Das Zentrum des Weltsystems

Auszug

Die ersten drei Kapitel dieses Lehrbuches konzentrierten sich auf die Erklärung der Ungleichheit im Weltsystem. Die Entwicklung des Weltkapitalismus hat eine Differenzierung der Peripherie des Systems und eine sich weitende Kluft zwischen der Peripherie einerseits und dem Zentrum andererseits verursacht. Innerhalb des Zentrums verursachte die Dynamik des Wettbewerbs einen Prozess verstärkter Angleichung, und die Zentrums-Staaten profitierten gemeinsam von den „firstcomer advantages“. Im Laufe der ersten Jahrhunderte der Entwicklung des Weltkapitalismus häuften sich diese Vorteile in Europa, wurden dann aber durch die ständige Konkurrenz zwischen den starken Staaten des Zentrums abgeschwächt. Aus dieser Konkurrenz ergab sich ein Wechsel von Episoden, in denen einer der Kernstaaten eine relative Überlegenheit über seine Konkurrenten erreichte, und Episoden, in denen einige Kernstaaten von einem mehr oder weniger ausgeglichenen Standort aus um eine Vormachtstellung kämpften. Dieser Zyklus von Hegemonie und Rivalität ist das Thema einer Vorstellung der Hauptakteure in dieser Debatte.