Abstract
It is the purpose of this note to examine some of the background motives of the pre-phenomenological, psychological theories of Dilthey and Brentano and, in the light thereof, to pose the following question: Could these motives have represented the point of departure for some aspects of the phenomenological formulation of the ethical problem?
This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Preview
Unable to display preview. Download preview PDF.
Notes
See W. Dilthey, Einleitung in die Geisteswissenschaften, Gesammelte Schriften, Vol. I (Leipzig and Berlin: B. G. Teubner, 1923).
W. D ilthey, Einleitung in die Geisteswissenschaften, Gesammelte Schriften, Vol. I (Leipzig and Berlin: B. G. Teubner, 1923), pp. 3 et seq.
Ever since the seventies, Dilthey’s philosophy of life has been interpreted primarily with a view to practical philosophy. This new critical representation of Dilthey’s philosophical quests for knowledge and understanding of the historical world seeks to bring out the underlying formulation of the the theory of cognition and to relate it to the practical dimension of life. In this connection cfr. P. Krauser, Kritik der endlichen Vernunft, W. Diltheys Revolution der allgemeinen Wissenschaft und Handlungstheorie (Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1968); H. Johach, Handelnder Mensch und objektiver Geist. Zur Theorie der Geistes- und Sozialwissenschaften bei W. Dilthey (Miesenheim am Glan: Hain, 1974); H. Inheichen, Erkenntnistheorie und geschichtlich-gesellschaftliche Welt. Diltheys Logik der Geisteswissenschaften (Frankfurt am Main: V. Klostermann, 1975); and M. Riedel, Verstehen oder Erklären? Zur Theorie und Geschichte der hermeneutischen Wissenschaften (Stuttgart: Klett/Cotta, 1978). The endeavor to reconstruct the basic theory of cognitive motives in Dilthey’s philosophy comes particularly strongly into play in H. U. Lessing. In this connection see H. U. Lessing, Die Idee einer Kritik der historischen Vernunft. W. Diltheys erkenntnistheoretisch-logisch-methodologische Grundlegung der Geisteswissenschaften (Freiburg/Munich: K. Alber, 1984).
See I. Kant, Grundlegung zur Metaphysik der Sitten, Kant’s Gesammelte Schriften, Vol. IV, Berlin, G. Reimer, p. 429 et seq.
See W. Dilthey, Versuch einer Analyse des moralischen Bewusstseins, Gesammelte Schriften, Vol. VI (Leipzig and Berlin: B. G. Teubner, 1924), pp. 5–21.
W. Dilthey, Versuch einer Analyse des moralischen Bewusstseins, Gesammelte Schriften, Vol. VI (Leipzig and Berlin: B. G. Teubner, 1924), p. 20.
Cfr. H. Inheichen, Erkenntnistheorie und geschichtlich-gesellschaftliche Welt. Diltheys Logik der Geisteswissenschaften (Frankfurt am Main: V. Klostermann, 1975), pp. 172—182. The author examines Trendelenburg’s concept of teleology with a view to highlighting Dilthey’s “ethical naturalism.” In his own words: “Der Rückgang auf die genetisch-psychologische Fragestellung hatte den Sinn, das anthropologische Fundament der Ethik freizulegen. Es liegt in diesem sich entwickelnden Beziehungsganzen von Gefühl, Wille und Vorstellungen: in der psychischen Struktur, im Charakter der Zweckmässigkeit. Wie schon bei Trendelenburg, ist das teleologische Prinzip das Merkmal, welches den Unterschied zwischen der mechanischen Naturordnung und der geistigen Welt bedingt” (p. 180). The relationship between Dilthey and Trendelenburg has also been thematized by H. U. Lessing; see H. U. Lessing, Die Idee einer Kritik der historischen Vernunft. W. Diltheys erkenntnistheoretisch-logisch-methodologische Grundlegung der Geisteswissenschaften (Freiburg/Munich: K. Alber, 1984), pp. 40–41 and 68–71. J. Wach analyzed the Trendelenburg-Dilthey relationship from the point of view of the history of thought; see J. Wahl, Die Typenlehre Trendelenburgs und ihr Einfluss auf Dilthey (Tübingen: J. C. B. Mohr [P. Siebeck], 1926).
See F. Brentano, Die vier Phasen der Philosophie und ihr augenblicklicher Stand, A. Comte und die positive Philosophie, edited by O. Kraus (Leipzig: F. Meiner, 1926), pp. 113–114. E. W. Orth discusses the sense of Brentano’s reaction against Kant’s understanding of the phenomenon; see E. W. Orth, W. Dilthey und F. Brentano zur Wissenschaftsforschung, Dilthey und der Wandel des Philosophiebegriffs seit dem 19. Jahrhundert, edited by E. W. Orth (Freiburg/München: K. Alber, 1984), pp. 27–28. O. Kraus, in his commentary on Brentano’s discussion regarding the concept and task of the science of the psyche, shows that in this work Brentano does not yet distinguish the psychic phenomenon from the physical one and traces this back to Comte’s interpretation of the fact; see O. Kraus, “Einleitung” in: F. Brentano, Psychologie vom empirischen Standpunkt, edited by O. Kraus, Vol. I/II (Hamburg: F. Meiner, 1955/1959), pp. lxxvii–lxxviii.
See F. Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (Leipzig: F. Meiner, 1934).
See F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952).
As regards the analysis of the basic imagination and judgment types of the psychic phenomenon, see F. Brentano, Psychologie vom empirischen Standpunkt, edited by O. Kraus, Vol. I, (Hamburg: F. Meiner, 1955/1959) pp. 195–293,
F. Brentano, Psychologie vom empirischen Standpunkt, edited by O. Kraus, Vol. II, (Hamburg: F. Meiner, 1955/1959) pp. 33–34
F. Brentano, Psychologie vom empirischen Standpunkt, edited by O. Kraus, Vol. II, (Hamburg: F. Meiner, 1955/1959) 39–82.
See F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 141.
In this connection Brentano does not have in mind a psychologization of the laws of logic. This is made very clear in the passages where Brentano criticizes Sigwart’s interpretation of obviousness. Sigwart, so Brentano would have it, had abolished the difference between assertive and apodictic judgments because, basing himself on psychology, he interpreted obviousness as the feeling of necessity: “Sigwart stellt den Unterschied von assertorischen und apodiktischen Urteilen in Abrede, weil jedem Urteil das Gefühl der Notwendigkeit der Funktion wessentlich sei. Sonach hängt diese Behauptung ebenfalls mit seiner irrigen Grundanschauung vom Urteil zusammen; er identifiziert, scheint’s, das Gefühl, das er manchmal das Gefühl der Evidenz nennt, mit dem Charakter des Apodiktischen. Es wäre aber sehr zu missbilligen, wenn man die modale Besonderheit mancher Urteile, wie z. B. dem Selbstbewusstsein, dass ich bin, übersähe; beim ersten handelt es sich um notwendig wahr oder falsch, beim anderen nur um tatsächlich wahr oder falsch, obwohl beide im gleichen Sinn des Wortes evident sind und sich in Ansehung ihrer Sicherheit nicht unterscheiden. Nur aus Urteilen wie die ersteren, nicht aber aus solchen wie die letzteren, schöpfen wir die Begriffe der Unmöglichkeit und Notwendigkeit.” See F. Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (Leipzig: F. Meiner, 1934), pp. 70–71. In spite of this moving away from the psychological interpretation of obviousness, Brentano confers a preeminent function upon inner perception in the recognition of truth.
Here is what Brentano has to say about the analogy between the acts of preference and the problematic of obviousness: “Die einfache Erkenntnis als guyt und schlecht vorausgesetzt, scheinen wir — die Analogie legt es nahe — diese Einsicht aus gewissen Akten des Vorziehens, die als richtig charakterisiert sind, zu schöpfen. Denn wie die einfache Betätigung des Gefallens, ist auch das Vorziehen teils niederer Art, d. g. triebartig, teils höherer Art und, analog dem evidenten Urteil, als richtig ausgezeichnet.” See F. Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (Leipzig: F. Meiner, 1934), p. 26.
By means of the concept of sanction Brentano introduces the requirement of a “gewisse innere Richtigkeit” for ethical acts, which then provides a link with the problematic of obviousness. See F. Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (Leipzig: F. Meiner, 1934), pp. 9–14.
F. Brentano, Vom Ursprung sittlicher Erkenntnis (Leipzig: F. Meiner, 1934), pp. 25–26.
The law of summation must here be touched upon because the choice of the better depends on a value comparison: “Aus dieser Wertvergleichung muss sich dann ergeben, was im Bereich unserer Macht das Beste, d. h. was im gegebenen Fall das höchste praktische Gut ist. Dieses zu wählen, und nur diese Wahl ist die richtige.” See F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 221.
F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 222.
F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 222.
F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 222–223.
F. Brentano, Grundlegung und Aufbau der Ethik (Nach den Vorlesungen über praktische Philosophie aus dem Nachlass), edited by F. Mayer-Hillebrand (Bern: A. Francke AG., 1952), p. 56.
See U. Melle, “Einleitung des Herausgebers,” in E. Husserl, Vorlesungen über Ethik und Wertlehre (1908–1914), Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XXVIII, edited by U. Melle (Dordrecht, Boston, and London: Kluwer Academic Publishers, 1988), p. xvi: “Aufgrund des im Nachlass erhaltenen Manuskriptmaterials von Husserls frühen ethischen Vorlesungen kann man vermuten, dass Husserl sich in seinen Vorlesungen was Aufbau, Problemstellung und Inhalt betrifft an F. Brentanos Vorlesungen über praktische Philosophie orientierte.”
U. Melle, “Einleitung des Herausgebers,” in E. Husserl, Vorlesungen über Ethik und Wertlehre (1908–1914), Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XXVIII, edited by U. Melle (Dordrecht, Boston, and London: Kluwer Academic Publishers, 1988), p. 143.
It is essential to point out here that the psychological traits of Brentano’s theory of judgment make their appearance because he derives the concept of being from the act of judging. The concept of being is obtained through reflection on the act of judging. See A. Bausola, Conoscenza e moralità (Milan: Vita e Pensiero, 1968), pp. 75 et seq. This aspect of Brentano’s theory of judgment was then further developed by A. Marty. See A. Marty, “Über subjektivlose Sätze und das Verhältnis der Grammatik zur Logik und Psychologie,” Vierteljahrschrift für wissenschaftliche Philosophie, 1894, pp. 171–172, and 1895, pp. 32–34. M. Heidegger likewise analyzed the psychological sense of Brentano’s theory of judgment and related it to the further developments due to A. Marty. See M. Heidegger, Die Lehre vom Urteil im Psychologismus, Frühe Schriften (Frankfurt am Main: V. Klostermann, 1972), pp. 63–66.
See A. Roth, E. Husserl’s ethische Untersuchungen (The Hague: Nijhoff, 1960). In opposition to Kantian formalism, the author stresses the importance of Husserl’s “material a priori.” This also brings out his intention to establish a close link between Husserl’s value theory and the “material ethics” of Scheler.
See U. Melle, “Einleitung des Herausgebers,” in E. Husserl, Vorlesungen über Ethik und Wertlehre (1908–1914), Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XXVIII, edited by U. Melle (Dordrecht, Boston, and London: Kluwer Academic Publishers, 1988), pp. 3–4.
See E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975), pp. 88–93.
E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975), pp. 101–105
E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975) 118–158.
See E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975), p. 8.
E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975), p. 90.
E. Husserl, Logische Untersuchungen, Prolegomena zur reinen Logik, Husserliana, Gesammelte Werke, Vol. XVIII (The Hague: Nijhoff, 1975), p. 90.
Author information
Authors and Affiliations
Editor information
Editors and Affiliations
Rights and permissions
Copyright information
© 1991 Springer Science+Business Media Dordrecht
About this chapter
Cite this chapter
Failla, M. (1991). Phenomenology and the Beginnings of the Moral Problem (Dilthey — Brentano — Husserl). In: Tymieniecka, AT. (eds) Husserlian Phenomenology in a New Key. Analecta Husserliana, vol 35. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-011-3450-7_4
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1007/978-94-011-3450-7_4
Publisher Name: Springer, Dordrecht
Print ISBN: 978-94-010-5526-0
Online ISBN: 978-94-011-3450-7
eBook Packages: Springer Book Archive