Skip to main content

Advertisement

SpringerLink
Log in

Indigenous perception of changes in climate variability and its relationship with agriculture in a Zoque community of Chiapas, Mexico

  • Published:
Climatic Change Aims and scope Submit manuscript

Abstract

This study analyses the perceptions of Zoque indigenous men and women of changes in climate variability, indicated by rainfall and temperature records from the region. Peasant farmers perceive decreases in rainfall and increases in temperature as these factors are related to modifications in the corn planting season and the introduction of crops which were usually only found in hot regions. The climate changes in the zone are attributed to vegetation loss and the eruption of the Chichón volcano in 1982. The Zoque perception is structured according to cultural and individual experience, tied to agriculture and the annual weather calendar. The volcanic eruption offers a significant chronological reference point in order to explain different environmental transformations, such as climate, within Zoque territory. Perception is the mental picture of local climate variability changes and the responses in seasonal agriculture modifications, utilizing individual and cultural experiences which are vulnerable to economic and environmental change.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Log in via an institution

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Similar content being viewed by others

References

  • Ángel CA (1995) La fragilidad ambiental de la cultura. Universidad Nacional, Colombia

    Google Scholar 

  • Arizpe L, Paz F, Velásquez M (1993) Cultura y cambio global: percepciones sociales sobre la deforestación en la Selva Lacandona. Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias-Universidad Nacional Autónoma de México/Porrúa, México

    Google Scholar 

  • Báez-Jorge F (1979) Elementos prehispánicos en la etnometeorología de los Zoques de Chiapas. Mex Indig 11:2–8

    Google Scholar 

  • Báez-Jorge F (1983) La cosmovisión de los Zoques de Chiapas. Reflexiones sobre su pasado y su presente. In: Ochoa L, Lee TA (eds) Antropología e historia de los Mixe-Zoques y Mayas. Homenaje a Frans Blom. Universidad Nacional Autónoma de México, México, pp 383–412

    Google Scholar 

  • Báez-Jorge F, Rivera A, Arrieta P (1985) Cuando ardió el cielo y se quemó la tierra. Instituto Nacional Indigenista, México

    Google Scholar 

  • Barry RG, Chorley RJ (1999) Atmósfera, tiempo y clima. Omega. Barcelona

    Google Scholar 

  • Burton I (1997) Vulnerability and adaptive response in the context of climate and climate change. Clim Change 36:185–196

    Article  Google Scholar 

  • Cabrera A, Inchaustegui C, García A, Toledo VM (2001) Etnoecología Mazateca: una aproximación al complejo cosmos-corpus-praxis. Etnoecológica 7(8–9):61–83

    Google Scholar 

  • Cervantes-Borja JF, Orozco-Chávez F, Meza-Sánchez M, Tricart J (1983) Determinación preliminar de los daños causados al medio natural por las erupciones del Volcán Chichonal. In: Simposio sobre el Volcán Chichonal. VI Convención Geológica Nacional. Sociedad Geológica Mexicana, UNAM-Instituto de Geología, México, pp 100–120

    Google Scholar 

  • Chen CC, McCarl BA, Chang CC (2008) Strong El Niño-Southern oscillation events and the economics of the international rice market. CR 36:113–122. doi:10.3354/cr00738

    Article  Google Scholar 

  • Conde C (2006) Vulnerabilidad y adaptación al cambio climático: descripción de un estudio de caso (los retos en las investigaciones actuales. In: Urbina J, Martínez J (eds) Más allá del cambio climático. Las dimensiones psicosociales del cambio ambiental global. Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales-Instituto Nacional de Ecología-Universidad Nacional Autónoma de México- Facultad de Psicología, México, pp 157–169

    Google Scholar 

  • Conde C, Ferrer RM, Gay C, Araujo R (2004) Impactos del cambio climático en la agricultura en México. In: Martínez J, Fernández A (eds) Cambio climático. Una visión desde México. Instituto Nacional de Ecología-Secretaría del Medio ambiente y Recursos Naturales, México, pp 227–233

    Google Scholar 

  • Corredor Biológico Mesoamericano México (2002) Proyecto para la consolidación del Corredor Biológico Mesoamericano. Serie Técnica 5, CBM-CCAD-CONANP, Managua

  • Descola P (1989) El paisaje y el cosmos. In: La Selva Culta. Colección 500 años. Número 17, Abia Yala, Ecuador

    Google Scholar 

  • Descola P (1992) Societies of nature and the nature of society. In: Kuper A (ed) Conceptualizing society. Routledge, London, pp 107–126

    Google Scholar 

  • Ebi KL, Woodruff R, von Hilderbrand A, Corvalan C (2007) Climate change-related health impacts in hindu Kush-Himalayas. EcoHealth 4:264–270. doi:10.1007/s10393-007-0119-z

    Article  Google Scholar 

  • Elías F, Castellví F (2001) Agrometeorología, 2nd edn. Mundiprensa, Madrid

    Google Scholar 

  • García P (2001) Concepciones del tiempo entre los Huaves de San Mateo del Mar, Oaxaca. Dimensión Antropológica 22

  • García E (2004) Modificaciones al sistema de clasificación climática de Köppen, 5th edn. Serie Libros. Numero 6. Instituto de Geografía. Universidad Nacional Autónoma de México, México. http://www.dimensionantropologica.inah.gob.mx/index.php?sIdArt=540&cVol=22&nAutor=GARC%C3%8DA%20SOUZA,%20PAOLA&identi=50&infocad=Volumen%20No.22%20periodo%20%20-%20%20a%C3%B1o%202001

    Google Scholar 

  • Gay C, Estrada F, Conde C, Eakin H, Villers L (2006) Potential impacts of climate change on agriculture: a case of study of coffee production in Veracruz, México. Clim Change 79:259–288. doi:10.1007/s10584-006-9066-x

    Article  Google Scholar 

  • Glockner J (2001) Conocedores del tiempo: los graniceros del Popocatépetl. In: Broda J, Báez-Jorge F (eds) Cosmovisión, ritual e identidad de los pueblos indígenas de México, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes-Fondo de Cultura Económica, México, pp 299–334

  • Green D, Billy J, Tapim L (2010) Indigenous Australians’ knowledge of weather and climate. Clim Change 100:337–354. doi:10.1007/s10584-010-9803z

    Article  Google Scholar 

  • Hageback J, Sundberg J, Ostwald M, Chen D, Yun X, Knutson P (2005) Climate variability and use change in Danangou Watershed, China- Examples of small-scale farmers adaptation. Clim Change 72:189–212. doi:10.1007/s10584-005-5384-7

    Article  Google Scholar 

  • INEGI Archivo histórico de localidades. México. http://mapserver.inegi.org.mx/AHL/realizaBusquedaurl.do?cvegeo=070600005

  • INEGI (2001) Resultados del VIII Censo Ejidal. México

  • INEGI (2002) Chiapas. Perfil sociodemográfico. XII Censo General de Población y Vivienda 2000. México

  • INEGI (2006a) Conteo Nacional de Población y Vivienda 2005. México. http://www.inegi.org.mx/inegi/default.aspx?s=est&c=10215

  • INEGI (2006b) Anuario Estadístico Chiapas. Tomo I y II. INEGI-Gobierno del Estado de Chiapas. México

  • INEGI (2008) Chiapas. Mapa de climas. http://mapserver.inegi.gob.mx/geografia/espanol/estados/chis/climas.cfm?c=444&e=07

  • Intergovernmental Panel on Climate Change (2001) Impacts, adaptation and vulnerability. http://www.ipcc.ch/ipccreports/tar/wg2/index.htm

  • Intergovernmental Panel on Climate Change (2007) The physical science basis. Summary for policimakers. Contribution of working group I to the fourth assessment. Report of the intergovernmental panel on climate change. In: Solomon S, Qin D, Manning M, Chen Z, Marquis M, Averty KB, Tignor M, Miller HL (eds) Intergovernmental Panel on Climate Change/Cambridge University Press/Cambridge United Kingdom and New York, NY USA

  • Kates RW (2000) Cautionary tales: adaptation and the global poor. Clim Change 45:5–17

    Article  Google Scholar 

  • Katz E, Goloubinoff M, Lammel AM (1998) El niño visto por las ciencias sociales: propuesta de investigación. Bull Inst Fr Etudes Andines 27(3):857–864

    Google Scholar 

  • Kelly PM, Adger WN (2000) Theory and practice in assessing vulnerability to climate change and facilitating adaptation. Clim Change 47:325–352

    Article  Google Scholar 

  • Lammel A, Goloubinoff M, Katz E (2008) Aires y lluvias. Antropología del clima en México. CIESAS/CEMCA/IRD, México

    Google Scholar 

  • Lazos E (2008) La invención de los transgénicos: Nuevas relaciones entre naturaleza y Cultura?. Nueva Antropol 21(68):9–35

    Google Scholar 

  • Lazos E y Paré L (2000) Miradas indígenas sobre una naturaleza entristecida. Percepciones del deterioro ambiental entre nahuas del sur de Veracruz. Instituto de Investigaciones Sociales-UNAM/Plaza y Valdés, México

    Google Scholar 

  • Leary N, Conde C, Kulkarni J, Nyong A, Pulhin J (eds) (2008) Climate change vulnerability and adaptation. Earthscan, UK

    Google Scholar 

  • Leduc TB (2007) Sila dialogues on climate change: Inuit wisdom for a cross-cultural interdisciplinarity. Clim Change 85:237–250. doi:10.1007/s10584-006-9187-2

    Article  Google Scholar 

  • Lorente y Fernández D (2006) La Razzia Cósmica: una concepción Nahua sobre el clima (El complejo ahuaques-tesiftero) en la Sierra de Texcoco. México. Tesis de Maestría en Antropología Social. Universidad Iberoamericana, México

  • Magaña V, Conde C, Sánchez O and Gay C (1997) Assessment of current and future regional climate scenarios for México. CR 9:107–114

    Article  Google Scholar 

  • Magaña V, Méndez JM, Morales R and Millán C (2004) Consecuencias presentes y futuras de la variabilidad y el cambio climático en México. In: Martínez J and Fernández A (eds) Cambio climático. Una visión desde México. Instituto Nacional de Ecología-Secretaría del Medio ambiente y Recursos Naturales, México, pp 207–213

    Google Scholar 

  • Matson M (1984) The 1982 El Chichon volcanic eruptions. A satellite perspective. J Volcanol Geotherm Res 23:1–10

    Article  Google Scholar 

  • Medina A (2000) Icacinaceae. Bioclimatología de flora de Veracruz. Instituto de Ecología A.C. Xalapa, Veracruz, México. Fascículo 23 pp 29–57

    Google Scholar 

  • Medina-Martínez F (1982) El Volcán Chichón. GEOS, Boletín de la Unión Geofísica Mexicana 2(4):4–19

    Google Scholar 

  • Mertz O, Mbow C, Reenberg A, Diouf A (2008) Farmers’ perceptions of climate change and agricultural adaptation strategies in rural Sahel. Environ Manage 43(5):804–816. doi:10.1007/s00267-008-9191-0

    Article  Google Scholar 

  • Meze-Hausken E (2004) Contrasting climate variability and meteorological drought with perceived drought and climate change in northern Ethiopia. Clim Res 27:19–31

    Article  Google Scholar 

  • Nates B, Cerón P (1997) El tiempo que hace: percepción de los fenómenos meteorológicos entre los Paeces (Colombia). In Goloubinoff M, Katz E, and Lammel A (ed) Antropología del clima en el mundo hispanoamericano. Tomo I. Abya-Yala, Ecuador, pp 27–33

    Google Scholar 

  • O’Brien K (1998) Scales of Change: The climate impacts of tropical deforestation in Chiapas, Mexico. Aspen Global Change Institute. http://www.agci.org/publications/EOC97/eoc97session1/O’Brien.html

  • O’Brien K y Leichenko RM (2000) Double exposure: assesing the impacts of climate change within the context of economic globalization. Glob Environ Change 10:221–232

    Article  Google Scholar 

  • Orlove BS y Tosteson JL (1999) The Application of Seasonal to Interannual Climate Forecasts Based on El Niño - Southern Oscillation (ENSO) Events: Australia, Brazil, Ethiopia, Peru, and Zimbabwe. Institute of International Studies. Berkeley Workshop on Environmental Politics. http://repositories.cdlib.org/iis/bwep/WP99-3-Orlove

  • Orlove BS, Chiang JH y Cane MA (2000) Forecasting Andean rainfall and crop yield from the influence of El Niño on Pleiades visibility. Nature 403:68–71

    Article  Google Scholar 

  • Orlove BS, Chiang JH y Cane MA (2002) Ethnoclimatology in the Andes: a cross-disciplinary study uncovers the scientific basis for the scheme Andean potato farmers traditionally use to predict the coming rains. Am Sci 90:428–435

    Google Scholar 

  • Rebetez M (1996) Public expectation as an element of human perception of climate change. Clim Change 32:495–509

    Article  Google Scholar 

  • Ringrose S, Chanda R, Nikambwe M, Sepe I (1996) Environmental change in the Mid-Boteti area of North Central Bostwana: biophysical process and human perceptions. Environ Manag 20(3):397–410

    Article  Google Scholar 

  • Roncoli C (2006) Ethnographic and participatory approaches to research on farmers’ responses to climate predictions. Clim Res 33:81–99

    Article  Google Scholar 

  • Rudnev V (1997) Ethno-meteorology: a modern view about folk signs. In: Goloubinoff M, Katz E, and Lammel A (eds) Antropología del clima en el mundo hispanoamericano. Tomo I. Abya-Yala, Ecuador, pp 27-33

    Google Scholar 

  • Rye RO, Luhr JF, Wasserman MD (1984) Sulfur and oxygen isotopes systematics of the 1982 eruptions of El Chichón volcano, Chiapas, México. J Volcanol Geoth Res 24:109–123

    Article  Google Scholar 

  • Rzedowski J (1978) Vegetación de México. Limusa, México

    Google Scholar 

  • Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos (1982) Información general de erupción Volcán Chichonal, embalse sobre el Río Sayula. http://cidbimena.desastres.hn/docum/crid/Abril-Mayo2005/CD1/pdf/spa/doc2584/doc2584.htm

  • Seoánez M (2001) Tratado de climatología aplicada a la ingeniería medioambiental. Análisis climático. Uso del análisis climático en los estudios socioambientales. Ediciones Mundiprensa, México

    Google Scholar 

  • Servicio Meteorológico Nacional (2006) Normales climatológicas por estación. http://smn.cna.gob.mx/climatologia/normales/estacion/catalogos/cat_chis.html

  • Sigurdsson HC, Carey SN, Espindola JM (1984) The 1982 eruptions of El Chichón volcano, Mexico: stratigraphy of pyroclastic deposits. J Volcanol Geotherm Res 23:11–37

    Article  Google Scholar 

  • Smith B, Wandel J (2006) Adaptation, adaptive capacity and vulnerability. Glob Environ Change 16:282–292

    Article  Google Scholar 

  • Smit B, Burton I, Klein RJT, Wandel J (2000) An Anatomy of adaptation to climate change and variability. Clim Change 45:223–251

    Article  Google Scholar 

  • Sokona Y, Denton F (2001) Climate change impacts: can Africa cope with the challenges? Climate Policy 1:117–123

    Google Scholar 

  • Stehr N, von Storch H (1995) The social construct of climate and climate change. Clim Res 5:99–105

    Article  Google Scholar 

  • Stigter CJ, Dawei Z, Onyewotu LOZ, Xurong M (2005) Using traditional methods and indigenous technologies for coping with climate variability. Clim Change 70:255–271

    Article  Google Scholar 

  • Sulvarán JL (2007) Mitos, cuentos y creencias Zoques. Universidad Intercultural de Chiapas, México

    Google Scholar 

  • Thomas DSG, Twyman Ch, Osbahr H, Hewitson B (2007) Adaptation to climatic change and variability: farmer responses to intra-seasonal precipitation trends in South Africa. Clim Change 83:301–322. doi:10.1007/s10584-006-9205-4

    Article  Google Scholar 

  • Tseng WC, Chen CC, Chang CC, Chu YH (2008) Estimating the economic impacts of climate change on infectious diseases: a case study on dengue fever in Taiwan. Clim Change 92:123–140. doi:10.1007/s/0584-008-9437-6

    Article  Google Scholar 

  • Vedwan N, Rhoades RE (2001) Climate change in the Western Himalayas of India: a study of local perception and response. Clim Res 19:109–117

    Article  Google Scholar 

  • Velázquez E (2001) El territorio de los Popolucas de Soteapan, Veracruz: transformaciones en la organización y apropiación del espacio. Relaciones 22(87):17–47

    Google Scholar 

  • Vidal ZR (2004) Las regiones climáticas de México. Instituto de Geografía, Universidad Nacional Autónoma de México, México

    Google Scholar 

  • Whyte A (1977) Guidelines for field studies in environmental perception. MAB. Technical Notes 5. UNESCO, Paris

  • Whyte A (1985) Perception. In: Climate Impact Assessment. Studies of the interaction of climate and society. Scope 27. http://www.icsu-scope.org/downloadpubs/scope27/chapter16.html

Download references

Author information

Authors and Affiliations

  1. Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas, Libramiento Norte Poniente s/n Col Lajas Maciel, Tuxtla Gutiérrez, 29039, Chiapas, México

    Maria Silvia Sánchez-Cortés

  2. Instituto de Investigaciones Sociales, Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico City, México

    Elena Lazos Chavero

Authors
  1. Maria Silvia Sánchez-Cortés
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

  2. Elena Lazos Chavero
    View author publications

    You can also search for this author in PubMed Google Scholar

Corresponding author

Correspondence to Maria Silvia Sánchez-Cortés.

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Cite this article

Sánchez-Cortés, M.S., Chavero, E.L. Indigenous perception of changes in climate variability and its relationship with agriculture in a Zoque community of Chiapas, Mexico. Climatic Change 107, 363–389 (2011). https://doi.org/10.1007/s10584-010-9972-9

Download citation

  • Received:

  • Accepted:

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.1007/s10584-010-9972-9

Keywords

Search

Navigation