Skip to main content
SpringerLink
Log in

Research on qanats in Spain

  • Published:
Water History Aims and scope Submit manuscript

Abstract

Different types of drainage galleries exist in Span: mina de agua, qanat, cimbra or tajea and galleries associated with a groundwater dam (buried in the bed of the channel to stop sub-surface circulation). A qanat is a type of drainage gallery located in the foothills where groundwater is captured. Qanats, also called galerías con lumbreras, minados con espejuelos, viajes de agua, or alcavons in Spain, can be seen as models for sustainable use of water in arid and semi-arid environments. Furthermore, in their local contexts, these hydraulic systems create their own landscapes and hydraulic heritage. As such, the technique is the basis for new ways of thinking about how to generate water in dry environments like the Southeast of Spain. There are several groups of Spanish researchers studying qanats and other types of horizontal wells as systems being able to generate endogenous water resources. Because of their extensive and continuous research over a number of years, the teams from the Universities of Murcia and Valencia stand out.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Fig. 1
Fig. 2
Fig. 3
Fig. 4
Fig. 5
Fig. 6
Fig. 7
Fig. 8

Similar content being viewed by others

References

  • Amez M (2004) Obras realizadas para la traída del agua al Monasterio y Pueblo de Guadalupe. In: Modelos Arquitectónicos del Real Monasterio de Guadalupe. Ediciones Guadalupe, Cáceres

  • Antequera F (2015) Las galerías drenantes en el sector oriental y suroriental de la Península Ibérica. Identificación, análisis y gestión patrimonial. Tesis Doctoral, Universidad de Valencia, Valencia

  • Aznar JC (1727) Arithmetica inferior y Geometría práctica y especulativa; origen de los nacimientos de las aguas dulces y gordas de esta coronada villa de Madrid, sus viajes subterráneos con la noticia de las fuentes públicas y secretas de las casas de los señores y particulares, y cantidad que tiene cada uno. Ed. Francisco Martínez Abad, Madrid

  • Bailiff IK et al (2015) Luminescence dating of irrigation systems: application to a qanat in Aragón, Spain. Quat Geochronol 30:452–459

    Article  Google Scholar 

  • Bailiff IK et al (2018) Luminescence dating of qanat technology: prospects for further development. Water History 10:73–84

    Article  Google Scholar 

  • Barceló M, Carbonero MA (1986) Topografia i tipologia dels qanat(s) de l´illa de Mallorca. In Les aigües cercades (Els qanat(s) de l´illa de Mallorca), Institut d´Estudis Baleàrics, Palma de Mallorca, pp 37-46

  • Barceló M et al (1986) Les aigües cercades: elsqanats de l’illa de Mallorca. Institutd’EstudisBalarics, Palma de Mallorca

    Google Scholar 

  • Barceló M, Kirchner H, Navarro C (1996) El agua que no duerme. Sierra Nevada, Granada

    Google Scholar 

  • Barnes M, Fleming D (1991) Filtration-gallery irrigation in the Spanish New World. Latin Am Antiq 2:48–68

    Article  Google Scholar 

  • Barnes M, Fleming D (1995) Andarax and Nazca: two coastal valleys compared. In: Paper 1995 Annual Midwest Conference of Andean Archaeology and Ethnohistory, Chicago

  • Beaumont P (1968) Qanats on the Varamin Plain, Iran. Trans Inst Br Geogr 45:169–179

    Article  Google Scholar 

  • Beekman CS, Weigand PC (1996) El qanat de la Venta: sistemas hidráulicos de la época colonial en el centro de Jalisco. Relaciones: Estudios de Historia y sociedad 63/64:139–185

    Google Scholar 

  • Beekman CS, Weigand PC, Pint JJ (1999) Old World irrigation technology in a New World context: qanats in Spanish colonial western Mexico. Antiquity 73:440–446

    Article  Google Scholar 

  • Behnia A (1988) Kanat: construction and maintenance. Centre for University Publications, Teherán

    Google Scholar 

  • Bernabé J (1989) Obras hidráulicas tradicionales en el regadío de Petrer (Valle del Vinalo-pó). In: Los paisajes del agua. Libro jubilar al profesor Antonio López Gómez. Universidades de Valencia y Alicante, pp 187–198

  • Bertrand M, Cressier P (1985) Irrigation et amenagement du terroir dans la vallee de l’Andarax (Almería): Les reseaux anciens de Rágol. Mélanges de la Casa de Velázquez XXI:115–135

  • Bethemont J (1980) Geografía de la utilización de las aguas continentales. Oikos-Tau, Barcelona

    Google Scholar 

  • Bonet C (1935) El problema del agua en Madrid. Artes Gráficas Municipales, Madrid

    Google Scholar 

  • Deom JM, Sala R (2006) The 261 Karez of the Sauran Region. In: 1st IWA international symposium on water and wastewater technologies in ancient civilizations. Iraklio, Greece, pp 517–530

  • Diez C (2008) Las galerías en la cuenca alta del Guadalquivir (Jaen). In: Hermosilla J (dir) pp 195–205

  • Domenech R (1989) El Bocairent Subterráneo (Alcavors). Bocairent. Ayuntamiento de Bocairent pp 135–150

  • El Faïz M (2005) Les maîtres de l’eau. Histoire de l’hydraulique árabe. ACTES SUD. Arlés, France

  • English PW (1968) The origin and spread of qanats in the Old World. Am Philos Soc 112:170–181

    Google Scholar 

  • Evenari M, Shanan L, Tadmor T et al (1961) Ancient agriculture in the Negev. Science 133(3457):979–996

    Article  CAS  Google Scholar 

  • Fernández M (2005) La montanna de Alcalá y la Mina de agua. Ecos de un pasado Histórico. Actas de las VI Jornadas de patrimonio histórico y natural pp 63–78

  • Ferre E (1979) El Valle del Almanzora. Estudio geográfico. Excma. Diputación Provincial de Almería. Caja de Ahorros de Almería, Almería

  • García JA (1739) Manifiesto antiguo y presente de la insigne y memorable Fuente del Oro

  • García E (1910) Historia de la Villa de Huércal-Overa y su comarca. Tip. José Antonio Jiménez, Murcia

  • Gerrard CM (2011) Contest and co-operation: strategies for medieval and later irrigation along the Huecha Valley, Aragón, north-east Spain. Water Hist 3(1):3–28

    Article  Google Scholar 

  • Gil J (1916) Informe de revisión de los proyectos de reforma, reparación y repartimiento y saneamiento de los viajes antiguos de agua de la villa de Madrid, Madrid

  • Gil E (Coor) (2007) Sistemas locales de recursos propios de agua en la Región de Murcia: Minados y Galerías. Ente Público del Agua. Universidad de Murcia. Murcia

  • Gil E, Gómez JM (1993) Galerías con lumbreras en el Sureste de España. Papeles de Geogr 19:125–143

    Google Scholar 

  • Gil E, Gómez JM (Coor) (2006) Modelos de sostenibilidad en el uso del agua en la Región de Murcia. Fundación CAJAMURCIA. Consejería de Industria y Medio Ambiente de la CARM. Universidad de Murcia, Murcia

  • Gil E, Gómez JM (2014) Las aguas de fuentes en Huercal-Overa (Almeria). El modelo de la sociedad colectiva de aguas titulada “La Asunción). In: Libro jubilar en homenaje al profesor Antonio Gil Olcina. Universidad de Alicante, Alicante, pp 2015–230

  • Gil E, Martínez R, Gómez JM (2011) Modelos de uso sostenible del agua: las galerías asociadas a presa subálvea. Scripta Nova. Revista electrónica de Geografía y Ciencias Sociales. Vol. XV, 374:10 de septiembre de 2011

  • Gil E, Martínez R, Gómez JM (2012) Un modèle de gestion durable de l’eaud’irrigationdans le Sud-Est de l’Espagne. Le répartiteurdeeaux du Caño y Balsa de Lumbreras (Murcie). In: De l’eauagricole á l’eau environnementale. Éditions QUAE. París, pp 315–324

  • Gil E, García M, Gómez JM (2013) Funcionalidad de las técnicas del pozo horizontal (galería) para la captación y conducción de aguas en el sureste de España. In Hermosilla J (ed) Las galerías de agua en la Región noroccidental de Túnez. Patrimonio hidráulico mediterráneo. Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación, Valencia, pp 147–158

  • Goblot H (1979) Les Qanats. Une techniqued’adquisition de l’eau. MoutonEditeurs. París-La Haya- New York

  • Goes BJM, Parajuli UN, Haq M, Wardlaw RB (2016) Karez (qanat) irrigation in the Helmand River Basin, Afghanistan: a vanishing indigenous legacy. Hydrogeol J 25:269–285

    Article  Google Scholar 

  • Gómez JM (2004) Aprovechamiento integral del agua en la Rambla de Nogalte (Puerto Lumbreras- Murcia). Ayuntamiento de Puerto Lumbreras. CAM, Obra Cultural. Universidad de Murcia, Murcia

  • Gómez JM (2005) Galerías asociadas a presas subálveas generadoras de recursos propios de agua en el Sureste de la Península Ibérica. El modelo del sistema de la Rambla de Béjar. Rev Nimbus 15–16:101–120

    Google Scholar 

  • Gómez JM (2016) Qanates, cimbras y minados en el Valle del Almanzora (Sureste de España) In: Vera et al (Ed) Paisaje, cultura territorial y vivencia de la geografía. Universidad de Alicante, Alicante, pp 125–141

  • Gómez JM, Gil E, Aliaga I et al (2007a) Las galerías, construcciones para alumbrar agua de freáticos próximos en el NE de la región de Murcia: minados con espejuelos en Jumilla. Investig Geogr 42:89–107

    Google Scholar 

  • Gómez JM, Gil E, Martínez R et al (2007b) Las estructuras de captación de aguas mediante galerías con lumbreras en el Campo de Cartagena. Rev Murciana de Antropol 14:165–198

    Google Scholar 

  • Gómez JM, Castejón G, Gil E (2012) Un modelo de captación y conducción de aguas en medio áridos y semiáridos: el Canal del Sifón en Fuente Álamo de Murcia. Goméz JM, Hervás R (Coord) Patrimonio hidráulico y cultura del agua en el Mediterráneo. Fundación Seneca, Murcia, pp 227–248

    Google Scholar 

  • González A (2006) El agua en Lanzarote. Anroart Ediciones. Las Palmas de Gran Canaria

  • Grupo Geos (2008) Los caños de Carmona. La red de galerías subterráneas de Alcalá de Guadaíra (Sevilla). In: Hermosilla J (dir) Las galerías drenantes en España. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid, pp 206–212

  • Hermosilla J (2006) Las galerías drenantes del Sureste de la Península Ibérica. Ministerio de Medio Ambiente, Madrid

    Google Scholar 

  • Hermosilla J (2008) Las galerías drenantes en España. Análisis y selección de qanat(s). Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Madrid

  • Hermosilla J (ed.) (2013) Las galerías de agua en la Región noroccidental de Túnez. Patrimonio hidráulico mediterráneo. Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación, Valencia

  • Hermosilla J, Iranzo E, Pérez A, et al (2004/2005) Las galerías drenantes de la provincia de Almería: análisis y clasificación tipológica. Cuadernos de Geografía 76:125–154

  • Hermosilla J, Moussa M, Antequera M, et al (2011) Las galerías de agua tunecinas. Las gobernaciones de Kebili, Tozeur y Gabes. Universidad de Valencia. Ministerio de Educación y Ciencia. Valencia

  • Hermosilla J, Moussa M, Rejeb H, et al (2012) Paisaje y galerías de agua en la región centro-oriental de Túnez. Las gobernaciones de Sousse, Monastir, Mahdia, Sfax y Kairouan. Universidad de Valencia. Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. Valencia

  • Kobori I (1973) Some notes on diffusion of qanats. Orient, The Reports of the Society for Near Eastern Studies in Japan 9:43–66

  • Kobori I (1976) Notes on Foggara in the Algerian Sahara. Bulletin of Department of Geography University of Tokyo 8:41–55

  • Kobori I (1979) Qanawat Romani of Taibe Oasis. Bulletin of Department of Geography University of Tokyo 11:1–32

  • Laureano P (2005) Atlas del Agua. Los conocimientos tradicionales para combatir la desertificación. Laia, Barcelona

    Google Scholar 

  • Lightfoot DR (1996) Moroccan khettara: traditional irrigation and progressive desiccation. Geoforum 27:261–273

    Article  Google Scholar 

  • Lightfoot DR (1997) Qanats in the Levant: hydraulic technology at the periphery of early empires. Technol Cult 38:432–451

    Article  Google Scholar 

  • Lightfoot DR (2000) The origin and difussion of qanats in Arabia: new evidence from the Northern and Southern Peninsula. Geogr J 166:215–226

    Article  Google Scholar 

  • Llamas MR (1976) La utilización de aguas subterráneas en Madrid. De los “mayrat” musulmanes a los modelos digitales. Estud Geol 32:121–139

    Google Scholar 

  • Llobet S (1958) Utilización del suelo y economía del agua en la región semiárida de Huércal-Overa. Estudios Geográficos XIX:5–22

  • López B (2001) Galerías de captación en la Europa Mediterránea. Rev Obras Públicas 3414:121–126

    Google Scholar 

  • López JA (2009) El agua y sus usos en el campo alto de Lorca. Región de Murcia. Asociación Murciana de Ciencia Regional. Obra Social de la CAM. Murcia

  • López-Camacho B, Bustamante I, Iglesias JA (2005) El viaje de agua (Qanat) de la Fuente Grande de Ocaña (Toledo). Pervivencia de una reliquia hidráulica. Rev de Obras Públicas 3451:43–54

    Google Scholar 

  • Magee P (2005) The chronology and environmental background of iron age settlement in Southeastern Iran and the question of the origin of the qanat irrigation system. Iranica Antiqua, XL:217–231

  • Manuel M et al (2018) The sustainability of ancient water control techniques in Iran: an overview. Water History 10:13–30

    Article  Google Scholar 

  • Millán J (2013) La mina de agua de la Huerta de Martín Pérez (Carmona, Sevilla). Gota a gota 3:53–57

    Google Scholar 

  • Monleón M (1988) Datos etnográficos sobre “Els Alcavons” de la Foia de Castalla. Revista Anual de Estudios sobre la Foya de Castalla 1:59–67

  • Morales F, Boborio, MJ (1991–1992) Fuente romana de “La Canal”Medinaceli (Soria). Numantia: Arqueología en Castilla y León 5:87–96

  • Oliver J (1958) Historia del nombre “Madrid”. Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Miguel Asín, Madrid

  • Palerm J (2004) Las galerías filtrantes o qanats en México. Introducción y tipología de técnicas. Rev de Agric Soc y desarrollo 5:133–143

    Google Scholar 

  • Palerm J, Pimentel J, Sánchez M (2001) Técnicas hidráulicas en México. Paralelismos con el viejo mundo. II Galerías filtrantes. In: Actas del II Encuentro sobre Historia y Medio Ambiente. XIII Economic History Congres. Huesca, pp 466–483

  • Pérez LM (2003) Patrimonio e innovación en la obtención y aprovechamiento de recursos hídricos en Canarias. Arucas

  • Polo JC (2008) Caño viejo de Fuentelapeña (Fuentelapeña-Zamora). In: Hermosilla J (dir) Las galerías drenantes en España. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid, pp 174–178

  • Rodríguez W (1988) Galerías y pozos en Canarias. In: Demanda y Economía del Agua en España. Alicante, pp. 213–226

  • Roth D, Schütt B (2001) Las galerías con lumbreras (qanats) obras maestras de ingeniería rural amenazadas. Rev Velezana 20:53–64

    Google Scholar 

  • Roth D, Beckers B, Berking J et al (2016) A short history of the water and society in the región of Vélez Blanco, East Andalusia. Water History 8:59–73

    Article  Google Scholar 

  • Sáez M (1977) El valle del Andarax y Campo de Níjar: estudio geográfico. Sección de Geografía, Universidad de Granada, Granada

    Google Scholar 

  • Sajjadi SM (1982) Qanat/Kariz, storia, tecnica costruttiva ed evoluzione. Instituto Italiano di Cultura sezione Arqueologica, Teheran

  • Seele E (1969) Galerías filtrantes en el área de Acatzingo- Tepeaca, estado de Puebla. Bol del Inst Nacl de Antropol e Historia 35:3–8

    Google Scholar 

  • Semsar AA (2003) Hydraulic structures of “Qanats” in Iran. In: International Frontinus-Symposium “Wasserversorgung aus Qanaten-Qanate als Vorbilder im Tunnelbau”. Walferdange, Luxembourg, pp 25–27

  • Semsar A, Labbaf M (2017) Qanat knowledge. Construction and maintenance. Springer, Dordrecht

    Book  Google Scholar 

  • Trol C, Braun C (1974) El abastecimiento de agua de la ciudad por medio de Qanats a lo largo de la Historia (Madrid). Geographica XVI:235–315

  • Vidal MJ (1989) Viajes de agua de Madrid. Una perspectiva actual.In: Los paisajes del agua. Libro jubilar dedicado al profesor Antonio López Gómez. Universidad de Valencia y Universidad de Alicante, Valencia, pp 265–274

  • Vitruvio ML (Reedición del 2000): Los diez libros de arquitectura. Editorial Iberia, S.A. Barcelona

  • Wilkinson JC (1977) Water and tribal settlement in South East Arabia: a study of the Aflâj of Oman. Cambridge University Press, London

    Google Scholar 

  • Wulff HE (1968) The Qanats of Iran. Scientific American, April: 94–105

  • Young A, Young D (1974) Slope development. Macmillan Education, London

    Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Department Social Science and Science Education, University of Córdoba, Av. San Alberto Magno s/n, 14071, Córdoba, Spain

    Ramón Martínez-Medina

  2. Department of Geography, University of Murcia, C/Santo Cristo s/n, 30001, Murcia, Spain

    Encarnación Gil-Meseguer & José Maria Gómez-Espín

Authors
  1. Ramón Martínez-Medina
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  2. Encarnación Gil-Meseguer
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  3. José Maria Gómez-Espín
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Ramón Martínez-Medina.

Additional information

Publisher's Note

Springer Nature remains neutral with regard to jurisdictional claims in published maps and institutional affiliations.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Check for updates. Verify currency and authenticity via CrossMark

Cite this article

Martínez-Medina, R., Gil-Meseguer, E. & Gómez-Espín, J.M. Research on qanats in Spain. Water Hist 10, 339–355 (2018). https://doi.org/10.1007/s12685-018-0224-7

Download citation

  • Received:

  • Accepted:

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s12685-018-0224-7

Keywords

Search

Navigation