Skip to main content
SpringerLink
Log in

Weed species and weed communities

  • Published:
Vegetatio Aims and scope Submit manuscript

Summary

With weeds as with many plant species the main or first level factor determining the area of distribution is a (complex) climatic one. As they have an artificially enlarged area of distribution, they have a huge border area (in an ecological sense), where the climate is not optimal for them, and where they have a narrow ecological and sociological amplitude and are especially sensitive to some measures of modern intensified agriculture. In their northern border areas species of southern origin are restricted to calcarcous substrates and to agrestal and finally ruderal communities, while in their optimal climate they are indifferent to that soil factor and able to compete with other species even in natural vegetation types. Species presumably of origin in atlantic areas are restricted with increasing continentality to very poor and acid soils, as they cannot compete with other species on better sites any more, because of their physiological properties. Thus weed distribution demonstrates the complicated reaction of plant species to the complexes of soil-climatic factors and to the competition of other species. As far as weeds are concerned, species may be only relatively calciphilous, but genuinely calcifuge species, the control being climatic in the former case and physiological in the second.

The measures of modern agriculture bring about a gradual extinction of sensitive species from the limit of their range towards their centre of distribution, where they can find refuge habitats in the natural vegetation. The sensitivity of such species (also against herbicides) seems to increase towards their limits. Resistant species occur with increasing densities after the removal of their competitors. In addition, they are able to enlarge their area and to invade sites, where they had not been able to compete before, or sites where they could not previously bear the environmental conditions together with the competition of the rich weed flora.

As the complex climatic gradients responsible for the ranges of weed species show smooth transitions, the alteration of species composition in weed communities is also a gradual one. This is one of the problems of weed phytosociology briefly discussed.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Similar content being viewed by others

References

  • BachthalerG. 1968. Die Entwicklung der Ackerunkrautflora in Abhängigkeit von veränderten Feldbaumethoden. I. Der Einfluss einer veränderten Feldbautechnik auf den Ackerunkrautbesatz. Z. Acker u. PflBau 127: 149–170. II. Untersuchungen über die Ausbreitung grasartiger Unkräuter und ihre Bekämpfung. Ibid. 127: 326–358.

    Google Scholar 

  • BakerH.G. 1965. Characteristics and Modes of Origin of Weeds. In: H.G. Baker & G.L. Stebbins. The Genetics of Colonizing Species. pp. 147–168. Academic Press, New York-London.

    Google Scholar 

  • BakerH.G. 1974. The evolution of weeds. Ann. Rev. Ecol. Syst. 5: 1–24.

    Google Scholar 

  • Braun-BlanquetJ. 1964. Pflanzensoziologie. 3. Aufl. Springer, Wien.

    Google Scholar 

  • Brun-HoolJ. 1966. Ackerunkraut-Fragmentgesellschaften. In: R. Tüxen, Anthropogene Vegetation. Ber. Int. Symp. Stolzenau, 1961. pp. 38–47. Junk, The Hague.

    Google Scholar 

  • Ehrendorfer, F. 1965. Dispersal Mechanisms, Genetic Systems, and Colonizing Abilities in Some Flowering Plant Families. In: Baker, H.G. & G.L. Stebbins (see Baker, 1965), pp. 331–351.

  • EhrendorferF. (ed.) 1973. Liste der Gefässpflanzen Mitteleuropas. Fischer, Stuttgart.

    Google Scholar 

  • EllenbergH. 1950. Physiologisches und ökologisches Verhalten derselben Pflanzenarten. Ber. Dtsch. Bot. Ges. 65: 350–361.

    Google Scholar 

  • EllenbergH. 1963. Vegetation Mitteleuropas mit den Alpen. Einführung in die Phytologie IV/2. Ulmer, Stuttgart.

    Google Scholar 

  • EllenbergH. 1968. Wege der Geobotanik zum Verständnis der Pflanzendecke. Naturwissensch. 55: 462–470.

    Google Scholar 

  • GigonA. 1971. Vergleich alpiner Rasen auf Silikat- und auf Karbonatboden. Veröff. Geobot. Inst. ETH, Stiftg. Rübel. 48: 1–159.

    Google Scholar 

  • GrantW.F. 1970. Pesticides and Heredity. Macdonald Journal 31: 211–214.

    Google Scholar 

  • Grosse-BrauckmannG. 1953. Untersuchungen über die Ökologie, besonders den Wasserhaushalt von Ruderalgesellschaften. Vegetatio 4: 245–283.

    Google Scholar 

  • HarlanJ.R. & J.M.J.deWet. 1964. Some thoughts about weeds. Econ. Bot. 18: 16–24.

    Google Scholar 

  • Harper, J.L. 1956. The evolution of weeds in relation to resistance to herbicides. Proc. 3rd. Brit. Weed Control Conf., Blackpool, pp. 179–188.

  • Harper, J.L. 1965. Establishment, Agression, and Cohabitation in Weedy Species. In Baker H.G. & G.L. Stebbins, 1965. pp. 243–265 (see Baker 1965).

  • HilbigW. 1967. Die Ackerunkraugesellschaften Thüringens. Feddes Rep. 76: 83–191.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1970. Die Ackerunkrautvegetation des nördlichen Burgenlandes. Wiss. Arb. Bgld. 44: 196–243.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1971. Niederösterreichs Ackervegetation als umweltzeiger. Die Bodenkultur 22: 397–414.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1972. Einige Ruderalgesellschaften des oberen Murtales. Verh. Zool.-Bot. Ges. Wien. 112: 67–85.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1973. Die Ackerunkrautvegetation Niederösterreichs. Mitt. Flor. Arbgem. Linz. 5: 1–157.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1974a. Über die Verbreitung von Unkräutern auf Ruderal und Segetalstandorten. Acta Inst. Bot. Acad. Sci. Slovac. 1: 75–81.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1974b. Das Anthemo ruthenicae-Sperguletum, eine eigenartige Ackerunkrautgesellschaft des mittleren Burgenlandes. Wiss. Arb. Bgld. 53: 21–30.

    Google Scholar 

  • HolznerW. 1977. Plant Ecological Considerations about the use of Herbicides in Agriculture. In: A.Miyawaki & R.Tüxen (eds.), Vegetation Science and Environmental Protection. Proc. Symp. Tokyo. pp. 295–297. Maruzen, Tokyo.

    Google Scholar 

  • HölznerW. & E.Hübl. 1977. Zur Vegetation der Kalkalpengipfel des Westlichen Niederösterreich. Verein z. Schutze der Bergwelt, München, Jahrb. 42: 247–269.

    Google Scholar 

  • HüblE. & W.Holzner. 1974. Vorläufiger Überblick über die Ruderalvegetation von Wien. Acta Inst. Bot. Acad. Sci. Slovac. 1: 233–238.

    Google Scholar 

  • KingL.V. 1966. Weeds of the World. Interscience, New York.

    Google Scholar 

  • KinzelH. 1968. Kalkliebende und kalkmeidende Pflanzen in stoffwechselphysiologischer Sicht. Naturw. Rdsch. 21: 12–16.

    Google Scholar 

  • KinzelH. 1969. Ansätze zu einer vergleichenden Physiologie Mineralstoffwechsels und ihre ökologischen Konsequenzen. Ber. Dtsch. Bot. Ges. 82: 143–158.

    Google Scholar 

  • KinzelH. 1971. Biochemische Ökologie-Ergebnisse und Aufgaben. Ber. Dtsch. Bot. Ges. 84: 381–403.

    Google Scholar 

  • KojićM. 1976 Über die syntaxonomische Gliederung segetaler Pflanzengesellschaften vom ökologischen und ökophysiologischen Standpunkt. Ber. Dtsch. Bot. Ges. 89: 391–399.

    Google Scholar 

  • KopeckýK. & S.Hejný. 1974. A new approach to the classification of anthropogenic plant communities. Vegetatio 29: 17–21.

    Google Scholar 

  • KropačE., E.Hadač, & S.Hejný. 1971. Some remarks on the synecological and syntaxonomic problems of weed plant communities. Preslia 43: 139–153.

    Google Scholar 

  • KühnF. 1972. Wildgetreidebestände and íhre Bedeutung für die Gliederung der Ackerunkrautvegetation. In: E.van derMaarel & R.Tüxen (eds.), Grundfragen und Methoden in der Pflanzensoziologie. Ber. Int. Symp. Rinteln 1970. pp. 435–422. Junk, The Hague.

    Google Scholar 

  • KumpA. 1970. Verschollene und seltene Ackerunkräuter in Oberösterreich südlich der Donau. Mitt. Bot. Arbgem. Linz 2: 25–40.

    Google Scholar 

  • LauerE. 1953. Über die Keimtemperatur von Ackerunkräutern und deren Einfluss auf die Zusammensetzung von Unkrautgesellschaften. Flora 140: 551–595.

    Google Scholar 

  • MeuselH., E.Jäger & E.Weinert. 1965. Vergleichende Chorologie der zentraleuropäischen Flora. I. Fischer, Jena.

    Google Scholar 

  • MohandasT. & W.F.Grant. 1972. Cytogenetic effects of 2,4-D and amitrole in relation to nuclear volume and DNA content in some higher plants. Can. J. Genet. Cytol. 14: 773–783.

    Google Scholar 

  • Neururer, H. 1966. Beobachtungen über Veränderungen in der Unkrautgesellschaft als Folge pflanzenbaulicher und pflanzenschutzlicher Massnahmen. Tätigkeitsber. d. Bundesanst. fur Pflanzenschutz 1961–1965. pp. 77–79.

  • NumataM. 1962. Chikurin no seitaigaku. (Ecology of bamboo forest). Jap. J. Ecol. 12: 32–40.

    Google Scholar 

  • NumataM. 1967. Seitaigaku hohoron. (Methodology of Ecology). Kokihshokan, Tokyo.

    Google Scholar 

  • Numata, M., A. Kobayashi & N. Ohga. 1974. Studies on allelopathic substances concerning the formation of the urban flora. In: M. Numata (ed.), Studies in Urban Ecosystems. pp. 22–25. Chiba.

  • Numata, M., A. Kobayashi & N. Ohga. 1975. Studies on the role of allelopathic substances. Ibid. 1975. pp. 38–41.

  • Prante, G. 1970. Die Verbreitung des Flughafers (Avena fatua L.) in Schleswig-Holstein und Untersuchungen zur Varietätenbildung. Diss. Kiel.

  • RiceE. 1974. Allelopathy. Academic Press, London.

    Google Scholar 

  • RolaJ. 1973. Der Einfluss der Intensivierung der Landwirtschaft auf die Segetalgemeinschaften. In: R.Schubert (ed.), Probleme der Agrogeobotanik. M. Luther Univ., Halle/S. pp. 139–145.

    Google Scholar 

  • SchubertR. & E.-G.Mahn. 1968.Übersicht über die Ackerunkraugesellschaften Mitteldeutschlands. Feddes Report. 80: 133–304.

    Google Scholar 

  • Szith, R. 1977. Die Bekämpfung von Problemunkräutern bei Mais in der Steiermark. Der Pflanzenarzt (Wien) (in press).

  • TüxenJ. 1958. Stufen, Standorte und Entwicklung von Hackfrucht- und Garten-Unkrautgesellschaften und deren Bedeutung für die Ur- und Siedlungsgeschichte. Angew. Pflanzensoziol. 16: 1–167.

    Google Scholar 

  • TüxenR. 1950. Grundriss einer Systematik der nitrophilen Unkrautgesellschaften in der eurosibirischen Region Europas. Mitt. Flor-Soz. Arbgem. N.F. 2: 94–175.

    Google Scholar 

  • TüxenR. 1962. Gedanken zur Zerstörung der mitteleuropäischen Ackerbiozönosen. Mitt. Flor.-Soz. Arbgem. N.F. 9: 60–61.

    Google Scholar 

  • WalterH. & E.Walter. 1953. Einige allgemeine Ergebnisse unserer Forschungsreise nach Südwestafrika 1952/53: Das Gesetz der relativen Standortskonstanz; das Wesen der Pflanzengemeinschaften. Ber. Dtsch. Bot. Ges. 56: 227–235.

    Google Scholar 

  • WeinertE. 1973. Herkunft und Areal einiger mitteleuropäischer Segetalpflanzen. Arch. Naturschutz u. Landschaftforsch. 13: 123–139.

    Google Scholar 

  • WergerM.J.A. 1974. The place of the Zürich-Montpellier method in vegetation science. Folia Geobot. Phytotax. 9: 99–109.

    Google Scholar 

  • WergerM.J.A. & H.vanGils. 1976. Phytosociological classification in chorological borderline areas. J. Biogeogr. 3: 49–54.

    Google Scholar 

  • WesthoffV. & A.J.denHeld. 1969. Plantengemeenschappen in Nederland. Thieme, Zutphen.

    Google Scholar 

  • WesthoffV. & E. van derMaarel. 1973, The Braun-Blanquet approach. In: R.H.Whittaker (ed.), Handbook of Vegetation Science. Vol. 5: 616–726 Junk, Den Haag.

    Google Scholar 

  • Westhoff, V. & P. Zonderwijk. 1960. The effect of herbicides on the wild flora and vegetation in the Netherlands. Proc. IUCN Symp., Warschau. pp. 69–78.

  • ZoharyM. 1973. Geobotanical foundations of the Middle East. Fischer, Stuttgart.

    Google Scholar 

  • ZonderwijkP. 1975. Ecologische aspecten van de selectieve bestrijding van onkruiden. (Ecological aspects of selective weedkilling). Gewasbescherming 1975 (6): 107–119.

    Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Botanisches Institut, Universität für Bodenkultur, Vienna, Austria

    Wolfgang Holzner

Authors
  1. Wolfgang Holzner
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Additional information

Nomenclature follows Ehrendorfer (1973), Phytosociological units according to Westhoff & Den Held (1969).

Contribution to the Symposium on Plant Species and Plant communities, held at Nijmegen, 11–12 November 1976, on the occasion of the 60th birthday of Professor Victor Westhoff.

Field studies were partly supported by a grant of the Austrian Federal Ministry of Agriculture and Forestry.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Cite this article

Holzner, W. Weed species and weed communities. Vegetatio 38, 13–20 (1978). https://doi.org/10.1007/BF00141295

Download citation

  • Accepted:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/BF00141295

Keywords

Search

Navigation