Psychische Erkrankungen bei Frauen und Männern im Alter

Zusammenfassung

Das Alter stellt aufgrund der zahlreichen Belastungen für ältere Menschen eine große Herausforderung dar. Auch wenn bestimmte psychische Erkrankungen im Alter gehäuft auftreten, sind beim älteren Menschen psychische Störungen im Gegensatz zu körperlichen Erkrankungen seltener anzutreffen als bei jüngeren Menschen. Dabei zeigen sich bei psychischen Störungen im Alter zum Teil deutliche Unterschiede zwischen Frauen und Männern. Während Depressionen und Angsterkrankungen bei älteren Frauen häufiger diagnostiziert werden, treten Abhängigkeitserkrankungen, insbesondere Alkoholmissbrauch, und Suizide deutlich häufiger bei Männern auf. Zunehmend wird erkannt, dass auch bei älteren Menschen mit einer psychischen Erkrankung nicht nur Psychopharmaka verschrieben werden sollten, sondern auch eine Psychotherapie sinnvoll ist. Ältere Menschen sind oft besonders motiviert, bei der Lösung ihrer Probleme mitzuarbeiten, denn viele von ihnen haben Erfahrung im Umgang mit Krisen und können auf konstruktive Bewältigungsstrategien zurückgreifen.

Abstract

Older adults face multiple age-related burdens. Although certain mental disorders are more common in the elderly, mental illness—in contrast to physical disorders—is less frequent than in younger individuals. Some clear differences related to gender have been identified in relation to mental disorders in these patients. Older women tend to suffer more frequently from depression and anxiety disorders, while addiction disorders, in particular alcohol abuse, and suicide are more prevalent in men. The importance of psychotherapy in addition to psychopharmacological medication in the treatment of older adults with mental disease has become increasingly clear. This particular patient group tends to be very motivated to work with their care provider; moreover, previously employed constructive coping strategies, as well as the extensive experience in handling problems can be great assets to the therapeutic process.