Probleme der elektroenzephalographischen Schlafdeskription

Zusammenfassung

Im Jahre 1937, als Berger die letzte entscheidende Ehrung seines Lebens beim 11. Internationalen Psychologenkongreß in Paris zuteil wurde, entrollte dort Loomis eine der ersten EEG-Kurven, die im Nachtschlaf registriert worden war (Fischgold 1969). Auf seinen weiteren Untersuchungen über den Schlaf beruht die ordnende Beschreibung der elektroenzephalographischen Schlafstadien mit den Buchstaben A bis E (Loomis 1937). Bald stellten andere Untersucher fest, daß der Schlaf eine große Vielfalt zyklisch wechselnder Vorgänge bietet und daß die Beziehungen zwischen den elektroenzephalographischen Stadien und den Zeichen klinischer Schlaftiefe nicht einheitlich sind. Gibbs (1950) kennzeichnete als „early morning sleep“ Stadien einer dem Wachzustand nahekommenden elektrischen Aktivität, bei der jedoch im Gegensatz zu den Ermüdungsstadien die Aktivitätsschwankungen sehr gering erschienen. Damit stand man vor einem Paradoxon, dem sich zuvor Blake u. a. (1939) mit der Analyse der sogenannten „Nullphasen“ zugewandt hatten. Aserinsky (1953), Dement und Kleitman (1957) erkannten, daß dem simultanen Registrieren anderer Größen, wie dem Okulogramm, für die Schlafdeskription ebensogroße Bedeutung zukommt, wie dem EEG. Sie schufen somit die Basis für systematische experimentelle Untersuchungen an Tieren und Menschen und für klinische Untersuchungen bestimmter Schlafstörungen (Hess 1966, Jovanović 1965, Kaiser 1966, Kuhlo 1965, Oswald 1962, Societé d’ Electroencephalographie 1965). Paradoxe Phasen und REM-Stadien (Rapid Eye Movements) zogen soviel Aufmerksamkeit auf sich, daß die Gefahr einer unkritischen Interpretation groß wurde. Mit den zahlreich gewordenen Untersuchungsergebnissen mehrten sich Widersprüche in gewissen Einzelheiten der Befunde, und daneben gibt es noch immer viele Einzelheiten, die allein in der Deskription nicht genügend bewertet werden. Deshalb versuchen wir, einige Probleme wieder aufzugreifen.