Volatile Monopole. Konzentration, Konkurrenz und Innovationsstrategien der Internetkonzerne

Zusammenfassung

In diesem Aufsatz, der auf einer systematischen Auswertung von Geschäftsberichten, Dokumenten, verfügbarem empirischem Material, Literatur und Presseberichten basiert, werden die Konzentrationsprozesse, Expansions- und Innovationsstrategien der fünf führenden Internetkonzerne Google, Facebook, Apple, Amazon und Microsoft analysiert. Die Befunde, die der Text vorstellt, sind von einer Dezentralisierung der Markt- und Demokratisierung der Innovationsprozesse im Web ebenso weit entfernt wie von Vorstellungen einer vornehmlich offenen und kollaborativ betriebenen Technik- und Produktentwicklung. Die fünf untersuchten Konzerne prägen nicht nur wesentliche Angebote und Märkte des Internets. Sie regeln als Betreiber der zentralen Infrastrukturen auch die Zugänge zum Netz, strukturieren die Kommunikationsmöglichkeiten der Nutzer und sind wesentliche Treiber des Innovationsprozesses. Nicht Dezentralisierung, Demokratisierung und Kooperation, sondern Konzentration, Kontrolle und Macht sind, so die These, die Schlüsselprozesse und -kategorien, mit denen sich die wesentlichen Entwicklungstendenzen des (kommerziellen) Internets angemessen erfassen lassen.

Abstract

Based on a systematic review and evaluation of business reports, documents, statistics, literature and press releases, this paper analyzes the market concentration and the expansion and innovation strategies of the five leading internet corporations Google, Facebook, Apple, Amazon and Microsoft. The findings invalidate any claims that a decentralization of the market and a democratization of the Internet is taking place, or that research, development and innovation processes are becoming more open and collaborative. The five examined corporations, as the operators of the core infrastructures of the worldwide web, shape the overall products and services offer of the Internet, determine access to the web, structure the communication possibilities for users, and are the main drivers of innovation in this field. Not decentralization, democratization and open innovation, but market concentration, control and power struggles are categories to adequately describe the fundamental dynamics of the Internet.

Résumé

Cet article étudie les processus de concentration et les stratégies d’expansion et d’innovation des cinq géants de l’Internet Google, Facebook, Apple, Amazon et Microsoft à partir de l’analyse systématique de rapports d’activité, de documents, du matériel empirique disponible, de la littérature scientifique et d’articles de presse. Les résultats présentés ici contredisent aussi bien l’idée d’une décentralisation des processus commerciaux et d’une démocratisation des processus d’innovation sur le Web que l’idée d’un développement technologique et de produits de nature essentiellement ouvert et collaboratif. Les cinq groupes étudiés n’exercent pas seulement une influence déterminante sur des offres et des marchés-clés de l’Internet. En tant qu’opérateurs des infrastructures centrales de l’Internet, ils régulent également les accès au réseau, structurent les possibilités de communication des usagers et sont d’important moteurs du processus d’innovation. Non pas décentralisation, démocratisation et coopération mais bien concentration, contrôle et pouvoir sont ainsi les processus et les catégories-clés permettant de comprendre les grandes tendances de l’évolution de l’Internet (commercial).