Patientenverfügungen im Rettungsdienst (Teil 1)

Zusammenfassung

Patientenverfügungen sind medizinethisch und -rechtlich als Ausdruck der Patientenautonomie zu respektieren und somit bindend für ärztliches Handeln. Das am 01.09.2009 in Kraft getretene „Patientenverfügungsgesetz“ hat diesbezüglich in vielen Punkten Klarheit geschaffen. Diese Feststellung gilt grundsätzlich ohne Abstriche auch für den Rettungsdienst und auch für dessen nichtärztliches Personal. Auf der praktischen Ebene der Umsetzung hat das Gesetz jedoch eine Reihe von Fragen offen gelassen und wird gravierende Mängel nicht beheben, welche insbesondere Verbreitung, rasche Verfügbarkeit, Aussagekraft, Anwendbarkeit auf die (Notfall)Situation und Validität (Verlässlichkeit) von Patientenverfügungen sowie die Rolle nichtärztlicher Adressaten betreffen. Notärzte und nichtärztliche Mitarbeiter der Rettungsdienste dürfen und müssen zwar Patientenverfügungen befolgen, welche die im gegebenen Notfall zu entscheidenden Fragen unmittelbar, klar und eindeutig zu beantworten erlauben. Dieser Fall wird aber auch künftig solange nur selten in der Praxis vorkommen, wie nicht neue regionale Rahmenbedingungen im Sinne eines Advance Care Planning geschaffen werden, welche die regelmäßige Entstehung und Umsetzung valider Patientenverfügungen einschließlich ärztlich mitverantworteter Notfallbögen ermöglichen.

Abstract

Patient advance directives are ethically and legally binding expressions of patient autonomy. This has been clarified and confirmed by the recent German legislation on advance directives (2009), and in principle also applies to the special circumstances of emergency services. On a practical level, however, several questions remain open und essential challenges unmet, notably regarding dissemination, availability, meaningfulness, applicability to the given (emergency) situation, and validity of advance directives, further the role of non-physician medical staff. According to the law, both physicians and other emergency staff may and must follow advance directives where they provide immediate, clear and unequivocal answers to the questions posed by the given emergency situation. However, these requirements will rarely be met in the current emergency setting in Germany until regional advance care planning programs are implemented that warrant the regular creation and recognition of valid advance directives and corresponding physician orders for life-sustaining treatment (POLST).