Probleme bei der ärztlichen Leichenschau

Zusammenfassung

Hintergrund

Grundsätzlich sind alle Ärzte in Deutschland zur Leichenschau verpflichtet. Im Anschluss an die Leichenschau muss eine Todesbescheinigung ausgestellt werden. Diese enthält überwiegend juristisch relevante Fragen, die aber von Medizinern beantwortet werden müssen. Damit sind viele Probleme verbunden.

Niedergelassene Ärzte

Hauptproblem ist der Interessenkonflikt in der Rolle als fürsorgender Hausarzt einerseits und neutraler Sachverständiger andererseits. Häufig ist der Hausarzt erheblichem Druck durch die Angehörigen, aber auch die Polizei ausgesetzt, einen natürlichen Tod zu attestieren. Zudem wird das Honorar als völlig unzureichend empfunden.

Klinikärzte

Klinikärzte wünschen sich vor allem Klarheit darüber, welche Todesart bei einem Tod im engen zeitlichen Zusammenhang mit ärztlichen Maßnahmen zu attestieren ist, und mehr Rückkopplung über Obduktionsergebnisse.

Notärzte

Aufgrund der Nähe zur Polizei besteht häufig hoher Erwartungsdruck, trotz Unkenntnis der Vorgeschichte einen natürlichen Tod zu attestieren. Auch besteht regelmäßig ein Interessenkonflikt, ob medizinische Zugänge belassen werden sollen.

Polizei

Die Polizei beobachtet sehr häufig, dass die Ärzte keine „ordentliche“ Leichenschau durchführen. Im Krankenhaus begegnet den Polizeibeamten oft mangelnder Kommunikationswille der Ärzte.

Schlussfolgerung

Das System der Leichenschau in Deutschland ist dringend reformbedürftig. Die Ausbildung der Medizinstudierenden und die regelmäßige Fortbildung der Ärzte in der Leichenschau müssen intensiviert und die Obduktionsrate zur Klärung der tatsächlichen Todesursache und Todesumstände signifikant erhöht werden.

Abstract

Background

In Germany all doctors are committed by law to testify death and to perform an external inspection of the body. Afterwards they have to fill out a death certificate which mainly contains relevant judicial questions and have to be answered by medical doctors. This creates a number of problems.

Resident doctors

The main problem is the conflict of interests between acting as the family doctor on the one hand and as the neutral medical expert on the other. Often the relatives or even the police put pressure on the doctor to certify a natural cause of death. Also the fee for examining the body is considered as being inadequately low.

Clinicians

Doctors in hospitals wish to have clarity concerning what manner of death they have to certify when a patient died during or shortly after a medical intervention. They also like to have a better feedback concerning the results of an autopsy.

Emergency physicians

Because of their close relationship to police officers emergency physicians often feel great pressure of expectation to certify a natural death irrespective of the lack of information concerning the medical history of the deceased.

Police

Police officers often experience that doctors do not perform a good and sufficient external examination of a dead body and in hospitals they often have to face doctors who are not willing to communicate in an adequate way.

Conclusion

The system of testifying death in Germany is in need of reform. The medical education of students and the continuing training of doctors concerning testifying death have to be intensified. Furthermore the autopsy rate in Germany has to be significantly increased to identify the real cause and manner of death.