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Seed Use and Socioeconomic Significance in Kayapó Handicrafts: A Case Study from Pará State, Brazil

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Seed Use and Socioeconomic Significance in Kayapó Handicrafts: A Case Study from Pará State, Brazil. We conducted an ethnobotanical survey of seed species utilized in necklaces and other artifacts commercialized by two Kayapó villages of Pará State, Brazil. We also evaluated the local importance of these species and recent changes relevant to making handicrafts from local seeds. Fieldwork included participant observation, semistructured interviews, and specific interviews focusing on artifacts of 47 adults. The Index of Importance Value (IVs) was used to evaluate the importance, use, and knowledge of the surveyed species. Forty-two plant species are currently utilized. Of those, 32 were identified, being distributed in ten botanical families and 25 genera. The families Fabaceae (18 spp.) and Arecaceae (8 spp.) stood out for their floristic richness. Among the species with larger IVs, Ormosia flava and Sapindus saponaria were prominent. The exchange of seed knowledge between different generations and genders was also observed. The use of seeds as substitutes for industrially-manufactured glass beads enhances the value of traditional knowledge of plants and territories. The marketing of seed-derived handicrafts represents an alternative for income generation among the Kayapó Indians, while also promoting forest conservation.

Uso de sementes e sua importância socioeconômica na confecção de artesanato Kayapó: Um estudo de caso no Estado do Pará, Brasil. Os objetivos deste estudo foram fazer um levantamento etnobotânico das espécies fornecedoras de sementes utilizadas na confecção de colares e outros objetos comercializados por duas aldeias indígenas Mebêngôkre-Kayapó do Sul do Estado do Pará (Moikarakô e Las Casas), e avaliar a importância local dessas espécies e as mudanças recentes relacionadas a esta atividade artesanal. Durante o trabalho de campo com observação participante, foram conduzidas entrevistas semi-estruturadas e por artefatos a 47 adultos em Moikarakô e Las Casas. Para avaliar a importância, o uso e o conhecimento das espécies levantadas entre os indígenas, foi utilizado o índice de “Valor de importância (IVs). Os métodos de trabalho e parte do levantamento dos dados e a coleta das plantas foram delineados e realizados com a participação das comunidades. Levantou-se um total de 42 plantas utilizadas pelos Kayapó na fabricação dos artefatos das quais, 32 espécies foram identificadas, estando distribuídas em dez famílias e 25 gêneros. Do total das plantas registradas, 32 foram levantadas em Moikarakô e 26 em Las Casas. As famílias Fabaceae e Arecaceae se destacaram pela riqueza florística, contribuindo com 18 e oito espécies respectivamente. Entre as espécies com maiores IVs se destacaram Ormosia flava e Sapindus saponaria. Foi observado o compartilhamento do conhecimento sobre sementes entre gerações e sexos. O uso de sementes em substituição às miçangas estimula a inovação e valoriza o conhecimento tradicional das plantas e do território. O mercado de artesanato poderia representar uma alternativa de renda interessante para os indígenas Kayapó favorecendo ao mesmo tempo a conservação das florestas.

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Acknowledgments

The authors wish to thank members of Las Casas and Moikarakô villages for their support and sharing of knowledge, especially Bepunu, Paijakã, Wawã, Kaikware, Akjaboro, Painhkaká, Bekwebiereti, My-í, Rerek, Nhepnhamo, Karonbe, Pedrinho, and Pykatire Kayapó. We also thank technicians Luiz Carlos Batista Lobato, Carlos da Silva, Luiz Mario Rosario Rosa dos Santos, Raimundo Procópio Bahia, and Msc. Researcher Antonio Sergio Lima da Silva for assisting us in identifying plant species. We would also like to thank IRD and CAPES for the fellowships they provided to the first author, UFRA for supporting the translation costs of this article, the anthropologist Dr. Louis Forline for the suggestions and revisions, and finally the INCT for financing part of this study in the project “Laboratory of Sustainable Practices in Indigenous Lands near the Arc of Deforestation.”

Author information

Authors and Affiliations

  1. Coordenação de Botânica, Museu Paraense Emilio Goeldi, 66077-530, Belém do Pará, Brasil

    Sol E. González-Pérez & Márlia Coelho-Ferreira

  2. Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA) Programa de Pós-graduação em Ciências Biológicas–Botânica Tropical, Belém do Pará, Brasil

    Sol E. González-Pérez

  3. Institut de Recherche pour le Développement (France), Museu Paraense Emilio Goeldi Emílio Coordenação de Ciências Humanas, 66077-530, Belém do Pará, Brasil

    Pascale de Robert

Authors
  1. Sol E. González-Pérez
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  2. Pascale de Robert
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  3. Márlia Coelho-Ferreira
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Corresponding author

Correspondence to Sol E. González-Pérez.

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1Received 27 September 2012; accepted 12 November 2012; published online___________.

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González-Pérez, S.E., de Robert, P. & Coelho-Ferreira, M. Seed Use and Socioeconomic Significance in Kayapó Handicrafts: A Case Study from Pará State, Brazil. Econ Bot 67, 1–16 (2013). https://doi.org/10.1007/s12231-013-9220-0

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