Persistent left superior vena cava: a reason for pseudodisplacement of a port catheter

Abstract

Port catheters have been increasingly used in recent years. Using one case as an example, we demonstrate how an anatomic variation can easily become a pitfall when inserting a central venous catheter, port catheter, pacemaker or Swan-Ganz catheter. We report a case of persistent left superior vena cava, the most common variation in the thoracic venous system. Since these procedures are increasingly being performed, surgeons, anesthesiologists and radiologists should be aware of the possible anatomic variations. The French version of this article is available in the form of electronic supplementary material and can be obtained by using the Springer Link server located at http://dx.doi.org/10.1007/s00276-002-0088-4.

Résumé

Les cathéters portes ont été utilisés de plus en plus lors des dernières années. A l'aide d'un cas clinique, nous démontrons comment une variation anatomique peut aisément devenir un piège au cours de l'insertion d'un cathéter veineux central, d'un cathétérisme porte, de la mise en place d'un pacemaker ou de la pose d'une sonde de Swan-Ganz. Nous rapportons un cas de veine cave supérieure gauche persistante, la plus commune des variations du système veineux thoracique. Depuis que ces techniques sont de plus en plus utilisées, les chirurgiens, les anesthésistes et les radiologues devraient être avertis de la possibilité de ces variations anatomiques.