Die Unsterblichkeit der Sterblichen

Zusammenfassung

Der Beitrag fragt nach dem spezifisch sokratischen Umgang mit der menschlichen Sterblichkeit. Nach einer Rekonstruktion der bekannten Unsterblichkeitsbeweise im „Phaidon“ untersucht er deren vorsokratische Ursprünge in den ontologischen Überlegungen von Heraklit und Empedokles. Im Vergleich der Positionen von Heraklit, Empedokles und Sokrates werden die verschiedenen Verständnisse menschlicher Sterblichkeit deutlich. Gemeinsames lässt sich feststellen in der Beschreibung der Dynamik des Werdens, in der Doppelbestimmung des Menschen und in der Betonung der menschlichen Möglichkeit, die eigene Lebensweise zu wählen. In der sokratischen Verarbeitung der naturphilosophischen Ansätze verschiebt sich allerdings der Fokus von der Ontologie zur Ethik. Aus sokratisch-platonischer Sicht ist nicht der physische Tod die eigentliche Gefährdung der menschlichen Existenz, sondern der Tod des Logos. In der beständigen philosophischen Selbstprüfung kann der Mensch seinen Logos am Leben halten.