Stroboscopy and imaging in interdisciplinary diagnosis of early stages of carcinoma of the larynx

Summary

The laryngostroboscopy is regarded to be the most important functional investigation in laryngologic and phoniatric diagnostics. She allows an analysis of vocal fold vibrations during phonation. Stroboscopic evaluations permit to early detect infiltrative processes of the vocal folds. Superficial alterations of the mucous membrane that invade into the muscle cause a phonatory “standstill” of the vocal fold in the stroboscopy, i. e. a complete lack of vibratory motion. If such a phonatory standstill persists for more than 2 or 3 weeks, a biopsy via microlaryngoscopy is indicated for diagnostic purposes. In comparison to stroboscopy, imaging techniques are not of such great significance in early laryngeal cancer. But in case of suspected infiltration of the tumor a further diagnostic evaluation with CT or MRI is necessary to detect possible neoplastic invasion of the laryngeal cartilage or of extralaryngeal structures. In this paper, we present the principle of laryngostroboscopy, the examination procedure and the stroboscopic parameters. Case reports of early laryngeal cancer illustrate the interdisciplinary diagnostic procedure with CT, MRI and stroboscopy.

Zusammenfassung

Die Larynxstroboskopie gilt in der Laryngologie/Phoniatrie als die wichtigste Funktionsprüfung des Kehlkopfes. Sie erlaubt eine differenzierte Beurteilung der Stimmlippenschwingungen während der Phonation. Regelmäßige stroboskopische Evaluationen lassen infiltrative Stimmlippenprozesse frühzeitig erkennen. Schleimhautveränderungen, die infiltrativ auf die Stimmlippenmuskulatur übergehen, führen zu einem stroboskopischen (phonatorischen) Stillstand. Besteht dieser über 2–3 Wochen, ist die Indikation zur mikrolaryngoskopischen Probeexzision gegeben. Im Gegensatz zur Stroboskopie ist der Stellenwert bildgebender Techniken bei Frühstadien des Larynxkarzinoms gering. Besteht allerdings klinisch der Verdacht auf signifikante Tiefeninfiltration des Tumors, ist die weiterführende Abklärung mittels CT oder MRT zur Erfassung einer etwaigen Knorpelinfiltration oder extralaryngealen Tumorausbreitung erforderlich. Im folgenden Beitrag wird das stroboskopische Prinzip, die Untersuchungstechnik, die Beurteilungskriterien vorgestellt und anhand von Fallbeispielen die interdisziplinäre Diagnostik – Bildgebung (CT und MRT) und Stroboskopie – von Frühstadien des Larynxkarzinoms diskutiert.