Krankheit und Tod des Dichters Heinrich Heine aus der Sicht neuer spurenkundlicher Untersuchungen an Haaren

Zusammenfassung

Teilmengen der im vorhergehenden Beitrag [17] beschriebenen Haare Heinrich Heines unterschiedlicher Herkunft wurden mit der hoch empfindlichen Multielementanalyse ("total reflection x-ray fluorescence", TXRF) bezüglich ihrer Mineralstoffgehalte untersucht. Dabei wurde Blei in hoher Konzentration von mindestens 125 µg/g nachgewiesen. Quecksilber wurde nicht nachgewiesen. Die Methodik und die Befunde werden ausführlich diskutiert. Die bei Heinrich Heine beschriebenen Krankheitssymptome werden im Hinblick auf eine chronische Bleivergiftung geprüft. Die beschriebene Symptomatik ist widerspruchsfrei und vollständig durch eine chronische Bleivergiftung zu erklären. Die Ergebnisse der morphologischen Haaruntersuchungen, der mikroanalytischen Untersuchungen und der Prüfung der Symptomatik sprechen—jedes für sich und insbesondere in ihrer Kombination—dafür, dass Heinrich Heine an einer schweren chronischen Bleivergiftung gelitten hatte.

Summary

In a preceding article [17] we described the morphology of some hairs taken from Heinrich Heine. The same hair samples were investigated for their mineral content by the highly sensitive total reflection x-ray fluorescence method (TXRF). Lead was detected in high concentrations of 125 µg/g and more but there was no evidence of any mercury being present. The methods and results are discussed in detail. Some of the symptoms which Heinrich Heine showed were checked with reference to chronic lead poisoning and it was found that the symptoms described can all attributed to chronic lead poisoning. In conclusion, all the results revealed by morphological and microanalytical investigations as well as the examination of the symptomatology give reason to believe that Heinrich Heine suffered from severe chronic lead poisoning. This assumption is supported by each individual result and especially by a synoptical view.