Vergleichende klinisch-rechtsmedizinische Analyse von Verletzungsmustern

Zusammenfassung

Häusliche Gewalt, im Sinne von gewaltsamen Partnerschaftskonflikten, ist ein Phänomen von erheblicher gesellschaftlicher Relevanz (anzunehmende Lebenszeitprävalenz für Frauen in Deutschland: 37%) und rechtsmedizinischer Bedeutung. Während des 12-Monats-Zeitraums von Februar 2003 bis Januar 2004 wurden in der Gewaltopferambulanz des Hamburger Instituts unter 1071 Patienten 312 Opfer von Partnerschaftskonflikten untersucht. Diese Konfliktkategorie wies gegenüber anderen (familiäre Konflikte, sexualisierte Gewalt, Angriffe durch Fremdtäter) eine deutliche Betonung von Angriffen gegen den Hals (22,9%), stumpfer Gewalt gegen den Gesichtsschädel (53,5%) und von Folgen stumpfer Gewalt an den oberen Extremitäten auf (46,2%). Aufgrund der Verletzungsfolgen wurde das Vorliegen einer mindestens potenziell lebensgefährlichen Verletzung in 21,4% der Fälle durch die untersuchenden Ärzte attestiert. Morphologisch eindeutig als mehrzeitig charakterisierbare Verletzungen, oft als Charakteristikum häuslicher Gewalt angesehen, fanden sich bei Partnerschaftskonflikten ohne sexualisierte Komponente lediglich bei 14,3% der Fälle, im Vergleich bei familiärem Konflikt in 17,2% der Fälle. Die Ergebnisse legen nahe, dass, vom phänomenologischen Standpunkt her, mehr das Verteilungsmuster der Verletzungen am Körper einen hinsichtlich der Konfliktkategorie hinweisenden Charakter besitzt. Die Ergebnisse, insbesondere der hohe Anteil ernst zu nehmender Verletzungsfolgen, betonen die Bedeutung der Einbeziehung der Rechtsmedizin in die Akutversorgung auch von Opfern häuslicher Gewalt im Hinblick auf Strafverfahren und auch auf Zivilverfahren. Finanzielle Kürzungen auf diesem Gebiet konterkarieren die gesellschaftliche Relevanz der Thematik und führen zu einer sozialen sowie juristischen Unterversorgung.

Abstract

Domestic violence, specifically intimate partner violence, is a phenomenon that has significant relevance to society as a whole (estimated life-time prevalence of 37% in German women) and to the field of legal medicine. During a 12 month time-period (February 2003 to January 2004), 1,071 individuals were examined at the Gewaltopferambulanz (Forensic Examination Center for victims of violent crime) of the Hamburg Institute of Legal Medicine. Of these 1,071 persons 312 individuals were victims of intimate partner violence. Injuries to the neck (22.9%), as well as blunt force trauma to the craniofacial bones (53.5%) and to the upper extremities (46.2%) were more prevalent among victims of intimate partner violence than among victims of family violence, sexual assault or assault by strangers. In 21.4% of cases, attending physicians diagnosed the presence of the least one potentially life-threatening injury as a direct consequence of injuries sustained by the victim during the conflict. Morphologically unambiguous patterns of injury, i.e., evidence of old and recent injuries, are often indicative of domestic violence. These patterns of injury were found in only 14.3% of cases involving intimate partner violence without a sexual component compared with 17.2% of cases of family violence. Our results suggest that specific patterns of injury may feature clinical findings indicative of stemming from a specific conflict category, such as intimate partner violence. Furthermore, our results on the large proportion of serious injuries sustained as a direct consequence of the conflict, emphasize the appropriateness of including the field of legal medicine in the acute, clinical forensic care of victims of domestic violence. A reduction in funding in this area would undermine the topic’s relevance to society and lead to a socially and legally underserved patient population.