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The SS x-ray unit as an instrument for “total registration” and “race selection”

Der Röntgensturmbann der SS als Instrument der „Totalerfassung“ und „Rassenauslese“

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Strahlentherapie und Onkologie Aims and scope Submit manuscript

Abstract

Objectives

The aim of this article is to show that, after the onset of World War II at the latest, the central task of the x-ray unit of the Nazi-SS (Schutzstaffel) led by Prof. Hans Holfelder was by no means the early diagnosis of tuberculosis. Its primary purpose, rather, was to serve the various “racial” and inhuman aims of the SS itself.

Methods

Main historical sources and information about the SS x-ray unit are surveyed and analyzed.

Results

Clearly, the significance of the x-ray storm unit was increasingly subordinated to the necessities of the war until its original objectives disappeared from focus completely. The main purpose of operation of the x-ray storm unit thus by no means lay in the early detection of tuberculosis and did not therefore serve tuberculosis control.

Conclusion

The actual objective lay, rather, in the implementation of SS aims in terms of Volk politics, genetics, and “racial hygiene”.

Zusammenfassung

Hintergrund

Im Rahmen dieses Beitrags soll gezeigt werden, dass die zentrale Aufgabe des von Prof. Dr. Hans Holfelder geführten Röntgensturmbanns der SS spätestens nach Kriegsbeginn nicht in der Tuberkulosefrüherkennung bestand, sondern die Einheit vielmehr den verschiedenen rassischen und menschenverachtenden Zielen der SS selbst diente.

Methoden

Es erfolgte die Auswertung diverser Archivunterlagen und Quellen.

Befund

Die Aufgaben des Röntgensturmbanns wurden den Kriegsnotwendigkeiten mehr und mehr untergeordnet, bis der ursprüngliche Zweck vollkommen aus dem Fokus geraten war. Der Haupteinsatzzweck lag deshalb keineswegs in der Tuberkulosefrüherkennung bzw. der Tuberkulosebekämpfung.

Ergebnisse

Der Hauptfokus lag vielmehr auf der Umsetzung der volkspolitischen, erbbiologischen und „rassenhygienischen“ Ziele der SS.

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Authors and Affiliations

  1. Institute for the History, Theory and Ethics of Medicine, Medical School, RWTH Aachen University, Wendlingweg 2, MTI II, 52074, Aachen, Germany

    Mathias Schmidt, Tina Winzen &  Dominik Groß

Authors
  1. Mathias Schmidt
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  2. Tina Winzen
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  3. Dominik Groß
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M. Schmidt, T. Winzen and D. Groß state that there are no conflicts of interest.

The accompanying manuscript does not include any studies on humans or animals.

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Schmidt, M., Winzen, T. & Groß, D. The SS x-ray unit as an instrument for “total registration” and “race selection”. Strahlenther Onkol 191, 437–441 (2015). https://doi.org/10.1007/s00066-014-0804-0

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  • DOI: https://doi.org/10.1007/s00066-014-0804-0

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