussagewert von historischen hydrologischen Daten im Vergleich zu meteorologischen und (para-)phänologischen Daten für die Rekonstruktion der Witterung im Mittelrheingebiet seit dem 14. Jahrhundert’, in Glaser, R. and Walsh, R. (eds.), Historical Climatology in Different Climatic Zones, Würzb. Geograph. Arbeiten 80, pp. 149–181.
Author information
Authors and Affiliations
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 1999 Springer Science+Business Media Dordrecht
About this chapter
Cite this chapter
Brázdil, R. et al. (1999). Flood Events of Selected European Rivers in the Sixteenth Century. In: Pfister, C., Brázdil, R., Glaser, R. (eds) Climatic Variability in Sixteenth-Century Europe and Its Social Dimension. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-015-9259-8_9
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-94-015-9259-8_9
Publisher Name: Springer, Dordrecht
Print ISBN: 978-90-481-5306-0
Online ISBN: 978-94-015-9259-8
eBook Packages: Springer Book Archive