Einführung: Was ist Kognitive Psychologie?

Zusammenfassung

Steven Pinker, ein bekannter Kognitiver Psychologe, betitelte eines seiner populärwissenschaftlichen Bücher mit How the mind works (wörtlich: wie unser „Kopf“ funktioniert; 1997). Eine kürzere und kraftvollere Umschreibung von dem, was Kognitive Psychologie ist und sein will, lässt sich wohl nicht denken. Wie das Denken im Kopf entsteht – so der etwas holperige deutsche Titel – davon handelt Kognitive Psychologie. Und Denken ist hier in einem umfassenden Sinne gemeint: Wie funktionieren zum Beispiel die Prozesse der visuellen Wahrnehmung, die vom Abbild der Welt auf der Netzhaut bis hin zum Erkennen von Objekten reichen? Wie funktionieren die Prozesse der Aufmerksamkeitssteuerung, die uns das momentan Relevante aus der Vielfalt des Irrelevanten herausstellen hilft? Wie funktioniert unser Gedächtnis, sowohl das für das kurzfristige Behalten, das Gedächtnis für Ereignisse unseres Lebens, als auch dasjenige für das Wissen über die Welt? Wie schlussfolgern wir, wie kommen Urteils- und Entscheidungsprozesse zustande? Wie planen wir Handlungen und wie führen wir sie aus?