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Hidden in Plain Sight? Looking for the Indigenous Agricultural Fields of Gran Canaria, Agüimes and Temisas, Canary Islands, Fifteenth and Sixteenth Centuries

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Abstract

The location, size, and structure of the farmlands and hydraulic systems built by the Indigenous inhabitants of Gran Canaria, Canary Islands, Spain, remain unknown. This hampers our ability to understand how they organized agricultural production and how European settlers transformed local landscapes to build commercial plantations in the late fifteenth century. This paper combines an analysis of archival sources with the study of agricultural landscapes and practices to identify and describe the fields that were employed by the first colonists of Agüimes and Temisas, and to derive information about the location, design, and management of the pre-Hispanic farmlands.

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Acknowledgements

Research for this article has been funded by “la Caixa” Foundation under grant LCF/BQ/ES15/10360007 and by the project Órdenes agrarios y conquistas ibéricas (siglos XII-XVI). Estudios desde la arqueología histórica (HAR2017-82157-P) of the Spanish Ministry of Economy, Industry and Competency. I would like to thank Félix Retamero, Helena Kirchner, Eduardo Aznar, Vicente Serrão, Thomas F. Glick, Marcos Quesada and Pedro Henríquez for the valuable observations and suggestions they have made on this paper at different stages of its composition. I would also like to thank the anonymous reviewers and the editors of the journal for their helpful comments, as well as the neighbors of Agüimes and Temisas for being so welcoming.

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Authors and Affiliations

  1. Department of Sciences of Antiquity and the Middle Ages, Faculty of Philosophy and Letters, Universitat Autònoma de Barcelona, Bellaterra (Cerdanyola del Vallès), 08193, Barcelona, Spain

    Ignacio Díaz-Sierra

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  1. Ignacio Díaz-Sierra
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Díaz-Sierra, I. Hidden in Plain Sight? Looking for the Indigenous Agricultural Fields of Gran Canaria, Agüimes and Temisas, Canary Islands, Fifteenth and Sixteenth Centuries. Int J Histor Archaeol 26, 434–456 (2022). https://doi.org/10.1007/s10761-021-00609-4

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