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Solidarity

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Encyclopedia of the Philosophy of Law and Social Philosophy

Introduction

Solidarity has a descriptive and a normative meaning. Descriptively it refers to the mutual connection between the members of a group that gives stability to the continuity of the group (cement of the society). Normatively it refers to the expectation of mutual support and the willingness of the group members to support the others or to contribute to a common good. The willingness to help can be motivated altruistically or by the well-intentioned self-interest. In the latter case, the solidarity obligations are not based directly on morality but on prudence. However, in this case, solidarity also requires action on moral grounds, because otherwise the problem of free-riding cannot be overcome (Baurmann 1998; Bayertz 1995).

According to a widely shared view, the solidarian willingness to work for common goals or the goals of others is based on a sense of belonging (Bayertz 1998). However, this criterion is not undisputed (Löschke 2015, 82). As a result of this dispute, it...

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