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The high-resolution Holocene sea-level curve for Northwest Germany: global signals, local effects or data-artefacts?

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Abstract

A few years ago, a new relative sea-level curve for northwest Germany was constructed for the entire German North Sea coast. It is characterised by several suspected sea-level fluctuations. To test this curve for local effects, it was broken down into five relative sea-level curves representative for five coastal sections. The relative sea-level curves were corrected for tidal effects and also, a rough first correction for compaction was applied. The five curves all differ from the original curve and from each other. Most of the suspected sea-level fluctuations in the original curve cannot be supported and are discussed as data-artefacts or local effects. Around AD 800–1000 all curves show stagnation or drop of sea-level. Thus, this signal is discussed as of over-regional stratigraphic meaning. This study is a first step (1) to show that several curves are needed to demonstrate the Holocene sea-level history of such a big area as the entire German North Sea coast and (2) to establish reliable relative sea-level curves for the German North Sea coast. Further research is necessary to apply detailed corrections especially with respect to compaction-prone data and to improve the individual curves.

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Acknowledgments

The authors wish to thank Karl-Ernst Behre, NIhK, for the open discussion and the support for this study. He provided the basis for this study by his intensive works about sea-level changes and coastline development along the German North Sea coast. Furthermore, we thank Andreas Schäfer, University of Bonn, and Klaus Schwarzer, University of Kiel, who gave some valuable remarks. Reinhard Lampe, University of Greifswald, and Karl Stattegger, University of Kiel, made thoughtful reviews of an earlier version of the manuscript which helped to improve the paper.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Lower Saxong Institute for Historical Coastal Research, Wilhelmshaven, Germany

    Friederike Bungenstock

  2. Cultural Heritage Agency, Amersfoort, The Netherlands

    Henk J. T. Weerts

Authors
  1. Friederike Bungenstock
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  2. Henk J. T. Weerts
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Bungenstock, F., Weerts, H.J.T. The high-resolution Holocene sea-level curve for Northwest Germany: global signals, local effects or data-artefacts?. Int J Earth Sci (Geol Rundsch) 99, 1687–1706 (2010). https://doi.org/10.1007/s00531-009-0493-6

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