Germany’s Energy Supply

Abstract

Germany has only very limited domestic energy resources. Seventy percent of primary energy needs must be covered by imports. The markets for energy are marked by a wide diversity and a large number of providers. The oil market has been intensely competitive for decades now. Lignite and hard coal are subjected to fierce substitution competition, especially with natural gas. The natural gas and electricity markets were fully liberalized in 1998. Consumers can freely choose from a vast number of suppliers. Since the beginning of this century, however, state interference particularly in the electricity market has increased. The expansion of renewables has been promoted since the year 2000 by feed-in priority and feed-in remunerations regulated by the state. The energy transition initiated in 2011 is characterized by ambitious energy and climate policy targets. Key pillars include the conversion of electricity generation from production on the basis of conventional energy sources to a system based mainly on renewable energies combined with stringent requirements designed to enhance energy efficiency and what are probably the most ambitious climate protection targets worldwide. As regards the expansion of renewables and the phase-out of nuclear energy, Germany is keeping to its target path. By contrast, there are no signs yet that the objectives formulated in terms of the lowering of primary energy consumption and the reduction in greenhouse gas emissions will be achieved.

Zusammenfassung

Deutschland verfügt nur über sehr begrenzte heimische Energieressourcen. 70 % des Primärenergiebedarfs müssen durch Importe gedeckt werden. Die Märkte für Energie sind durch eine breite Vielfalt und eine große Anbieterzahl gekennzeichnet. Auf dem Ölmarkt herrscht bereits seit Jahrzehnten intensiver Wettbewerb. Braunkohle und Steinkohle sind einer scharfen Substitutionskonkurrenz vor allem mit Erdgas ausgesetzt. Der Erdgas- und der Strommarkt wurden 1998 vollständig liberalisiert. Die Verbraucher können zwischen einer Vielzahl von Lieferanten frei wählen. Seit Beginn dieses Jahrhundert haben allerdings staatliche Eingriffe vor allem in den Strommarkt zugenommen. Der Ausbau der erneuerbaren Energien wird seit dem Jahr 2000 durch Einspeisevorrang und gesetzlich geregelte Einspeisevergütungen gefördert. Die 2011 eingeleitete Energiewende ist durch ambitionierte energie- und klimapolitische Ziele gekennzeichnet. Zentrale Eckpfeiler sind die Umwandlung der Stromversorgung von einer auf konventionellen Energien basierenden Erzeugung in ein hauptsächlich auf erneuerbare Energien gestütztes System bei gleichzeitig drastischen Vorgaben zur Steigerung der Energieeffizienz und den weltweit wohl ambitioniertesten Zielen zum Klimaschutz. Beim Ausbau der erneuerbaren Energien und beim Ausstieg aus der Kernenergie bewegt sich Deutschland auf dem Zielpfad. Demgegenüber zeichnet sich bisher noch nicht ab, dass die angestrebten Ziele zur Senkung des Primärenergieverbrauchs und zur Minderung der Treibhausgas-Emissionen erreicht werden.