Eine Generation, die sich nicht entfalten kann: Unterdrückung und Überleben

Zusammenfassung

Die ersten Beispiele für die Unterdrückung offener politischer Schriftstellerei in Rom deuteten an, was an Schlimmerem noch kommen sollte. Die Einschüchterung der alten Oberschicht, die Tacitus durch seine Darstellung der Herrschaft des Tiberius berühmt machte, hatte schon zu Augustus’ Lebzeiten begonnen und sollte wohl auf das Jahr 4 n. Chr. datiert werden, das Jahr, in dem Augustus seinen zweiten Enkel und Erben Lucius verlor und die Rolle des designierten Nachfolgers widerwillig auf Tiberius übertrug.¹ Um Tiberius’ Stellung und die Wirkung, die er als Prinzeps auf das politische Leben und die Literatur hatte, verstehen zu können, muß man einige Widersprüche in seiner Biographie zusammentragen. Er war nur ein Jahr nach Ovid geboren, aber von Eltern aufgezogen worden, die sich auf der Flucht befanden und den wechselnden Loyalitäten der Kriege der Triumviratszeit ausgesetzt gewesen waren. Er wuchs im Hause seines Stiefvaters auf und erzielte als militärischer Führer bedeutende Erfolge, wurde aber in der Nachfolgefrage übergangen. Er gab seinem Ressentiment durch ein selbstverhängtes Exil Ausdruck, indem er sich zu Studien auf die griechische Insel Rhodos zurückzog, wurde aber zurückgerufen und bekam die Rolle eines Co-Caesar neben Augustus zugewiesen, als er schon über 45 war, nach römischen Begriffen ein senior. Augustus lebte über alle Erwartungen hinaus weiter, so daß man von Tiberius schließlich erwartete, den Prinzipat im fortgeschrittenen Alter von 65 Jahren zu übernehmen.