Isokinetic performance of the thigh muscles after tibial plateau fractures

Summary. The isokinetic performance of thigh muscles was evaluated in 37 patients at an average of 7 years after sustaining a fracture of the tibial plateau. The mean torque deficit in the quadriceps of the injured limb was an average of 15% at a speed of 60°/s and 16% at 180°/s, while the corresponding deficits in the hamstrings were 3% and 8%. The radiological appearance of the injured knee correlated significantly to the quadriceps deficit at both speeds. Limited knee movement and thigh atrophy also correlated with the deficit at the lower speed. The strength deficit tended to decrease during follow-up. A multiple step-wise regression analysis showed that the radiological result, length of follow-up and thigh atrophy accounted for 47% of the variation in loss of quadriceps strength. At the higher speed, the functional result was associated with the deficit in quadriceps strength, and older patients had greater deficits than younger. Regression analysis indicated that the radiological and functional result accounted for 31% of the variation in quadriceps strength. Anatomical restoration of the tibial plateau and good muscle rehabilitation are important in obtaining good long term results after this fracture.

Résumé. Nous avons évalué la performance isokinétique des muscles de la cuisse sur 37 sujets, en moyenne 7,4 ans après une fracture du plateau tibial. Le pic moyen du déficit (moment de torsion) du membre atteint a été de 15% à la vitesse de 60°/sec et de 16% à la vitesse de 180°/sec pour le quadriceps, et respectivement de 3% et 8% pour les fléchisseurs du genou. Le déficit de la force du quadriceps est en corrélation avec le résultat radiologique du membre atteint aux deux vitesses (respectivement P

= 0.01 et P = 0.004). De plus, à la vitesse lente, la perte de force du quadriceps est en corrélation avec la limitation de mobilité du genou (P = 0.3) et l’atrophie de la cuisse (P = 0.04). Durant le suivi, ce déficit de force musculaire tend à s’atténuer (R = –0.35 pour un P = 0.04). Une analyse à régression multiple par étape a montré que le résultat radiologique, la durée du suivi et l’atrophie musculaire comptent pour 47% des variations observées dans la perte de la force musculaire du quadriceps. A la vitesse rapide, il y a corrélation entre la force musculaire du quadriceps et résultat fonctionnel (P = 0.008). Chez les sujets âgés la faiblesse musculaire a été plus grande que chez les sujets jeunes (P = 0.03). L’analyse régressionnelle a montré qu’à cette vitesse les résultats radiologiques et fonctionnels comptent pour 31% des variations observées dans la perte de la force musculaire du quadriceps. En conclusion, la restoration de l’intégrité anatomique du plateau tibial et une bonne réeducation musculaire semblent importants pour obtenir un bon résultat à long terme dans le traitement des fractures du plateau tibial.