Mortalität, Rauchen und Statistik

Zusammenfassung

Zahlenangaben von “Rauchertoten” stellen ein Negativbeispiel für die Entstehung und Verwendung statistischer Größen dar: Was ihre Herkunft betrifft, so beruhen sie auf meist unzulänglichen Daten oder groben “Schätzungen”; ihre begriffliche Bestimmung ist i.a. sehr vage und läßt viele Deutungen zu; ihre Berechnung ist falsch, obskur oder “unbereinigt”. Sie geben zu zahlreichen Mißdeutungen Anlaß, insbesondere täuschen sie unbegründet Kausalzusammenhänge vor. Der Artikel will vor einem unkritischen Gebrauch derartiger Zahlen als Basis öffentlicher und privater Entscheidungen warnen.

Summary

Statements on the annual number of “excess deaths” due to cigarette smoking provide a negative example for the derivation and use of statistical quantities. As for their origin, they are mostly based on inappropriate data or rough quesses; their conceptual definition is vague enough to permit for widely differing understandings; their computation is faulty, obscure, or lacking the necessary adjustment. They therefore give rise to numerous misinterpretations, insinuating in particular causal relations yet unproven. This paper warns of the use of such figures as a basis for public and private decisions.

Résumé

Les affirmations sur le nombre annuel des “morts excédentaires” parmi les fumeurs représentent un exemple négatif de l’origine et de l’emploi de chiffres statistiques. Quant à leur origine, elles s’appuyent le plus souvent sur des données insuffisantes ou des conjectures hasardeuses; leur définition est suffisamment vague pour permettre des interprétations largement divergentes; leur calculation est fausse, obscure, ou manque de l’ajustement nécessaire. Ainsi elles donnent lieu à des conclusions erronées, en particulier par l’insinuation de relations causales pas (encore) prouvées. L’article veut mettre en garde contre l’utilisation de telles chiffres comme base de décisions publiques ou privées.

Резюме

Числовые данные о “умерших курильщиках” являются отрицательным примером для образования и применения статистических величин. Что касается их происхождения, то по большей части они основываются на недостатечных данных или грубых “оценках”; их дефиниция очень неясная и допускает много толкований; их вычисления неправильные, неясные или лишенные необходимой установки.

Они являются поводом многих неправильных толкований, а прежде всего симулируют необоснованные причинные связи. Эта статья имеет делью предостеречь от некритического применения таких чисел как основу публичных и частных решений.