Health Care and Disability NGOs in Croatia: State Relations, Privatization, and Professionalism in an Emerging Field

Abstract

Although nongovernmental organizations (NGOs) in post-socialist countries have been under a microscope since their inception, their relations with the state are only beginning to come into focus and to be the subject of comparative and theoretical assessment. What these relationships mean to different stakeholders, whether they take trajectories similar to those in the West, and how they will be shaped by socialist legacies, are important questions to address before such relations are naturalized as “the way things are.” This paper examines NGO/state relations in the development of health care and disability services in Croatia, a nation newly admitted to membership in the European Union. The paper explores policy and institutional legacies, health care privatization, and relations with health professionals as forces affecting the financing, structure, and experience of relationships between NGOs and the post-socialist state.

Résumé

Dans les pays postsocialistes, bien que les organisations non gouvernementales (ONG) aient été examinées au microscope depuis leurs débuts, leurs relations avec l’état commencent à peine à susciter de l’intérêt et à faire l’objet d’une évaluation comparative et théorique. La signification de ces relations pour les différentes parties prenantes, le fait qu’elles prennent ou non une trajectoire similaire à celles de l’Ouest, ainsi que leur modelage par l’héritage socialiste sont des questions importantes qu’il faut considérer avant que ces relations soient naturalisées comme « l’ordre normal des choses » . Cet article examine les relations entre ONG et état dans le cadre du développement des soins de santé et des services aux personnes handicapées en Croatie, une nation récemment devenue membre de l’Union européenne. Il explore les héritages politique et institutionnel, la privatisation des soins de santé et les relations avec les professionnels de la santé, en les considérant comme autant de forces influant sur le financement, la structure et l’expérience des relations entre les ONG et l’état postsocialiste.

Zusammenfassung

Auch wenn die nicht-staatlichen Organisationen in postsozialistischen Ländern seit ihrer Gründung kritisch unter die Lupe genommen wurden, beginnt man erst jetzt, sich auf ihre Beziehungen zum Staat zu konzentrieren und diese zum Thema vergleichender und theoretischer Bewertungen zu machen. Welche Bedeutung diese Beziehungen für die diversen Stakeholder haben, ob ihre Trajektorien denen westlicher Länder ähneln und wie sie durch die sozialistische Vergangenheit geprägt werden, sind wichtige Fragen, die angesprochen werden müssen, bevor man die Beziehungen als „üblich“akzeptiert. Der vorliegende Beitrag untersucht die Beziehungen zwischen den nicht-staatlichen Organisationen und dem Staat im Rahmen der Entwicklung von Gesundheits- und Invaliditätsleistungen in Kroatien, einem Land, das kürzlich als Mitglied in die Europäische Union aufgenommen wurde. Der Beitrag erforscht die politischen und institutionellen Hinterlassenschaften, die Privatisierung des Gesundheitswesens und das Verhältnis zum medizinischen Fachpersonal als Kräfte, die sich auf die Finanzierung, Struktur und Erfahrungen der Beziehungen zwischen den nicht-staatlichen Organisationen und dem postsozialistischen Staat auswirken.

Resumen

Aunque las organizaciones no gubernamentales (ONG) en los países postsocialistas han estado bajo el microscopio desde su nacimiento, sus relaciones con el estado sólo están empezando a tener protagonismo y a ser el tema de evaluaciones comparativas y teóricas. Qué significan estas relaciones para las diferentes partes interesadas, si tienen o no trayectorias similares a las de Occidente, y cómo serán moldeadas por los legados socialistas, son preguntas importantes de abordar antes de que dichas relaciones sean naturalizadas como “así son las cosas”. El presente documento examina las relaciones ONG/estado en el desarrollo de servicios de atención sanitaria y discapacidad en Croacia, una nación que ha sido recientemente admitida como miembro de la Unión Europea. El documento explora los legados políticos e institucionales, la privatización de la atención sanitaria, y las relaciones con los profesionales de la salud como fuerzas que afectan a la financiación, estructura y experiencia de las relaciones entre ONG y el estado postsocialista.

摘要

尽管后社会主义国家的非政府组织(NGO)自成立之初就受到严格监管,但是它们与政府的关系刚开始得到重视,并进行可比的理论评估。在采纳这些关系为“事实就是这样”之前,它们对不同利益相关者的意义、它们是否使用了类似西方的轨迹以及如何被社会主义遗产定型等都是有待解决的重要问题。本文检查了NGO/政府在发展克罗地亚(欧盟的最新成员国)的医疗保健和残疾人服务方面的关系。本文探讨了政策和制度遗产、医疗保健私有化以及与医疗专业人员的关系,作为影响财务、结构以及NGO和后社会主义国家关系经验的力量。

ملخص

على الرغم من أن المنظمات الغير حكومية (NGOs) في بلدان ما بعد الإشتراكية تحت المجهر منذ بدايتها، علاقاتها مع الدولة ليس سوى البداية لتأتي إلى التركيز وإلى أن تكون موضوع تقييم مقارن ونظري. ماذا تعني هذه العلاقات أصحاب المصلحة مختلفين، سواء كانت تأخذ مسارات مماثلة لتلك التي في الغرب، وكيف سيتم تشكيلها عن طريق التراث الإشتراكي، هي أسئلة مهمة للمعالجة قبل أن يتم تجنيسهم مثل هذه العلاقات كأن “الامور كما هي”. يفحص هذا البحث علاقات المنظمات الغير حكومية (NGOs)/علاقة الدولة في تطوير خدمات الرعاية الصحية والعجز في كرواتيا، أمة إعترفت حديثا˝ إلى عضوية الإتحاد الأوروبي. يتحرى البحث السياسات والتراثات المؤسسية، خصخصة الرعاية الصحية، والعلاقات مع العاملين في مجال الصحة كقوى تؤثر على التمويل البناء، وتجربة العلاقات بين المنظمات الغيرحكومية (NGOs) وحالة ما بعد الاشتراكية.