Health care in seniority: crucial questions and challenges from the perspective of health services research

Summary

This paper gives an updated outlook on geriatric health care in Germany and on research demands with particular respect to advanced-age patients with multimorbidity. The paper is written from the perspective of health services research and addresses selected topics such as primary care, palliative care, health policies and patient orientation. It is pointed out that the structure of services and processes of health care delivery is not compatible with the complex demands of the target group, and that the priorities of improvement strategies may differ among the various professional groups involved (e. g. primary chare physicians as generalists and palliative and geriatric experts as specialists). Furthermore, it is argued that the current incentives for establishing integrated health care may not be adequate to ensure that sustainable changes are made in the long term.

Zusammenfassung

Dieser Beitrag gibt eine aktuelle Übersicht über die Gesundheitsversorgung der älteren Bevölkerung in Deutschland und den Forschungsbedarf mit besonderem Fokus auf hochbetagte Patienten mit Multimorbidität. Ausgewählte Themen wie die Primärversorgung, Palliativversorgung, Gesundheitspolitik und Patientenorientierung werden aus der Perspektive der Versorgungsforschung analysiert. Dabei wird herausgestellt, dass die Struktur der Leistungsangebote und -prozesse nicht die komplexen Bedürfnisse der Zielgruppe erfüllt und dass die Prioritäten bei den Verbesserungsstrategien zwischen den unterschiedlichen beteiligten Professionen maßgeblich differieren können (z. B. Hausärzte als Generalisten sowie Palliativ- und Geriatrie-Experten als Spezialisten auf diesem Gebiet). Weiterhin wird argumentiert, dass die gegenwärtigen Anreizsysteme für integrierte Versorgung nicht geeignet sind, um nachhaltige Veränderungen auf lange Sicht zu bewirken.