Conclusioni

Riassunto

Negli ultimi anni è ormai stato acquisito il concetto che il meccanismo responsabile degli eventi acuti coronarici e cerebrovascolari sia dovuto al progressivo accrescimento, progressione e destabilizzazione di una placca aterosclerotica con formazione di un trombo occludente o con l’embolizzazione di parti di questo a distanza. La composizione morfologica della placca aterosclerotica, più che il grado di stenosi, appare determinante nel produrne la rottura e la trombosi che ne consegue. Le caratteristiche istologiche di vulnerabilità sono rappresentate da un grosso core lipidico, un cappuccio fibroso sottile, un’emorragia intraplacca e un infiltrato infiammatorio ricco in cellule monocitarie e macrofagiche. Purtroppo ancora oggi la capacità nel riconoscere pazienti a rischio di sviluppare eventi cerebrovascolari maggiori rimane estremamente limitata, sebbene in questi ultimi anni, con lo sviluppo di nuove metodiche (quali l’ecografia intravascolare con termografia, la tomografia a coerenza ottica, la spettroscopia a fotoni e l’elastografia), sia possibile determinare la composizione tessutale della lesione aterosclerotica. La metodica di immagine ecografica è estremamente utile per un primo screening di individuazione dei pazienti portatori di lesioni aterosclerotiche stenosanti del circolo carotideo. L’impiego di routine di software che si avvalgono dell’analisi quantitativa della scala dei grigi o dell’analisi integrata degli echi riflessi recentemente sviluppati, sebbene di grande valenza nel riconoscimento di lesioni vulnerabili, sono in attesa di una validazione clinica su larga scala e risultano ancora di difficile integrazione nella pratica clinica per la loro complessità.