The Deployment of Partnerships by the Voluntary Sector to Address Service Needs in Rural and Small Town Canada

Abstract

Service restructuring trends since the 1980s have resulted in the downsizing or closure of many services in rural and small town Canada. In response, voluntary groups have been filling some of the emerging service gaps. Services, however, often are directed at complex problems that demand information, support, or assistance from a range of sources and institutions. For voluntary groups, this underscores a need to partner with other groups, organizations, or service providers. At the same time, voluntary organizations are increasingly encouraged to develop partnerships with public or private partners in order to qualify for government funding. This study tracks 29 voluntary organizations in four rural and small town places across Canada to explore the development and maintenance of partnerships (both local and non-local), as well as the types of networks, resources, and expertise for which partnerships were used. The findings indicate that while voluntary organizations feel that local partnerships are more important, partnerships with groups outside of these places are equally developed. Partnerships were used to expand networks, obtain expertise, and access a range of resources to assist in daily operations and delivery of services. The increase in partnerships with groups outside of these communities, particularly with non-local service providers, will have important implications for voluntary organizations and policy makers.

Zusammenfassung

Der seit den achtziger Jahren zu beobachtende Trend zu Umstrukturierungen des Dienstleistungsbereichs hat in Kanada zu einem Rückgang oder gar zu Schließungen vieler Dienstleistungseinrichtungen in ländlichen Regionen und kleinen Gemeinden geführt. Daraufhin haben gemeinnützige Gruppen einige der sich abzeichnenden Lücken im Dienstleistungsbereich geschlossen. Allerdings erstrecken sich die Dienstleistungen oftmals auf komplexe Problembereiche, die Informationen und die Unterstützung und Hilfe einer Reihe von Bezugsquellen und Institutionen erfordern. Für gemeinnützige Gruppen ist es daher wichtig, dass sie sich mit anderen Gruppen, Organisationen oder Dienstleistungsanbietern zusammenschließen. Gleichzeitig werden gemeinnützige Organisationen zunehmend aufgefordert, Partnerschaften mit öffentlichen oder privaten Partnern einzugehen, um sich für finanzielle Unterstützung vonseiten der Regierung zu qualifizieren. Zur Untersuchung der Entwicklung und dem Erhalt von Partnerschaften (sowohl lokaler als auch ortsfremder) analysiert die vorliegende Studie 29 gemeinnützige Organisationen in vier ländlichen Regionen bzw. kleinen Gemeinden in Kanada sowie die Netzwerke, Ressourcen und Expertise, die aufgrund der Partnerschaften zugänglich wurden. Die Ergebnisse zeigen, dass die gemeinnützigen Organisationen den lokalen Partnerschaften zwar eine größere Bedeutung beimessen, sie dennoch gleichermaßen Partnerschaften mit ortsfremden Gruppen bilden. Die Partnerschaften wurden genutzt, um Netzwerke auszuweiten, auf Expertise zurückgreifen zu können und Zugang zu einer Reihe von Ressourcen zu haben, um so den täglichen Betrieb und die Bereitstellung der Dienstleistungen zu unterstützen. Der Anstieg in der Zahl der Partnerschaften mit Gruppen außerhalb dieser Gemeinden, insbesondere mit ortsfremden Dienstleistungsanbietern, wird sich in Zukunft wesentlich auf die gemeinnützigen Organisationen und die politischen Entscheidungsträger auswirken.

Résumé

Les tendances à la restructuration de service depuis les années 1980 ont conduit à la diminution en taille ou à la fermeture de beaucoup de services dans les petites villes rurales du Canada. En réponse, des groupes de bénévoles ont assuré certaines des lacunes de services émergeantes. Les services, cependant, sont souvent confrontés à des problèmes complexes qui exigent de l’information, de l’aide, ou l’assistance de nombreuses sources ou institutions. Pour les groupes de bénévoles, cela met en évidence un besoin d’association avec d’autres groupes, organisations, ou fournisseurs de services. En même temps, les organisations de bénévoles sont de plus en plus encouragées à développer une association avec des partenaires publics ou privés de manière à obtenir des fonds gouvernementaux. Cette étude suit 29 organisations bénévoles dans quatre petites villes rurales du Canada pour explorer le développement et le maintien du partenariat (à la fois local et non local), ainsi que les types de réseaux, ressources, et compétences pour lesquels les associations ont été utilisées. Les conclusions indiquent que tandis que les organisations de bénévoles pensent que les associations locales sont les plus importantes, les partenariats avec des groupes extérieurs à ces villes se développent de la même manière. Les associations ont été utilisées pour développer des réseaux, obtenir de la compétence, accéder à de nombreuses ressources pour assistance dans les opérations journalières de fourniture de service. La croissance du partenariat avec des groupes extérieurs à ces communautés, en particulier avec les fournisseurs de services non locaux, aura des implications importantes pour les organisations de bénévoles et les stratèges.

Resumen

Desde la década de los ochenta existe una tendencia a reestructurar servicios que ha provocado recortes de plantilla o cierres de muchos servicios en las zonas rurales y en los pueblos de Canadá. Como reacción a esto, grupos de voluntarios intentan llenar algunos de los vacíos que han surgido en el sector servicios. Sin embargo, a menudo se vislumbran problemas complejos en este sector que requieren información, apoyo o asistencia de una serie de fuentes e instituciones. Para los grupos de voluntarios, este hecho demuestra la necesidad de establecer asociaciones con otros grupos, organizaciones o proveedores de servicio. Al mismo tiempo, se insta cada vez más a las organizaciones voluntarias a establecer asociaciones con entidades públicas o privadas para poder solicitar ayudas del gobierno. Este estudio realiza un seguimiento de 29 organizaciones voluntarias de cuatro zonas rurales de Canadá para analizar el desarrollo y el mantenimiento de las sociedades (tanto locales como nacionales), así como las clases de redes, recursos y conocimientos que se emplean en cada asociación. De las conclusiones alcanzadas se desprende que, si bien las organizaciones voluntarias otorgan mayor importancia a las asociaciones locales, también se establecen vínculos con grupos de otras regiones. Estas asociaciones sirvieron para expandir redes, adquirir conocimientos y acceder a una serie de recursos necesarios para ayudar en las actividades diarias y en la prestación de servicios. La proliferación de asociaciones con grupos de otras comunidades, sobre todo con proveedores de servicios externos, tendrá importantes consecuencias en las organizaciones voluntarias y en las decisiones políticas.

摘要

自1980年代以来的服务重组趋势已经造成了加拿大许多乡村和小城市的服务场所缩减或者关闭。作为回应,志愿组织已经填补了部分这些空白。然而所谓的服务,通常是针对复杂的问题,需要来自多种渠道或者机构的信息、支持或者援助。对于志愿组织而言,这就必然强调他们和别的团队、组织或者服务提供者之间的合作。与此同时,志愿组织日益受到鼓励去开展合作,以获得政府资助的资格。本文回顾了遍布加拿大四个乡村和小城镇的29个志愿组织, 探讨了关于伙伴关系以及用于合作的网络种类、资源和专家意见等的发展和维护(无论本地和非本地的)。研究显示在于在人们觉得发展本地的伙伴关系更重要的同时,和别的地方的组织的伙伴关系也同样获得了发展。伙伴关系被利用来扩大网络、获取专家观点和获得在日常工作和提供服务的过程中利用资源的途径。与其他组织的日益紧密的合作,特别是非本地组织的合作,将对志愿组织和政策制订者产生重要影响。

ملخص

خلاصة : أدت إعادة هيكلة اتجاهات الخدمة منذ الثمانينات إلى تقليص أو إغلاق الكثير من الخدمات في الأرياف والمدن الصغيرة في كندا. ورداً على ذلك قامت الجماعات التطوعية بسد بعض الثغرات في تقديم الخدمة الناشئة عن إعادة الهيكلة. ولكن الخدمات كثيراً ما تستهدف المشاكل المعقدة التي تتطلب المعلومات والدعم أو المساعدة من مجموعة من المصادر والمؤسسات. وبالنسبة للجماعات التطوعية، فإن هذا يؤكد الحاجة إلى شراكة مع المجموعات الأخرى، والمنظمات، أو مقدمي الخدمات. وفي الوقت نفسه، يتزايد تشجيع المنظمات التطوعية على إقامة شراكات مع القطاع العام أو الخاص حتى تكون مؤهلة للحصول على التمويل الحكومي.

وتتناول هذه الدراسة مسارات 29 من المنظمات التطوعية في أربعة مواقع ريفية ومدن صغيرة  في  أنحاء متفرقة من كندا لاستكشاف وتطوير الشراكات والحفاظ عليها (على الصعيدين المحلي وغير المحلي)، فضلا عن أنواع الشبكات والموارد والخبرة التي استخدمت هذه الشراكات من أجلها. وتشير النتائج إلى أنه بينما ترى  المنظمات التطوعية أن الشراكات المحلية أكثر أهمية، إلا أن الشراكات مع المجموعات خارج هذه الأماكن يجري تطويرها على حد سواء. لقد استخدمت الشراكات لتوسيع الشبكات، والحصول على الخبرة، والوصول إلى طائفة من الموارد للمساعدة في العمليات اليومية وتقديم الخدمات. إن زيادة الشراكات مع المجموعات خارج هذه المجتمعات، وخاصة مع مقدمي الخدمات غير المحليين، ستكون له تأثيرات هامة على المنظمات التطوعية وصانعي السياسات.