Strategic Responses to Resource Dependence Among Transnational NGOs Registered in the United States

Abstract

Many of the world’s largest and most impactful transnational NGOs are registered in the United States where they engage in significant fundraising activities to support their global operations. Their reliance on the external environment for financial support exposes them to resource dependence and the possibility of external control. However, as civil society organizations organized as firms, transnational NGOs attempt to maintain operational independence from the donors upon which they rely for funding. This article contributes to resource dependence theory by identifying the strategies that transnational NGOs employ in response to resource dependence, explaining the emergence of strategic response, and exploring the conditions under which NGOs are capacitated to preserve organizational autonomy. The responses transnational NGOs employ include alignment, subcontracting, perseverance, diversification, commercialization, funding liberation, geostrategic arbitrage, specialization, selectivity, donor education, and compromise. Elements of this strategic repertoire empower NGOs to resist external control, even circumventing and influencing donor preferences. Findings are based on in-depth, face-to-face interviews with top organizational leaders from a diverse sample of transnational NGOs registered in the United States.

Résumé

Nombre des plus grandes et des plus influentes ONG transnationales sont enregistrées aux Etats-Unis où elles développent d’importantes activités visant à collecter des fonds pour soutenir leurs opérations à travers le monde. Parce qu’elles dépendent de leur environnement extérieur pour leur financement, ces ONGs s’exposent à la dépendance des ressources et à la possibilité d’une prise de controle extérieure. Cependant, en tant qu’organisations de la société civile organisées en entreprises, les ONG transnationales cherchent à maintenir leur indépendance opérationnelle vis-à-vis des donateurs qui les soutiennent financièrement. Cette article contribue à la théorie de la dépendance des ressources en identifiant les stratégies que les ONG transnationales déploient pour faire face à la dépendance des ressources, et en explorant les conditions dans lesquelles les ONG se donnent les moyens de préserver leur autonomie organisationnelle. Les stratégies qu’emploient les ONG incluent l’alignement, la sous-traitance, la persévérance, la diversification, la commercialisation, l’affranchissement financier, l’arbitrage géostratégique, la spécialisation, la sélectivité, l’éducation des donateurs, et le compromis. Cet éventail de stratégies permet aux ONGs de résister au controle extérieur, et même de contourner ou d’infléchir les préférences de leurs donateurs. Les résultats de cette étude sont fondés sur des entretiens en profondeur et en tête-à-tête avec les haut-dirigeants d’un échantillon varié d’ONG transnationales enregistrées aux Etats-Unis.

Zusammenfassung

Viele der weltweit größten und einflussreichsten transnationalen nicht-staatlichen Organisationen haben ihren Sitz in den USA, wo sie zur Unterstützung ihrer globalen Operationen große Spendenaktionen durchführen. Durch ihre Abhängigkeit von der Außenwelt zu ihrer finanziellen Unterstützung besteht für sie die Gefahr der Ressourcenabhängigkeit und einer möglichen externen Kontrolle. Trotzdem versuchen die transnationalen nicht-staatlichen Organisationen, die als Bürgergesellschaftsorganisationen wie Unternehmen organisiert sind, ihre betriebliche Unabhängigkeit von ihren Spendern zu wahren, auch wenn sie finanziell von diesen abhängig sind. Die vorliegende Abhandlung leistet einen Beitrag zur Ressourcenabhängigkeitstheorie. Es werden in diesem Zusammenhang die von den transnationalen nicht-staatlichen Organisationen angewandten Strategien für den Umgang mit der Ressourcenabhängigkeit identifiziert, die Entwicklung strategischer Reaktionen erläutert und die Bedingungen, unter denen die nicht-staatlichen Organisationen in der Lage sind, ihre organisatorische Autonomie zu wahren, erforscht. Die Strategien dieser Organisationen schließen unter anderem Folgendes ein: Anpassung, Auftragsvergabe, Beharrlichkeit, Diversifikation, Kommerzialisierung, Mittelfreigabe, geostrategische Arbitrage, Spezialisierung, Selektivität, Spenderaufklärung und Kompromissschließung. Ihr strategisches Repertoire ermöglicht es ihnen, der externen Kontrolle standzuhalten und dabei Spenderwünsche sogar zu umgehen oder zu beeinflussen. Die Ergebnisse beruhen auf eingehende, persönliche Befragungen mit Spitzenführungskräften aus einer diversen Stichprobe transnationaler nicht-staatlicher Organisationen in den USA.

Resumen

Muchas de las ONG transnacionales más grandes y con mayor impacto del mundo están inscritas en los Estados Unidos donde se dedican a actividades significativas de recaudación de fondos para apoyar sus operaciones mundiales. Su dependencia del entorno externo para obtener apoyo financiero las expone a la dependencia de recursos y a la posibilidad de control externo. Sin embargo, a medida que las organizaciones de la sociedad civil se organizaron como firmas, las ONG transnacionales tratan de mantener la independencia operativa de los donantes en los que confían para su financiación. El presente artículo contribuye a la teoría de la dependencia de recursos identificando las estrategias que las ONG transnacionales emplean en respuesta a la dependencia de recursos, explicando el surgimiento de respuestas estratégicas, y explorando las condiciones bajo las cuales las ONG están capacitadas para preservar la autonomía organizativa. Las respuestas que emplean las ONG transnacionales incluyen la alineación, la subcontratación, la perseverancia, la diversificación, la comercialización, la liberación de financiación, el arbitraje geoestratégico, la especialización, la selectividad, la educación de los donantes, y el compromiso. Este repertorio estratégico da poder a las ONG para resistir el control externo, incluso circunvalando e influyendo en las preferencias de los donantes. Los hallazgos se basan en entrevistas en profundidad, cara a cara, con líderes organizativos principales de una muestra variada de ONG transnacionales inscritas en los Estados Unidos.

摘要

许多世界最大型且最具影响力的跨国非政府组织都在美国注册登记,在美国,他们举办重大的基金筹集活动以支持其国际操作活动。对于财务支持外部环境的依赖暴露了他们的资源依赖以及外部控制的可能性。然而,文明社会组织像运营公司那样运转,跨国非政府组织却试图保持操作独立性,不受基金捐赠者的操控。本文确定了跨国非政府组织回应资源依赖时所采用的战略、阐释战略反应的来源,并探讨非政府组织合法取得组织自治权的情形,为资源依赖理论作出了贡献。跨国非政府组织所作出的反应包括结盟、分包、坚持、多样化、商业化、基金自由、地缘政治学套利、特殊化、选择、捐赠教育以及妥协。这些战略技能使得非政府组织抵制外部控制,甚至规避和影响捐赠者的偏好。这些是从与美国注册的跨国非政府组织的高层领导面对面的访谈中发现的。

ملخص

تم تسجيل العديد من المنظمات الغير حكومية (NGOs) في العالم عبر الوطنية الأكبر والأكثر تأثيرا˝ في الولايات المتحدة حيث أنها تشارك في أنشطة جمع أموال هامة لدعم عملياتها العالمية. إعتمادها على البيئة الخارجية للحصول على الدعم المالي يعرضهم إلى الإعتماد على الموارد وإمكانية السيطرة الخارجية. مع ذلك، منظمات المجتمع المدني، نظمت كشركات ، المنظمات الغير حكومية عبر الوطنية تحاول الحفاظ على إستقلالية العمل من الجهات المانحة التي يعتمدون عليها للحصول على التمويل. هذه المقالة تساهم في نظرية الإعتماد على الموارد من خلال تحديد الاستراتيجيات التي توظف المنظمات الغير حكومية عبر الوطنية إستجابة لإعتماد الموارد، موضحا˝ ظهور إستجابة إستراتيجية، وإستكشاف الظروف التي تجعل المنظمات الغير حكومية قادرة على الحفاظ على الإستقلالية التنظيمية. ردود المنظمات الغير حكومية عبر الحدود الوطنية وتشمل توظيف التوافق والتعاقد من الباطن، المثابرة، والتنويع، التسويق، تحرير التمويل، موازنة الجيوستراتيجي، التخصص، الإنتقائية، التعليم من الجهات المانحة، والحلول الوسط. مرجع الإستراتيجية يمكن المنظمات الغير حكومية من مقاومة السيطرة الخارجية، حتى التحايل والتأثير على تفضيلات المانحين. وتستند النتائج على مقابلات عميقة ، وجها لوجه، مع كبار قادة تنظميين من عينة متنوعة من المنظمات الغير حكومية عبر الوطنية المسجلة في الولايات المتحدة.