Leichenschau und demografischer Wandel

Zusammenfassung

Ziel der Studie

Demografischer Wandel und steigende Lebenserwartung führen zu einem Anstieg des Sterbealters einhergehend mit neuen Herausforderungen bei der ärztlichen Leichenschau. Ziel der vorliegenden Arbeit ist die Analyse, aus welchen Gründen ältere Verstorbene rechtsmedizinisch obduziert werden und inwieweit die Angaben auf der Todesbescheinigung mit den Obduktionsergebnissen übereinstimmen.

Methodik

Retrospektiv wurden sämtliche Obduktionsfälle von Verstorbenen ab dem 65. Lebensjahr für das Jahr 2014 ausgewertet.

Ergebnisse

In den 224 ausgewerteten Fällen war in 52,6% der Verdacht auf ein ärztliches bzw. pflegerisches Fehlverhalten Grund für eine Obduktion. Auffallend war der hohe Anteil (77,9%) an gemäß Todesbescheinigung ungeklärten Todesfällen im Untersuchungskollektiv. Die Auswertung ergab, dass in 29,7% der als nicht natürlich bescheinigten Todesfälle ein natürliches und bei 15,2% der vermeintlich natürlich Verstorbenen ein nicht natürliches Geschehen vorlag. Die Todesursache auf der Todesbescheinigung stimmte in 49,3% mit dem Obduktionsergebnis überein. Mit zunehmendem Lebensalter sank der Anteil der Fälle, in denen auf der Todesbescheinigung eine ungeklärte Todesart respektive Todesursache attestiert wurde. Gleichzeitig war ein Anstieg von fehlerhaften Eintragungen zu verzeichnen.

Schlussfolgerung

Grundsätzlich erscheint die Leichenschau, insbesondere bei älteren Verstorbenen mit gehäuft auftretender Multimorbidität, selbst bei korrekter und gewissenhafter Durchführung von begrenzter Aussagekraft. Obduktionen und bildgebende Verfahren sind daher wichtige Instrumente zur Qualitätskontrolle der Leichenschau bzw. der Todesursachen.

Abstract

Background

Demographic change and rising life expectancy have resulted in new challenges in postmortem examination. This study aimed to analyze the reasons for forensic autopsy of the elderly and to what extent the manner and cause of death stated on death certificates conforms to the autopsy results.

Materials and methods

All autopsy cases of the deceased aged 65 years and older in 2014 were evaluated.

Results

In 52.6% of the 224 analyzed cases, suspicion of a medical or nursing malpractice was the reason for forensic autopsy. The manner of death in 77.9% of cases was certified as unexplained. Analysis revealed that 29.7% of cases where non-natural death was stated on death certificates were natural death, whereas 15.2% of certified natural deaths were in fact non-natural. The cause of death on death certificates in only 49.3% of all cases was consistent with autopsy results. The number of cases with an unexplained manner of death decreased as the age at death increased. Furthermore, inaccurate recordings was frequently observed.

Conclusion

Even when performed accurately, postmortem examination has limitations in cases concerning the elderly, often with multi-morbidity. Therefore, autopsies and postmortem imaging are important instruments to control the quality of postmortem examination and to determine the precise cause of death.