Ceramic–ceramic coupling with big heads: clinical outcome

Abstract

The wear and the friction torque are proportional to the head diameter in THA. That is the reason why, in the past, according to Charnley’s “low friction arthroplasty”, the head diameter was as small as possible employing metal–polyethylene coupling. On the contrary with ceramic–ceramic, the head diameter raise does not increase in a considerable way neither the wear rate nor the friction torque. A bigger diameter head leads to a more stable artificial joint and to a wider range of motion. An acetabular component with a 36 mm liner-head ceramic–ceramic coupling has been developed and implanted since 2001. We performed a prospective study to investigate the dislocation rate of this new prosthesis in the first 2 years after the operation. We matched two groups of patients, comparable in diagnosis and age: the first one (370 cases, from March 2001 to March 2004) in which 36 mm heads were implanted, and the second one (223 cases, from January 2001 to March 2004) in which 28 mm heads were used. The surgical technique (postero–lateral approach), the surgeons and the stems (cemented and uncemented) were the same. We compared the number of dislocations in the two groups. There were four dislocations (1.08%) in the first group and 10 (4.48%) in the second. The data confirmed that there was a statistically significant (P = 0.011) decrease of the dislocations in the group of 36 mm heads. Moreover, we are able now to evaluate the recurrent dislocations that needed a revision: one in the group of 36 mm head (0.27%) and three in the group of 28 mm (1.34%), confirming the lower rate in the bigger heads.

Résumé

L’usure et la friction sont proportionnelles au diamètre de la tête dans les arthroplasties totales de hanche. C’est la raison pour laquelle dans le passé, selon le principe de « low friction arthroplasty » de Charnley, le diamètre de la tête utilisée était le plus petit possible pour les couples métal-polyéthylène. Au contraire, avec le couple céramique-céramique l’augmentation du diamètre de la tête n’influence pas considérablement ni le taux d’usure ni la friction. Une tête de plus gros diamètre permet de créer une articulation plus stable avec une amplitude de mouvement plus grande. Une cupule recevant un couple céramique-céramique (insert-tête) de 36 mm a été développée puis implantée depuis l’année 2001. Nous avons effectué une étude prospective pour analyser le taux de luxation de ce nouvel implant durant les deux premières années post-opératoires. Nous avons confronté deux groupes de patients comparables en terme de diagnostique et d’âge: le premier (370 cas de Mars 2001 à Mars 2004) pour lequel des têtes de 36 mm ont été implantées et le second (223 cas, de Janvier 2001 à Janvier 2004) pour lequel des têtes de 28 mm ont été utilisées. La technique chirurgicale (voie d’abord postéro-latérale), les chirurgiens et les tiges fémorales (cimentées et sans ciment) étaient les mêmes. Nous avons comparé les taux de luxation dans les deux groupes. Il y a eu 4 luxations (1,08%) dans le premier groupe et 10 (4,48%) dans le second. Les chiffres confirment qu’il y a une diminution statistiquement significative (P = 0.011) du taux de luxation dans le groupe avec têtes de 36 mm. De plus, nous sommes capables maintenant d’évaluer le taux des luxations itératives qui nécessitent une révision : 1 cas dans le groupe des têtes de 36 mm (0.27%) et 3 dans le groupe des têtes de 28 mm (1.34%), confirmant le taux plus faible pour les plus grosses têtes.