Abstract.
Perianal disease occurs in up to 90% of patients with Crohn's disease [1 – 4]. Many of these patients have only mild symptoms or are asymptomatic and thus require no intervention. Clinical features are variable and include hypertrophic skin tags, ulceration, perianal abscess and fistulae, anal canal ulcers, fissures, induration and stenosis. Perianal abscess and fistula often occur simultaneously and are usually symptomatic. Symptoms range from pain, discharge, bleeding, to gross faecal incontinence with restriction of lifestyle and sexual activity. There is little uniformity amongst clinicians in the investigation and management of perianal Crohn's disease [5]. This is due, in part, to the variability in both frequency and severity of attacks and to spontaneous remissions and exacerbations of perianal disease. Secondly, assessment of severity of illness and the response to treatment is difficult to objectively quantitative. Improvement in quality of life is the aim of therapy not cure of perianal disease. Investigative modalites for perianal Crohn's are changing due to the limitations of conventional fistulography, CT scanning and clinical evaluation. MRI scanning has been introduced more recently, however, requires an endorectal coil to obtain good anatomical visualisation and has limited availability [6 – 12]. Endorectal ultrasonography has been shown to detect more abscesses and fistula in Crohn's patients than clinical examination, proctosigmoidoscopy and CT scanning, better delineation of fistulous tracts than fistulography and has the ability to change the clinical management of referring physicians [13 – 16]. Most fistulae are not explored surgically and therefore the documentation of fistulae in symptomatic Crohn's disease has been limited and are usually classified only as high or low [4]. Park's has pointed out this terminology for cryptoglandular disease is ``. . . an ambiguous one'' and hence developed a more precise nomenclature [17]. The objective of this study was to document prospectively by transanorectal ultrasonography fistulae and abscesses in symptomatic perianal Crohn's disease and to classify them according to Park's nomenclature and determine the incidence of these at the time of referral for a new exacerbation of the disease. Anal wall thickness was measured prospectively by ultrasonography as it has been shown to be increased in patients with perianal Crohn's disease and may reflect disease activity [13, 18].
Résumé.
Jusqu'à 90% des patients porteurs d'une maladie de Crohn peuvent développer des lésions péri-anales. Nombre de ces patients n'ont que des symptômes discrets ou sont asymptomatiques et ne nécessitent donc aucun traitement chirurgical. Les manifestations cliniques sont variables et comportent des marisques hypertrophiques, des ulcérations, des abcès et des fistules périnéales, des ulcères du canal anal, des fissures, des indurations et des sténoses. Les abcès péri-anaux et les fistules surviennent souvent simultanément et sont habituellement symptomatiques. Les symptômes comportent: douleurs, écoulements, saignements, incontinence fécale grossière avec des altérations du mode de vie et de l'activité sexuelle. Les investigations et la conduite thérapeutique en cas de Crohn péri-anale ne fait pas l'objet d'un consensus parmi les cliniciens. Ceci est dû en partie à la variabilitéà la fois de la fréquence et de la sévérité des attaques et à l'existence de rémission spontanée et d'exacerbation de la maladie anale. Par ailleurs, la détermination de la sévérité de l'affection et de la réponse au traitement est difficile à quantifier de manière objective. Une amélioration dans la qualité de vie est le but du traitement et non pas la guérison de l'affection péri-anale. Les modalités d'investigations de la maladie de Crohn péri-anale se modifient en raison de la limitation des fistulographies conventionnelles, du CT-Scan et de l'évaluation clinique. La résonance magnétique a été introduite récemment mais nécessite toutefois une sonde endo-rectale afin d'obtenir une bonne visualisation anatomique et est actuellement peu disponible. L'ultrasonographie endo-rectale a permis de détecter plus d'abcès et de fistules en cas de Crohn que l'examen clinique, la proctosigmoïdoscopie et le CT-Scan et permet, par ailleurs, une meilleure détermination des trajets fistuleux que la fistulographie, ce qui a pu conditionner des changements dans l'attitude thérapeutique des médecins praticiens en charge des malades. La plupart des fistules ne sont pas explorées chirurgicalement et par conséquent l'imagerie des fistules symptomatiques d'une maladie de Crohn a été réduite; les fistules sont habituellement classées seulement en fistule haute et fistule basse. Parks a souligné que cette terminologie des maladies crypto-glandulaires est ambiguë et a, par conséquent, développé une classification plus précise. L'objectif de cette étude est de documenter prospectivement à l'aide de l'ultrasonographie transanale des fistules et des abcès en cas de maladie de Crohn péri-anale symptomatique et de classer ces fistules sur la base de la nomenclature de Parks et de déterminer l'incidence de celle-ci au moment de la prise en charge initiale des patients et lors de poussées ultérieures. L'épaisseur de la paroi anale a été mesurée prospectivement par ultrasonographie; la paroi anale est épaissie en cas de maladie de Crohn et cette épaisseur peut étre un témoin de l'activité de l'affection.
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Accepted: 12 June 1996
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Solomon, M. Fistulae and abscesses in symptomatic perianal Crohn's disease. Int J Colorect Dis 11, 222–226 (1996). https://doi.org/10.1007/s003840050051
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DOI: https://doi.org/10.1007/s003840050051