Prediction of early recurrence of atrial fibrillation after external cardioversion by means of P wave signal-averaged electrocardiogram

Zusammenfassung.

Die Therapie von Vohofflimmern mittels elektrischer Kardioversion (CV) ist durch eine hohe Rate von Rezidiven limitiert. Frührezidive innerhalb der ersten Stunden nach CV treten in einer Subpopulation von Patienten auf, deren klinische Charakteristika nur wenig untersucht sind. Diese prospektive Untersuchung wurde durchgeführt, um den Wert des signalgemittelten P-Wellen EKGs (PSAECG) zur Erkennung der Patienten zu erforschen, die einem erhöhten Risiko eines Frührezidivs nach Kardioversion ausgesetzt sind. Es wurden 111 Patienten nach erfolgreicher Kardioversion untersucht und PSAECG nach 1/2, 1, 24 Stunden und 1 Woche registriert. Die Wertigkeit verschiedener PSAECG Parameter (signalgemittelte P-Wellen-Dauer, "root mean square" Spannung der terminalen 20, 30 und 40 ms der PWelle, RMS 20, 30, 40) zur Identifizierung von Patienten mit Frührezidiv (prospektiv definiert als Rezidiv innerhalb von vier Stunden nach CV) wurde untersucht. Innerhalb des Kollektivs trat bei sieben Patienten ein Frührezidiv auf, bei 30 Patienten trat ein Rezidiv innerhalb der ersten Woche nach CV auf. Die Patienten mit Frührezidiv wiesen eine signifikant verlängerte P-Wellen-Dauer auf im Vergleich zu denjenigen, die im Sinusrhytmus verblieben (194±16 ms vs. 139±3 ms nach 30 Minuten, p<0.001). Eine P-Wellen-Dauer von ≥154 ms 30 Minuten nach CV wies die akkurateste Vorhersagekraft auf (Sensitivität 100%, Spezifität 82%, positiv prädiktiver Wert 33%, negativ prädiktiver Wert 100%). Andere PSAECG Parameter wiesen keine Unterschiede zwischen Patienten mit und ohne Frührezidfiv auf. Schlussfolgerung: Die Ergebnisse dieser Studie zeigen, dass die P-Wellen Signalmittelung ein sensitives, nichtinvasives Verfahren darstellt, mittels dessen das Erkennen von Patienten mit erhöhtem Risiko für ein Frührezidiv bereits 30 Minuten nach erfolgreicher CV möglich erscheint. Bei diesen Patienten könnte mittels antiarrhythmischer Therapie ein Rezidiv verhindert werden.

Summary.

Background: Therapy of atrial fibrillation by electrical cardioversion (CV) is limited by the high rate of recurrences. Early recurrence of atrial fibrillation (ERAF) occurs in a subgroup of patients whose characteristics are poorly defined. This prospective study was performed to evaluate if the P wave signal-averaged ECG (PSAECG) is able to identify patients with an increased risk of ERAF after CV. Methods: Patients with an indication for elective external CV were enrolled. After successful CV, PSAECGs were recorded at 0.5, 1, 24 h and 1 week. The ability of PSAECG parameters (signal-averaged P wave duration, PWD; root-mean-square of the voltage of the terminal 20, 30, and 40 ms of the signal-averaged P wave; RMS20, RMS30, RMS40) to predict ERAF (prospectively defined as AF recurrence within 4 h after CV) was assessed. Results: Of 111 consecutive patients, 7 experienced ERAF, 30 patients had AF recurrence later during the 1-week follow-up. Patients with ERAF had a significantly prolonged signal-averaged PWD compared to patients who remained in SR (194±16 ms vs 139±3 ms at 0.5 h, p<0.001). As ROC analysis revealed, a PWD ≥154 ms at 30 mmin after CV had the highest predictive accurracy for ERAF (sensitivity 100%, specificity 82%, positive predictive value 33%, negative predictive value 100%). Other parameters of the PSAECG did not reveal significant differences between patients with and without ERAF. Conclusions: The PSAECG provides a sensitive noninvasive tool for detection of patients at risk of ERAF. Thus identified, tailored pharmacological therapy is conceivable to prevent ERAF.