Eine Kurzbeschreibung der genetischen Forschung

Zusammenfassung

In «A Short History of Genetics» hat L. C. Dunn das Jahrzehnt vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges als den «Höhepunkt» der klassischen Genetik bezeichnet. In den frühen 30er Jahren hatte man allgemein anerkannt, daß Chromosomen die Basis der Genetik bilden; die Mechanismen, die diesem Phänomen zugrunde liegen, waren allerdings noch unbekannt. In dieser Zeit blieben die Hauptfragen weiterhin: Wie ist ein Gen beschaffen, wie läuft die genetische Übertragung ab, wie Artenbildung und Mutationen? In den 30er Jahren bot in erster Linie die Zytogenetik Möglichkeiten, diese Fragen zu klären. Die Zellforschung erlebte aufgrund der Entdeckung der Riesenchromosomen in den Speicheldrüsen von Drosophila (1933) einen gewaltigen Auftrieb. Jetzt konnte man in beiden Hauptforschungsobjekten der Genetik — Fruchtfliege und Mais — Chromosomen klar und deutlich beobachten. Da man sich nun verstärkt mit der stofflichen Grundlage genetischer Vorgänge befaßte, kennzeichnete diese Erforschung der Chromosomen wie auch der sich in ihnen vollziehenden Veränderungen den Übergang von der klassischen Genetik zur modernen Molekulargenetik.