„Doing“ Laborexperimente – Eine ethnomethodologische Betrachtung der Praxis experimenteller Wirtschaftsforschung im Labor

Zusammenfassung

Der Artikel untersucht die Forschungspraxis im wirtschaftswissenschaftlichen Experimentallabor. Durch die Praxis der Forscher und die materielle Ausstattung des Labors wird im Experiment eine spezifische Umwelt geschaffen, die es Verhaltensökonomen erlaubt, ihr wissenschaftliches Objekt zu untersuchen: den rational handelnden Akteur. Ganz im Sinne der ethnomethodologischen Prozessperspektive wird das Geschehen im Experimentallabor als ein „Doing“ verstanden, wodurch der Blick auf die Praktiken gelenkt wird, die dieses Untersuchungsphänomen erst erzeugen. Durch die exemplarische empirische Darstellung des Settings und der Abläufe im Labor wird ersichtlich, dass die Praktiken der Forschenden eine performative Wirkung auf die Probanden und die Situation im Experimentallabor ausüben. Gerade in der Betrachtung von krisenhaften Situationen, in denen die Probanden von den Verhaltenserwartungen der Forschenden abweichen, zeigt sich, dass der (ökonomisch) rationale Akteur im Rahmen der Experimente nicht nur untersucht, sondern zugleich durch verschiedene praktische und performative Verfahren und Regeln situativ konstruiert wird.

Abstract

The article addresses the research practice of behavioral economics in a laboratory setting. During the experimental process, the practice of the scientists and the material equipment of the laboratory create a specifically scientific and technically structured environment for the scientific object to be studied by the behavioral economic researchers: the rational actor. In line with the ethnomethodological procedural perspective, what goes on inside the experimental laboratory is understood as a “doing”, directing the attention to the practices generating this phenomenon. The empirical examples point out that the practices of the researchers have a performative influence on the participants and the situation in the laboratory. Special emphasis is on crisis situations, in which participants deviate from the behavioral expectations of the researchers. These situations show that the (economic) rational actor is not just observed by the researchers but simultaneously constructed in the situation of the experiment through practical and performative procedures and rules.

Résumé

Cet article étudie la pratique de la recherche en sciences économiques en laboratoire expérimental. La pratique des chercheurs et l’équipement matériel du laboratoire créent un environnement spécifique permettant aux économistes comportementaux d’étudier leur objet de recherche: l’acteur rationnel. Dans le droit fil de l’approche processuelle de l’ethnométhodologie, ce qui se passe en laboratoire expérimental est considéré comme un « faire » (doing) ce qui dirige l’attention sur les pratiques qui génèrent en premier lieu le phénomène étudié. La description du cadre et des procédures mises en œuvre dans le laboratoire étudié à titre d’exemple met en évidence le fait que les pratiques des chercheurs ont un effet performatif sur les sujets et la situation en laboratoire expérimental. Il apparaît ainsi, notamment dans les situations de crise dans lesquelles le comportement des sujets s’écarte des attentes des chercheurs, que l’acteur (économiquement) rationnel n’est pas simplement étudié dans le cadre d’expériences mais aussi construit par la mise en situation créée par différents procédés et règles de nature pratique et performative.