Machiavelli (1469–1527)

Zusammenfassung

Machiavelli ist berühmt. Man kennt seinen Namen, und jeder meint zu wissen, was »Machiavellismus« ist. Der Duden von 1966 definiert ihn »als eine Lehre und Praxis, die der Politik den Vorrang vor der Moral gibt« (Bd. 4, 420). Machiavelli gilt als Begründer der Emanzipation der Politik von der Moral. Er gilt als Erfinder der Politik pur, als ein Denker, der Fürsten und Politikern ein gutes Gewissen beim schmutzigen Geschäft der Politik gemacht hat. Die Frage ist, ob dieses populäre Bild richtig ist. War Machiavelli ein Machiavellist? War er nicht eher ein Realist, der nur beschreiben wollte, wie Politik tatsächlich betrieben wird? War er nicht ein Patriot, der nur aus Vaterlandsliebe zu extremen Mitteln riet? War er vielleicht sogar ein Republikaner, der sich auch einmal als Fürstenberater versuchen wollte, in seinem Herzen aber der Republik anhing?