Effluent Water Quality at Phosphate Mines in M’Dhilla, Tunisia and its Potential Environmental Effects

Abstract

The physicochemical characteristics of effluent water produced by phosphate mining and processing in M’dhilla, Tunisia, its potential environmental effects, and its suitability for irrigation were studied. Five effluent water samples were collected from the M’dhilla phosphate plant and analyzed for selected parameters, including chemical and biochemical oxygen demand, metals, sulfate, and chloride. Most of the contaminant concentrations exceeded international water quality standards. Water treatment is recommended for all effluents in the M’Dhilla industrial area to improve received water quality. The potential adverse environmental effects and human health risks associated with the discharge of phosphate mining wastewater are also discussed.

Zusammenfassung

Physikochemische Eigenschaften des Abwassers aus Phosphatbergbau und Aufbereitung in M’dhilla, Tunesien, seine potentiellen Umweltauswirkungen und seine Eignung zur Bewässerung wurden untersucht. Fünf Abwasserproben wurden der M’dhilla Phosphatanlage entnommen und auf ausgewählte Parameter untersucht, darunter der chemische und biochemische Sauerstoffverbrauch, Metalle, Sulfat und Chlorid. Die Mehrzahl der Schadstoffkonzentrationen lag über internationalen Qualitätsstandards. Wasseraufbereitung wird für alle Abwässer des M’Dhilla Industriegebietes empfohlen um die Qualität der Abgabewässer zu verbessern. Potentiell nachteilige Umweltauswirkungen und Risiken für die Gesundheit der Bevölkerung durch Ausstoß von Phosphatbergbauabwasser werden auch diskutiert.

Resumen

Se estudiaron las características fisicoquímicas del agua de los efluentes producidos por la explotación minera y el procesamiento de fosfatos en M’dhilla, Túnez, sus potenciales efectos ambientales y las posibilidades de ser utilizadas para riego. Se colectaron cinco muestras de aguas de efluentes en la planta de fosfato M’dhilla y se analizaron parámetros seleccionados incluyendo demanda química y bioquímica de oxígeno, metales, sulfato y cloruro. La mayoría de los contaminantes excedieron en concentración los estándares internacionales de calidad del agua. Se recomienda el tratamiento de agua para todos los efluentes en el área industrial de M’Dhilla para mejorar la calidad del agua recibida. Se discuten también los potenciales efectos adversos sobre el medioambiente y el riesgo sobre la salud humana asociado a la descarga de agua residual proveniente de la minería de fosfato.

抽象

研究了突尼斯M’dhilla磷矿开采与加工排放废水的物理化学特性、潜在环境影响及其可灌溉性。自M’dhilla磷矿采集了五个排放废水水样,测试了水样的化学与生物化学需氧量及其金属元素、硫酸盐和及氯化物含量。多数污染物浓度已超出国际水质标准。为改善受水水质,建议处理M’Dhilla工业区所有排放废水。进一步讨论了磷矿排放废水的潜在环境影响及对人类健康的潜在危害。