Inpatient treatment of woman with depressive disorders due to stress – does inclusion of the partner in treatment influence outcome? A randomized, controlled, prospective Study

Summary

BACKGROUND: The incorporation of couple therapy into the treatment concepts of inpatient psychotherapy has been intensified in recent years. However, no controlled studies on its efficacy have as yet been undertaken. The aim of this study was to examine this question in the case of women with depressive symptomology related to overstress. METHODS: In a prospective, randomized and controlled study, the monitored results of 31 female inpatients (15 for whom the partner was incorporated into the therapy and 16 without additional partner therapy) were compared with each other (response rate, 91.2%). The period of observation amounted to six weeks. The Beck Depression Inventory (BDI) and the Questionnaire on Changes in Experience and Behavior) (VEV) were employed as instruments of assessment. RESULTS: VEV assessment after six weeks resulted in a significant difference between patients who received regular sessions in couple therapy in an inpatient treatment setting and those who were treated without inclusion of the partner (p < 0.01). The BDI likewise yielded a statistically significant difference between the results for both groups (p < 0.05). CONCLUSIONS: There are indications that female patients with depressive symptomology related to overstress who are treated in an inpatient setting with additional, consistent couple therapy achieve significantly better treatment results than those who are treated without the inclusion of their partners.

Zusammenfassung

EINLEITUNG: Die Einbindung der Paartherapie in die Arbeitskonzepte der stationären Psychotherapie wird in den letzten Jahren intensiviert. Zur Wirksamkeit existierten jedoch bis jetzt keine kontrollierten Studien. Ziel dieser Untersuchung war, diese Fragestellung am Beispiel von Frauen mit einer überlastungsbedingten depressiven Symptomatik zu überprüfen. METHODIK: In einer prospektiven, randomisierten und kontrollierten Studie wurden Therapieergebnisse von 31 stationären Patientinnen (15, bei denen der Partner in der Therapie miteinbezogen wurde, und 16 ohne zusätzlicher Paartherapie) miteinander verglichen (Responder Rate, 91,2 %). Die Beobachtungszeit betrug sechs Wochen. Als Messinstrumente wurden Beck-Depressions-Inventar (BDI) und Veränderungsfragebogen des Erlebens und Verhaltens (VEV) verwendet. ERGEBNISSE: Die Messung nach sechs Wochen mit dem Veränderungsfragebogen des Erlebens und Verhaltens ergab zwischen den Patientinnen, mit denen im Rahmen der stationären Behandlung regelmäßig paartherapeutische Gespräche durchgeführt wurden, und denen, die ohne Einbeziehung des Partners behandelt wurden, einen signifikanten Unterschied (p < 0.01). Im Beck-Depressions-Inventar wurde ebenfalls ein statistisch signifikanter Ergebnisunterschied zwischen den beiden Gruppen festgestellt (p < 0.05). SCHLUSSFOLGERUNG: Es ergeben sich Hinweise, dass Patientinnen mit einer überlastungsbedingten depressiven Symptomatik, die im Rahmen der stationären Behandlung zusätzlich konsequent paartherapeutisch behandelt werden, signifikant bessere Behandlungsergebnisse erzielen als die, die ohne Einbeziehung des Partners behandelt werden.