L’irruption des soins palliatifs en médecine périnatale

Résumé

Les néonatalogistes français ont entrepris de repenser leurs pratiques à la faveur de la publication de la loi du 22 avril 2005 (dite loi Leonetti) et de son décret d’application du 6 février 2006 qui définissent l’obligation de proposer des soins palliatifs à certains patients. Les situations identifiées comme pouvant donner lieu à la mise en œuvre de soins palliatifs en période néonatale sont les suivantes: enfants soumis à des thérapeutiques actives de réanimation chez qui surviennent des complications graves dont l’évolution prévisible ne permet plus de maintenir ces thérapeutiques actives sans sombrer dans l’obstination déraisonnable, enfants nés entre 22 et 25 semaines d’aménorrhée (cinquième mois de grossesse) dont le pronostic développemental peut être compromis, enfants nés vivants porteurs de graves malformations dépistées pendant la grossesse pour lesquels les mamans n’ont pas demandé d’interruption médicale de grossesse et qu’il va falloir accompagner alors qu’on ne peut proposer de traitement curatif. Les modalités décisionnelles sont passées en revue de même que les aspects pratiques et psychologiques.

Abstract

Palliative care appeared recently in perinatal medicine in France. Three main situations have been recognized to open the possibility for palliative care in newborns: newborns who were resuscitated and who present with severe neurologic complications, some premature babies born alive (22–25 weeks), babies born with severe malformations diagnosed when in the uterus and whose mothers did not wish to choose termination of pregnancy. Decision making as well as practical organisation and psychological consequences are reviewed.