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Small mammals and stratigraphic position of the “Großberg-Bank” (lower Oberrad Formation, MN1, early Miocene) at Laubenheim Quarry in the Mainz Basin, SW Germany, and their implications for early Miocene biostratigraphy

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Abstract

The Großberg-Bank from the limestone quarry Mainz-Laubenheim (Heidelberger Zementwerke AG) southeast of Mainz, which is part of the Oberrad Formation of the Mainz Basin, yielded a relatively rich earliest Miocene vertebrate association. Within the Hydrobia marl of the Großberg-Bank, a large number of disarticulated bones, about 480 teeth, and several mandible fragments of mainly medium-sized terrestrial mammals have been recovered in addition to other vertebrate faunas. Twenty taxa could be identified, thereof 13 small mammal taxa. Based on the coexistence of a progressive form of the eomyid Rhodanomys schlosseri and the moschids Pomelomeryx cf. boulangeri and Amphitragulus sp. the locality is placed within the uppermost MN1 zone, a similar level to that of the locality Lautern 2 (Lower Freshwater Molasse, southern Germany). Comparisons with the mammalian assemblages of various Central European MN1 and MN2 localities confirm this correlation. The terrestrial vertebrates of the Großberg-Bank have been washed in by streams with accompanying gallery forests pervading the apparently savannah-like hinterland of the Mainz Basin lagoon.

Kurzfassung

Die stratigrafisch zur Oberrad-Formation des Mainzer Beckens gehörende Großberg-Bank aus dem Kalksteinbruch Mainz-Laubenheim der Heidelberger Zementwerke AG südöstlich von Mainz liefert eine relativ reiche Vertebratenassoziation aus dem frühesten Miozän. Die Fundschicht besteht aus Hydrobienmergel, aus dem neben anderen Wirbeltieren eine große Anzahl disartikulierter Knochen, etwa 480 Zähne und einige Unterkieferbruchstücke terrestrischer Säuger geborgen wurden. Insgesamt konnten 20 Taxa bestimmt werden, darunter 13 Kleinsäugertaxa. Diese werden aufgrund des gemeinsamen Auftretens einer fortschrittlichen Form des Eomyiden Rhodanomys schlosseri und der Moschiden Pomelomeryx cf. boulangeri und Amphitragulus sp. in die oberste MN1-Zone gestellt, einem mit der Fundstelle Lautern 2 aus der Unteren Süßwassermolasse Süddeutschlands vergleichbaren Niveau. Vergleiche mit Säugerassoziationen verschiedener zentraleuropäischer MN1- und MN2-Fundstellen bestätigen diese Einordnung. Die terrestrischen Fossilien der Großberg-Bank wurden aus dem offenbar savannenähnlichen, von Flüssen und deren Galeriewäldern durchzogenen Hinterland in die Mainzer-Becken-Lagune eingeschwemmt.

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Acknowledgments

We would like to thank Walter and Christian Keller, Kai Nungesser and the staff of the Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, Direktion Landesarchäologie, Bereich Erdgeschichte, particularly Dr. Michael Wuttke, for kindly providing the fossil material and for their great ongoing cooperativeness. Furthermore, we would like to thank Dipl.-Geol. Thomas Schindler for detailed information about the Laubenheim quarry and the Großberg-Bank as well as the proposal of the latter’s name. Many thanks also to Dr. Loïc Costeur from the Naturhistorisches Museum Basel and Dr. Thomas Lehmann from the Forschungsinstitut Senckenberg for their approval to visit the respective collections for comparisons. For helpful discussions, determinations, and providing literature, we would like to express our gratitude to Dr. Loïc Costeur and Dr. Burkart Engesser (both Naturhistorisches Museum Basel), Dr. Gudrun Höck (Naturhistorisches Museum Wien), Dr. Daniela Kalthoff and Dr. Thomas Mörs (both Swedish Museum of Natural History), Dr. Gerhard Storch (associated with the Forschungsinstitut Senckenberg), Prof. Dr. Wighart von Koenigswald (Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn), and Dr. Reinhard Ziegler (Staatliches Museum für Naturkunde Stuttgart). Special thanks also to Angelika Helfricht from the Forschungsinstitut Senckenberg and the following staff of the Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn for technical support: Olaf Dülfer, Dorothea Kranz, Georg Oleschinski, Anne Schubert, Romina Hielscher, Dr. Julia Schultz, and Dr. Torsten Wappler. We would also like to thank Maren Jansen (Museum für Naturkunde Berlin) as well as Dr. Reinhard Ziegler and an anonymous reviewer for improving the manuscript.

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Authors and Affiliations

  1. Steinmann-Institut für Geologie, Mineralogie und Paläontologie, Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, Nußalle 8, 53115, Bonn, Germany

    J. J. Brinkkötter & T. Martin

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Brinkkötter, J.J., Martin, T. Small mammals and stratigraphic position of the “Großberg-Bank” (lower Oberrad Formation, MN1, early Miocene) at Laubenheim Quarry in the Mainz Basin, SW Germany, and their implications for early Miocene biostratigraphy. Paläontol Z 89, 995–1022 (2015). https://doi.org/10.1007/s12542-015-0268-2

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